夜色愈浓，酸枣联军大营之内，万籁俱寂，唯有巡夜士兵的脚步声偶尔传来，轻缓而有节奏，划破了营中的静谧。

曹操的营帐坐落于大营西侧，相较于其他营帐更为宽敞整洁，帐内点燃着数支牛油蜡烛，跳跃的烛火将整个营帐映照得暖意融融，驱散了夜晚的寒凉。

营帐中央摆放着一张案几，案几上铺设着粗布软垫，曹操与郭嘉、戏志才二人同席而坐，三人围案相对，神色各异，却又透着几分难得的融洽。

入帐之后，曹操便吩咐下人备上了酒水与简单的膳食，不多时，温热的酒水、可口的菜肴便被一一端上案几。

一番简单的寒暄与交谈过后，曹操已然大致知晓了二人的具体情况，包括他们的出身、来历，还有过往的些许经历。

交谈之间，郭嘉依旧是那副放荡不羁的模样，手中始终攥着酒壶，时不时往口中灌上一口。

对于曹操提出的一些问题，大多是顾左右而言他，要么敷衍几句，要么笑而不答，丝毫没有展露才华的意思，全程主要负责回答曹操问话的，还是戏志才。

戏志才这般开诚布公、知无不言，因为他心中急于施展自己的抱负与才华，渴望得到重用，渴望能在乱世之中找到一片施展拳脚的天地。

可当戏志才谈及自己与郭嘉的求学之地时，曹操顿时眼前一亮，心中的渴求之情愈发浓烈，脸上也露出了难以掩饰的惊喜之色。

他万万没有想到，这两位出身寒门的文士，竟然都是颍川书院的学子！

曹操常年游走于朝堂与诸侯之间，对于天下的学府与人才聚集地，可谓是了如指掌，他比任何人都清楚，颍川书院意味着什么。

颍川书院乃是大汉境内最顶尖的学府，底蕴深厚，人才辈出，乃是世家大族联合创办的私学，汇聚了天下最顶尖的师资力量。

能进入颍川书院就读的，要么是出身名门望族的子弟，要么是天赋异禀、才华横溢的寒门奇才，寻常人即便倾家荡产，也难以踏入书院大门半步。

如今声名鹊起、辅佐刘度成就大业的荀彧与荀攸二人，其实也是出自这家书院。

二人凭借着在颍川书院所学的谋略与学识，成为了刘度麾下最得力的谋士，也让颍川书院的名声愈发显赫。

曹操心中十分清楚，戏志才与郭嘉二人，皆是出身寒门，无甚背景与依靠，却能在颍川书院这等世家大族创办的私学中就读，并且顺利学成。

这本身就足以证明，他们二人的才学与智谋，绝对不是普通人可以比拟的。

若是能将这二人收入麾下，悉心重用，定然能为自己平定乱世、成就大业，增添一股强大的力量。

曹操的出身，说出去终究是不好听的，他乃是宦官之后，这一点，一直以来都是他心中的一根刺，也让他在诸多出身名门的诸侯面前，难免有些抬不起头。

可他的祖父曹腾，当年也曾是权势滔天的人物，曹操自幼便在祖父的身边长大，见识过大汉权力顶峰的风光、

也亲眼目睹过朝堂之上的尔虞我诈、权力倾轧，更清楚这年头的权力运转逻辑，明白世家大族垄断资源、寒门子弟举步维艰的困境。

他比任何人都清楚，寒门子弟想要出头，想要施展自己的才华与抱负，有多艰难。

也正因为如此，知晓二人出身寒门，却又有着颍川书院的求学经历之后，曹操心中愈发敬佩二人的才华与毅力。

也愈发珍惜这两位前来投奔的贤才，表现得也更加谦虚、更加恭敬起来。

下人陆续递上温热的酒水与可口的食物，曹操皆是亲自起身接过，没有丝毫上位者的架子。

反而主动为郭嘉与戏志才端茶倒水、添酒布菜，动作娴熟而恭敬，每一个细节都透着对二人的重视与礼遇。

他亲手为郭嘉添满酒壶，笑着说道：

“奉孝先生嗜酒，这酒水乃是特意为先生备下的，温热可口，先生可尽兴饮用，不必拘束。”

说着，又为戏志才斟上一杯酒，语气谦逊地说道：“志才先生，一路辛苦，快些尝尝这菜肴，垫垫身子。”

这些细微的举动，都被戏志才看在眼里，记在心中，他不时轻轻点头，眼中露出了几分赞许之色，心中也愈发认可之前郭嘉的猜测。

曹操，确实是值得他们辅佐的明主。

戏志才心中暗自思忖，若是此刻坐在自己对面的，不是曹操，而是如今身为大汉大将军、汉室宗亲的刘度。

他也不敢保证，自己与郭嘉这两位出身寒门的文士，能够得到刘度这般郑重的对待、这般真诚的礼遇。

曹操这边，原本打算继续与二人寒暄片刻，听听二人对如今天下大势的见解与看法。

等到交谈渐入佳境，他再顺势询问，之前曹仁通报时所说的大机缘。

可对面的戏志才，在一番细致的观察与交谈之后，已然看出了曹操的诚意与重视，也不想再浪费时间，不想再继续寒暄客套。

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