陈婉睁开眼睛,疑惑地看着那片海。
那个影子……在期待什么?
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午后,林汐在商会里收拾行装。
凤青漓已经准备好了马车和随行人员——除了车夫,还有两个护卫,都是商会的老伙计,经验丰富。行李不多,主要是换洗衣物、文书和盘缠。
阿阮帮她检查了一遍:“江南天气暖和,厚衣服不用带太多。雨具要带上,这个季节江南多雨。还有这个——”她拿出一个小药盒,“常用的药我都备了一份,路上万一不舒服可以用。”
“谢谢阿阮姐姐。”林汐接过药盒,心里暖暖的。
唐笑笑这时走过来,手里拿着一个荷包:“这个你带着。”
林汐接过荷包。深蓝色的绸布,上面用银线绣着海浪的纹样,做工精致。荷包鼓鼓的,里面除了银两,还有几片金叶子。
“这太贵重了……”她连忙推辞。
“出门在外,多备些钱总没错。”唐笑笑不容拒绝地说,“江南那边物价高,遇到喜欢的东西也可以买。不够了再写信回来。”
她顿了顿:“还有,荷包夹层里有一封信。如果遇到解决不了的困难,可以拿着信去江南织造局找周总管,他是我的旧识,会帮忙的。”
林汐握着荷包,眼眶发热:“唐掌柜……”
“叫我笑笑姐吧。”唐笑笑温和地说,“商会里的人都这么叫。”
“笑笑姐。”林汐轻声唤道,眼泪终于掉了下来,“谢谢你……真的谢谢你。”
唐笑笑拍拍她的肩:“别哭了,又不是不回来。一个月后,我们在这儿等你。”
陈婉也跑过来,塞给林汐一个小布袋:“林姐姐,这个给你路上玩。”
林汐打开布袋,里面是几块漂亮的石头和贝壳,还有一小包糖果。
“都是我收集的。”陈婉认真地说,“你想家的时候,就看看它们。”
“嗯。”林汐抱了抱她,“等我回来,给你带江南最漂亮的丝巾。”
傍晚,出发前的最后一顿饭是在小院里吃的。
姬无夜做了一桌菜,凤青漓、阿阮、陈婉都来了,连释心大师也受邀而来。小小的院子坐满了人,气氛难得的热闹。
“林姑娘这一去,就是商会第一个出远差的女掌柜了。”凤青漓举杯,“来,祝你一路顺风,马到功成。”
“凤姐姐言重了。”林汐忙举杯,“我只是去学习的。”
“学习也是本事。”释心微笑,“唐施主让你去,自然是信得过你。老衲也以茶代酒,祝林施主此行顺利。”
大家纷纷举杯。林汐看着一张张真诚的脸,心里那股离别的伤感被温暖的感动取代了。
这就是哥哥让她来的地方。
这就是哥哥牵挂的人。
她现在明白了。
饭后,唐笑笑送林汐回商会宿舍。路上,两人走得很慢。
“笑笑姐,”林汐忽然说,“有件事……我一直没告诉你。”
“什么事?”
“关于哥哥最后那封信。”林汐轻声说,“信里说‘恐难再见’,不是因为他要去做危险的事……而是因为,他的时间本来就不多了。”
唐笑笑停下脚步。
“哥哥他……生来就有缺陷。”林汐看着远处的海,“我们蓝氏一族,祖上曾是深海的守护者,血脉里有特殊的力量。但传到我哥哥这一代,血脉已经稀薄了,而且……出现了反噬。”
她顿了顿:“他的身体承受不住那股力量,一直在慢慢衰败。离开东海时,医师说他最多还有五年。他坚持要出来,说要完成一些必须完成的事。我想……那些事里,应该包括安排好我,也包括……为你准备那些龙涎香和石头。”
唐笑笑沉默了许久。
原来是这样。
不是意外,不是失踪,而是早就预知的告别。
“哥哥走的时候很平静。”林汐继续说,“他说他这一生虽然短,但该做的事都做了,该见的人都见了,没有遗憾。唯一放心不下的就是我,还有……你。”
她看向唐笑笑:“他说你是个特别的人,值得被好好对待。所以他安排了那些,希望能在最后的时间里,为你做点什么。”
夜色中,海风轻柔。
唐笑笑仰起头,看着天上的星星。那些她曾经疑惑的,不解的,现在都有了答案。
“谢谢你告诉我这些。”她轻声说。
“应该是我谢谢你。”林汐说,“谢谢你收留我,照顾我,给我一个家。”
“以后这里就是你家。”唐笑笑握住她的手,“永远都是。”
把林汐送回宿舍后,唐笑笑一个人走在回小院的路上。
夜已深,街道寂静。她想起蓝先生温柔的笑容,想起那些简短的信,想起那块温热的石头,想起那句“别忘了我”。
现在她知道了。
他不是要她记住他这个人。
他是要她记住——曾经有一个人,在有限的生命里,尽己所能地温暖过她。
这就够了。
走到小院门口时,姬无夜正在等她。月光下,他的身影安静而挺拔。
“说完了?”他问。
“嗯。”唐笑笑走过去,靠在他肩上,“都说明白了。”
“那就好。”姬无夜揽住她,“进屋吧,夜凉了。”
“好。”
两人一起走进小院。
明天,林汐就要出发去江南了。
而深海的秘密,往事的余波,未来的路……
都会在明天,继续向前。
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