陈婉的训练进行到第七天，已经能比较熟练地控制自己的感知了。

清晨的观海亭里，她盘腿坐在蒲团上，手握香囊，闭着眼睛。呼吸平稳而绵长，整个人像一块安静的海石，任由海风拂过，涛声环绕。

那些曾经纷乱的光线，现在在她意识里有了清晰的层次。最外层是模糊的背景光，来自远处的王宫、街道、人群；中间层是海面上的流动光，随波浪起伏；最内层是香囊周围那圈稳定的白光，像一个小小的保护罩。

她可以自主选择“看”哪一层。大多数时候，她只关注最内层，这样既不会错过重要信息，又不会被杂乱的感知干扰。

“很好。”汐月的声音在耳边响起，“今天可以试试新东西了。”

陈婉睁开眼睛。

汐月从怀里取出一个小海螺，只有拇指大小，洁白如玉，表面有细密的螺旋纹路：“这是传音螺，海族用来传递简单讯息的小工具。你握着它，试着感受它的‘气场’。”

陈婉接过海螺。触手温润，带着海的气息。她闭上眼睛，集中注意力。

一开始，只感觉到海螺本身有一圈淡淡的白光，和香囊差不多。但当她更专注时，发现白光深处，有一点极其微弱的蓝光在闪烁，像深海里的夜光虫。

“有蓝光。”她说，“一闪一闪的。”

“那是传音螺里残留的‘声音印记’。”汐月解释，“每个用过它的海族，都会留下一点点气息。你现在感知到的，可能是很久以前某个海族战士用它传递消息时留下的。”

陈婉好奇地问：“我能‘听’到那个声音吗？”

“现在还不行。”汐月摇头，“那需要更精细的控制。不过你可以试着分辨，这点蓝光是温暖还是冰冷，是急促还是平缓。”

陈婉又感受了一会儿：“感觉……是温暖的，但是有点着急。像有人在赶路。”

汐月眼中闪过赞许：“你的感知很敏锐。这确实是传音螺最常见的使用场景——传递紧急消息。”

她把海螺收回来：“今天的练习就到这儿。记住这种分辨细微差别的感觉，明天我们继续。”

陈婉站起身，活动了一下有些发麻的腿。这时，她忽然感觉到什么，转头看向海面。

远处的海面上，有几个黑点在移动——是海族巡逻队，骑着海豚在巡视海域。但在那些巡逻队更远的地方，深蓝色的海水深处，好像有什么东西一闪而过。

“怎么了？”汐月注意到她的异样。

“海里……”陈婉迟疑地说，“好像有东西。不是巡逻队，是……更深的蓝色，像影子一样游过去了。”

汐月顺着她的目光看去。海面平静，只有巡逻队掀起的白色浪花。

“可能是深海鱼群。”她说，“这个季节，有些鱼群会游到浅海觅食。”

“也许吧。”陈婉收回目光，但心里总觉得不太对劲。

那个影子……给她的感觉，不像是鱼。

更像是一个人。

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同一时间，唐笑笑在商会里遇到了一个不大不小的麻烦。

来的是个中年商人，姓王，做的是南洋香料生意。他带来了一批据说“极其珍贵”的龙涎香，想通过深蓝商会销往内陆。

“唐掌柜请看。”王商人打开一个精致的木盒，里面是几块灰白色的蜡状物，散发着浓烈而独特的香气，“这是南洋深海抹香鲸体内所产，最上等的龙涎香。点燃后香气可凝神静气，安眠养魂，最适合体弱多病或心神不宁者使用。”

唐笑笑拿起一块看了看，又闻了闻。香气确实特别，但……

“王老板，这批货的来路，可清楚？”她问。

“清楚，当然清楚！”王商人拍胸脯保证，“是我亲自从南洋商船手里收的，有完整的交易记录。唐掌柜若不信，可以查验。”

唐笑笑放下龙涎香，看着王商人：“我不是怀疑来路。只是……五年前，我也经手过一批龙涎香，产自东海。那批香的气味，似乎和这个不太一样。”

王商人一愣：“东海也产龙涎香？”

“产。”唐笑笑点头，“而且品质极佳。只是产量极少，可遇不可求。”

她没说的是，那批东海龙涎香，是蓝先生卖给她的。香气更清冽，更悠远，不像眼前这批这么浓烈直白。

王商人有些尴尬：“那……唐掌柜的意思是？”

“货我可以收。”唐笑笑说，“但价格要按市价的八折算。而且，你要提供产地证明和品质检测报告——不是南洋那边的，是要在碧波城本地，请海族的药师检测。”

“这……”王商人面露难色，“海族检测费用不菲……”

“费用商会出一半。”唐笑笑说，“但检测必须做。龙涎香这种贵重物品，品质参差不齐，万一出了差错，砸的是商会的招牌。”

王商人犹豫片刻，咬牙点头：“好！就按唐掌柜说的办！”

送走王商人，唐笑笑坐在书桌前，看着那盒龙涎香出神。

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