天色渐暗，我找了个相对平坦的地方停车，准备过夜。

克洛伊和伊娃坐在一旁，一个面无表情，一个低头玩泥巴。

她真的在玩泥巴，用手指在地上戳洞。

克莱茵站在不远处，看着远方归源之地的方向。我做完检查，走到她身边。

【在想什么？】

【在想你那两个失散的女人。】

我心脏猛地一跳，

【你能感知到她们？你之前都可以的！】

【不能距离太远了。】

【但能感知到你脑子里那团焦虑。压得挺深，但压不住。】

我沉默。

【你那套“压住情绪转化为效率”的把戏，挺有意思。】

克莱茵继续说，

【人类总是这样，用各种方法骗自己。压住，骗过，假装没事。然后等某个时刻，一次性崩溃。】

【不会崩溃。】

我说，

【找到她们之前，不会。】

克莱茵终于转过头，看了我一眼。

那灰白色的眼瞳里，读不出任何情绪。

【如果找不到呢？】

我没有回答。

她收回目光，继续看向远方。

【不如就和我在此共度良宵。】

我沉默了……

克莱茵发出一声意味不明的轻哼。

沉默持续了很久。

久到我以为对话结束，准备回车上睡觉时，克莱茵突然又开口了：

【知道为什么我能“改造”克洛伊，却没有抹掉你的意志吗？】

我看向她。

【因为你的意志，】

【是我见过的人类里，最接近龙种的。不是力量，是那种……执念。为了某个目标，可以压住一切，可以无视一切，可以忍受一切。】

她顿了顿，

【龙种就是这样活的。只是你们人类太脆弱，活不了多久，执念就散了。】

我不知道该说什么。

她又沉默了。

然后，她说出了那句让我彻夜难眠的话：

【其实，有个办法可以让你不这么脆弱。】

我猛地看向她。

【五大龙王。】

她的声音平静得像在讨论天气，

【除了已经彻底消亡的个别，剩下的，都在这里了。】

我愣了一下，迅速盘点：克莱茵自己，克洛伊，伊娃，多萝茜，法芙娜。

【集齐之后呢？】

克莱茵看着我，灰白色的眼瞳里闪过一丝难以解读的光芒，随即恢复平静。她没有直接回答，而是转向克洛伊。

【告诉她。】

【主人可以让我们“自愿”贡献出本源力量，用于改造一个凡人的生命本质。使其进化为龙种。】

【成功后可获得约三百年自然寿命，且免疫绝大多数凡间疾病与毒素，躯体强度接近低阶龙族。】

我听着，心跳逐渐加速。

龙种进化。

摆脱脆弱的身体。

接近龙族的躯体强度。

近乎永生。

代价是……极其痛苦，可能死亡。

多萝茜倒吸一口凉气，抬起头看向克莱茵，又看向我，嘴唇动了动，但没敢说话。

法芙娜直接后退了一步，脸上写满惊恐。伊娃懵懂地眨着眼，似乎还没完全理解这意味着什么。克洛伊面无表情，只是陈述事实的工具。

克莱茵看着我：

【雷德尔，你的身体太脆弱。一颗流弹，一次意外，就能终结你的生命。而你，需要足够的时间，足够的强度，去完成你想做的事。】

【找到那两个女人，保护她们，需要多久？三年？五年？十年？以你现在的身体，你能保证自己活到那一天吗？你能保证在遇到真正的危险时，有足够的力量护住她们吗？】

我没有回答。

莉西娅的脸，涅兰的脸。

她们失散时的惊慌，她们可能的处境，她们等待救援的每一秒。

我的手指微微颤抖。

【我能接受多少风险？】

我问，声音比自己预想的更平稳。

【不知道。】

【你是第一个以凡人身份接受五大龙王本源改造的个体。此前没有先例。你可能会死，可能会疯，也可能成功。概率无法计算。】

她看着我，那目光里没有鼓励，也没有威胁，只有单纯的陈述。

【选择权在你。】

沉默。

多萝茜小心翼翼开口：

【那个……雷德尔，你想清楚啊，很疼的……我们龙族都……】

【闭嘴。】

克莱茵打断她。

多萝茜立刻缩回去。

我看着克莱茵，又看向她身后那四个龙王。克洛伊的顺从，伊娃的恐惧，多萝茜的担忧，法芙娜的惊慌。

五个龙王，五种不同的力量本质，此刻都因克莱茵而汇聚于此。

如果成功，我将不再是那个只能躲在卡车里、依赖武器和盟友的凡人。

如果成功，我将有更长的时间，更强的身体，去找到莉西娅和涅兰。

如果失败……

莉西娅的脸再次浮现，涅兰的笑，她们等待的眼神。

我深吸一口气。

【做。】

克莱茵微微点头，似乎对这个答案并不意外。

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