同一时刻，三皇子府邸后堂烛火正明。

院外翻进一人身着城防号衣，抢到阶前单膝跪地，低头道：“殿下，周将军命小人急报，太子手谕连夜到营，着监军讷亲辰时封城围府。

周将军已斩讷亲，营中满洲佐领尽数扣押，全师听殿下调遣。”

玄烨俯身案前看着巨大的城防图，目光落在西直门的位置，闻言只顿了一顿。

如今狭路相逢，退无可退。

“传我军令。”

他转头吩咐亲卫统领穆察，“着赫图即刻点齐全营直扑西直门，城门一开即刻入城，先以铳击缴了巡哨的械，再沿街巷往红场推进，不必遮掩越快越好。”

穆察躬身领命刚要退下，又听三皇子道：“转告赫图，事成，前程他自己挣；事败，我与他同死于此。”

片刻后，后院蹄声响起，三骑快马驰出府门，往城外西征军行营而去。

堂中复又安静下来，三皇子取过腰刀佩上，理了理身上衣襟，立在窗下望着城西方向。

约莫三刻钟，城西传来三声炮响，这是周显约定的信号，城门已开。

西直门吊桥早已放下城门洞开，城防士卒贴着墙根站定，火铳斜持在手中，无人盘问无人出声。

建威营的人马顺着官道直冲进来，散作两列线列推进，沿街巡哨刚要喝问，便一群人围住当场缴械。

三千人马拖着数十门大小火炮，沿着街道毫不停留，逐街拔卡往红场聚拢。

府邸门前玄烨全副武装翻身上马，三百随身精锐已在府门外列好队伍。

队伍沿街巷往红场而行，行至东侧街口，正与入城的建威营主力相遇。

人马汇合线列徐徐展开，火铳平端，黑沉沉一片立在红场边缘，不闻半声喧哗。

与此同时，第驻守城防的甲等三师主力分作两路，连夜开赴西郊、南郊官道。

士卒们铲土挖壕、垒筑土台，将百余门火炮推上阵地，炮口对准官道来路。

铳手半跪于壕后手指扣在扳机上，通条斜插在脚边，三道阵线依次排开，四下里只有锹镐碰击泥土的轻响。

他们不用进宫厮杀，只需守住这条要道，直等宫中分出胜负。

数个时辰后，西郊官道上。

满洲第一师先锋马队疾驰而来，离城尚有二里，前路便被鹿砦拦住。

先锋参领勒住战马，放眼望去官道两侧新挖了壕沟，土垒后露出一排排铳口，十几门火炮正对着来路，阵势严整，不似寻常戒严。

他催马上前数步，扬声道：“我等奉太子手谕入城平叛，速速移开鹿砦放行！”

壕沟后一名铳手当即抬铳瞄准，军官按刀站在侧后，高声回道：“今日万寿盛典，全城戒严，请出示太子印信手谕，末将验过即刻放行。”

“放肆！”参领脸色一沉，马鞭虚挥，“军机要务，岂容你随意查验？再不让开，以延误军机论处！”

汉军军官纹丝不动，回道：“末将职守在身，只认印信手谕。无有手谕，断不敢放行。”

参领手按刀柄，身后骑兵也纷纷抬起骑铳，他终究不敢贸然下令开火——摸不清这支城防军是奉旨设卡，还是另有图谋。

若真是太子的布置，自己先动手，那才是万死难辞。

这一迟疑，城中便又过去了片刻功夫。

............

克里姆林宫偏殿，太子刚睡下不久，便被内侍急急唤醒。

他披衣坐起，索额图便快步闯了进来，躬身急道：“太子！大事不好！三皇子的人马进城了，数千之众已到红场！”

太子猛地站起身，案上茶盏被带倒在地，碎瓷溅了一地，他恍若未觉，厉声喝问：“胡说！他的人马全在城外！第三师有监军，有八门佐领，如何会放他入城？讷亲人在何处？为何不燃号炮？为何不封城！”

这句话刚出口，他自己先怔住了。

监军无消息，八门佐领无消息，连约定的示警号炮也全无动静，玄烨却已经先一步进城。

真相只有一个，那支他布在城门上用来关门的人马，反了！

太子深吸一口气，背脊微微发凉，当即下令：“传我命令，满一、满二师全力攻城，火炮先轰城门，即刻入城勤王！宫禁所有士卒撤往乾清宫，凭墙列铳死守，若有闪失，所有人提头来见！”

索额图领命快步退出，殿中只剩太子一人，他望着城外沉沉夜色，耳边仿佛能听见城西隐约传来的铳响。

他布了满盘棋，临了才发觉，最要紧的那道城门，居然从一开始便没握在自己手里。

此时红场上旌旗猎猎，夜风卷着尘土掠过黑压压的大军。

建威营三千人马在红场列开阵势，六十余门六磅、八磅野战炮推到阵前百步，炮口齐齐对准克里姆林宫的城头与宫门。

随着将官一声令下，炮声接连炸响。

每门炮旁三名炮手各司其职，一人扶炮架校准准星，一人持通条清膛装药，一人填放弹丸。

炮声错落着炸开，密集的实心弹带着啸风撞在宫墙之上，只听得“砰砰”闷响，砖屑混着灰土簌簌往下落。

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