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李刚听完秦浪的问话，愣了一下。

我说城门楼，你说萝卜头？

咱们刚才不是在谈论我那混账儿子李龙么？怎么话锋一转突然问起辽山关来了？李刚心中惊疑，但是也不能不回答。

“回秦大人，不瞒您说，我们久盛楼在辽山关，确有一家分号。只是……”

“那地方只是一座小关，人口还不及清河县。而且竞争也激烈，往来的商队更多是自带干粮。所以生意算不得景气，最多也就是勉强维持糊口而已……”

他习惯性的哭穷，脸上露出愁苦的表情。

其实辽山关是连通山东府和辽东府之间的重要通道。往来商旅络绎不绝，生意相当不错。但李刚经商多年，深知“财不外露”的道理。面对秦浪，他还捉摸不透深浅，所以那更得藏拙了。

秦浪挑了挑眉毛，似乎来了兴趣，接着追问。

“哦？是吗。那不知……久盛楼在济南府可有分号？”

来了！

这是要盘我的家底啊！

李刚心里暗叹果然如此。

打听清楚我有多少产业，分布何处，才好估量能从我这里榨出多少油水。不过既然问了，那无非就是“赎金”的价码问题。

转瞬之间李刚心思急转，脸上却堆起更加谦卑的笑容

“大人说笑了，济南府重地，达官显贵云集。我们久盛楼不过是小本经营，在清河县这老家勉强立足罢了。”

“至于分号……嗯，也只是周边几个州县，巨野县，济阳县，蓬莱县，还有您刚刚提到的辽山关……勉强混口饭吃。”

“对于济南府，那是想都不敢想，实在是力有不逮！”

他一边说，一边小心观察着秦浪的神色。

他一口气把自家酒楼在周边的分号都说了出来，没办法这算不得秘密，稍微一打听就能知道。但同时姿态也要放低些，希望秦浪等下“敲竹杠”时能下手轻点。

秦浪听完，心中倒是对这李刚高看了一眼。

嗯，不错，很精明。

五家酒楼的规模，在这个时代应该已经算是不小的商业势力了。

而且对自身有清醒的认识，知道济南府水太深，关系复杂。稳扎稳打的深耕周边几个州县的市场，形成区域优势。

这李刚经商还挺有一套的。当然，教育儿子实在不咋地。

秦浪也没有过多纠缠，话锋一转，再次回到李龙的问题上。

“也罢，既然李员外亲自前来，令郎年少无知，我也不是不通情理之人。”

“人，我可以让你带回去。”

“不过……”

“多谢大人宽宏！大人恩德，李某没齿难忘！”

李刚心头一喜，不管秦浪“不过”什么，先感谢了再说。

秦浪看着李刚，这也是个妙人。

“我的条件很简单。久盛楼生意遍布数县，消息灵通。”

“我希望借你这久盛楼的耳目，帮我打听些消息。”

“消息？”

李刚心中有些疑惑。

“不知大人想要打听什么消息？若是李某知晓，定当知无不言！”

秦浪摆了摆手，于其中带着一丝意味深长。

“不是单指某一条消息。”

“我需要的是你久盛楼五处分号，帮我留意三种消息。”

秦浪身体微微前倾，坐直了一些，开始认真的梳理。

“第一，市井流言，坊间传闻。 ”

“无论是茶余饭后的闲谈，还是酒客醉后的胡话，但凡涉及到外族动向，官府公告，天灾异象……，凡是觉得不同寻常的，都帮我记录下来。”

“第二，过往行商的数量，去向的大致情况。”

“比如，最近从辽东方向来的商队是多了还是少了？他们主要贩运什么货物？有没有什么异常举动？”

“第三，一切你觉得可能有用，或者奇怪的小道消息。 哪怕听起来荒诞好笑，都帮我留意记录起来……”

李刚越听，心头越是惊疑不定。

这些东西，说重要也重要。说不重要，也不过就是些酒楼的日常谈资。

可秦浪如此郑重其事的提出来，甚至作为放他儿子的条件，这就非同小可了。

他到底想干什么？

一个边陲小镇的镇守，还是代镇守，居然关心起辽山关的动向？关心起往来的商队和流言蜚语……

这背后透出的信息，让李刚这个在商场打滚多年的老油条，隐隐感到一丝不寻常。

但眼下，儿子还在对方手里，他没得选择。

管你目的是什么呢，反正这个条件不答应也得答应。

打听消息而已，基本上没有什么成本。本来手下的掌柜伙计闲来无事也愿意各种闲谈八卦，无非就是把这些汇总记录下来。

虽然有点麻烦，但总比儿子被扣着强。

想到此处，李刚不再犹豫，露出一脸配合的表情。

“原来大人是想了解各地风土人情。这个好说，好说！我们久盛楼开门做生意，迎来送往，确实可以听到不少的消息……”

“能为大人效此微劳，是李某的荣幸！”

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