两人擦肩而过，各自无声。

廊下风清，宁昭站在阶下的桂树下等了一会儿。

陆沉出来，她递过去一只纸鹤：“换条路飞。”

“飞哪？”

他问道。

“前库。”

她把拨浪鼓往背后一背。

“我陪你。”

陆沉看了她一眼，没拒绝。

“走慢点。”

“好。”

两人并肩往前库方向去，路过御花园时，有人又忍不住窃窃私语：“看，又走在一起了。”

这话飘在风里，最后也灭在了风中。

青棠在后头听见，嘴角动了动，终究没回头。

前库的门还没开，门上旧漆斑驳。

宁昭伸手按了按门钉，指腹有凉意。

她忽然道：“那年“乙丑”，我第一次进宫，第一次见到左闲，他递给我一碗药，说能安魂，后来我把药倒了。”

陆沉“嗯”了一声：“你做得对。”

“那你今天也做对了，你把口子开在他最在意的地方。”

“未必是对，只是没有别的路。”

“有，我们还有疯！”

她说完，举起拨浪鼓，冲着空空的天摇了一下，笑声轻，像给自己提气。

陆沉看着她的侧脸，目色终于缓了一寸。

门内传来锁舌拨动的声响。

有人来开门，风在此刻停住了一瞬，像屏住了呼吸。

前库，开了。

接下来，账会翻到更旧的地方，人也会从更深的影里走出来。

左闲若真在城里，就不会走远。

因为他也知道，这一回，少那一撇的人，不会再让它少。

前库的门开了。旧漆斑驳，门缝一合一合地喘气似的。

里头潮味重，夹着药材和旧纸的味。

看库的老内侍弯着腰迎出来，嗓子沙哑：“大人，小心台阶，里面光暗。”

陆沉抬手，示意众人先别动。

他低头看门槛，指腹在木纹上轻轻一抹，抹下一点细粉。

“昨晚有人来过，鞋底带灰，灰很细，像木作房的锯末。”

老内侍脸色白了。

“昨夜我守着的……”

“说话留到后面。”

陆沉淡淡道。

他先看锁鼻、再看铰链，又看门背后的横木。

横木靠墙的一头多了一道极浅的凿痕。

他用指节敲了敲，“空”，横木里是掏过的。

宁昭站在门口，她把拨浪鼓背到肩后，像来走亲戚。

阿蕊悄悄拉了她一下：“娘娘小心，里头滑。”

“我知道，放心，我脚小。”

前库分三排案架，案架上是旧账、旧册、旧令、旧印的盒子。

陆沉绕着第一排走了一圈，停在中段的一只木匣前。

“这只匣搬动过。角上新的。”

他让执事挪开木匣，再往下看，案板的一块榫头被换过，榫眼边缘有新的胶痕。

“撬开。”

陆沉道。

执事用薄刀撬，案板底下藏着一只扁扁的暗盒。

暗盒里只有半张纸，纸上四个字：乙丑前库。

再往下，是一排细小的刻痕，像记号，又像省掉的字。

“半张，另一半在别人手里。”

“是。”

陆沉把半张纸收入袖中，把暗盒重新装回原位，又在榫头旁按了一下。

“留痕，等他再来拿。”

他转向看库的老内侍。

“你昨夜几点交班？”

“子时。”

老内侍嗓子更哑了。

“末时又巡了一回。”

“你右手食指有墨，左手腕有绳印。”

陆沉看他，不断给他施加压力。

“你昨夜系过绳，摸过字，你还说你只巡？”

老内侍哆嗦了一下，跪下。

“大人，我年纪大了，手抖……昨夜有人在门口留了条子，说要清点，我开了半寸门，又关上了，书我没翻。”

“条子呢？”

“收走了。”

陆沉没再追。他抬眼看第三排最上层。

“拿梯子。”

梯子立上去，执事递下几匣旧册。

陆沉一匣一匣翻，翻到最底一匣时停住。

他把匣盖揭开，里面是旧账本，纸上密密麻麻，虫眼连成线。

最底一本封皮的线头朝向反了。

他从中抽出那本，翻至中页，虫眼在边上断了半格。

纸页里夹着极薄的一片木片，木片上刻着一个半“御”字，左上仍旧少一撇。

“这东西，几乎到哪儿都少一撇。”

宁昭道。

“故意留的。”

陆沉把木片放在白盘里。

“留给我们看，也留给别人看。”

他让人把第三排下半段的匣子搬空，露出案架背面。

背板和墙之间有窄缝，缝里塞着两根细竹。

陆沉抽出一根，鼻尖嗅了一下：“薄荷露的味，跟桂皮水配过。”

青棠在一旁点头。

“这味在凤仪殿也闻过。”

宁昭把拨浪鼓取下，在掌心轻轻敲了一下：“这条味该能通到外头。”

“会通，从前库到御道，再绕到笔房后巷的桂树下。”

老内侍听得腿软。

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