“投机倒把”这四个字，像一块淬了寒冰的巨石，重重地砸在了何晓蔓家原本温馨和睦的小院里。

张翠芬说完，自己都觉得后背发凉，紧张地看着何晓蔓，生怕她被这个晴天霹雳给吓傻了。

然而，出乎她意料的是，何晓蔓的脸上，没有丝毫的惊慌失措。

她只是静静地听着，那双清澈的眸子里，先是闪过一丝了然，随即又恢复了古井无波的平静。她甚至还有心情，将锅里最后一点面疙瘩捞进碗里，递给旁边眼巴巴看着的宁宁。

“先吃饭。”她摸了摸儿子的小脑袋，然后才转过头，看向急得满头大汗的张翠芬，语气平淡得像是在问今天天气怎么样。

“嫂子，这话是谁传出来的？”

“还能有谁！”张翠芬一屁股坐在小板凳上，气得直拍大腿，“肯定是丁敏君那个毒妇！我今天去卫生所拿点纱布，听里面的小护士说，她昨天被调走了，调去了三十里外的红星农场！肯定是她怀恨在心，临走前给你泼的这盆脏水！”

她越说越气：“这女人心也太黑了！投机倒把，这可是要人命的罪名啊！她这是要把你往死里整啊！”

何晓蔓闻言，嘴角反而勾起一抹冷冽的弧度。

原来如此。

她就说嘛，无风不起浪。原来是那条美女蛇，在被赶走前，还狠狠地咬了她一口。

这笔账，她记下了。

很快，何晓蔓就亲身感觉到了气氛的变化。

第二天，她像往常一样在院子里做着针线活，但门外却冷清了许多。没有了往日里三三两两聚在一起聊天的军嫂，也没有了排着队等量尺寸的孩子。

偶尔有军嫂路过，看到她，眼神都变得躲躲闪闪。一些原本热情跟她打招呼的人，现在都像躲瘟神一样，低着头，快步走开。她们的眼神里，不再是之前的羡慕和崇拜，而是变成了复杂难明的怀疑、猜忌，甚至还有一丝……恐惧。

仿佛她何晓蔓，不再是一个心灵手巧的邻家妹子，而是一个随时可能爆炸的危险品，沾上一点关系，就会粉身碎骨。

就连幼儿园的老师，在送安安和宁宁出门的时候，表情都有些不自然。

谣言，比刀子更伤人。

它看不见，摸不着，却能杀人于无形。

下午，政委夫人吴秀芳也来了。她不像别人那样避讳，直接走进了院子，脸上带着凝重的担忧。

“晓蔓。”她开门见山，声音里透着关切，“外面的流言，你都听说了吧？”

何晓蔓点点头，给她倒了杯水：“吴大姐，你放心，我没事。”

“怎么能没事！”吴秀芳接过水杯，却没心思喝，她眉头紧锁，“你不知道这事有多严重！‘投机倒把’这顶帽子，要是被扣实了，那后果不堪设想！不光是你，连延川都要受牵连！他现在正是往上走的关键时期，绝对不能出半点岔子！”

她顿了顿，压低声音，郑重地问道：“晓蔓，你跟大姐说句实话，你……你到底有没有……”

她没有把话说完，但意思已经很明显了。

何晓蔓看着她满是关切的眼睛，心里流过一阵暖意。她知道，吴秀芳和张翠芬是真心在为她担心。

她摇了摇头，神色坦然，目光清澈见底。

“吴大姐，我跟你交个底。”她的声音平静而有力，带着一种不容置疑的真诚，“我何晓蔓，顶天立地，没做过任何一件亏心事。我挣的每一分钱，都干干净净。”

她站起身，从屋里那个小铁盒里，拿出了那个记得密密麻麻的订单簿，和一沓厚厚的、从供销社买布买棉花时攒下来的票据存根。

她将本子和票据，一起放在了吴秀芳和张翠芬面前的石桌上。

“嫂子们请看。”

“这是我的订单记录，我给谁家孩子做了衣服，收了多少手工费，上面都记得清清楚楚。每一笔交易，都有人证。”

“这些是我买布料和棉花的票据。哪天买的，买了多少，花了多少钱和票，上面也写得明明白白。供销社的售货员大姐，就是我的人证。”

“我挣来的钱，一部分存了起来，另一部分，用来买了家里的新家具。家具店的收据，我也留着。这也是人证。”

她一条条，一款款，说得清清楚楚，逻辑分明。她所有的收入和支出，都形成了一个完美的闭环，每一笔都有据可查，根本不怕任何人来查。

吴秀芳和张翠芬凑过去，看着那本子上娟秀的字迹和那些保存完好的票据，两个人悬着的心，瞬间就放下了一大半。

“哎哟我的天！晓蔓你……你居然把这些都留着！”张翠芬又惊又喜。

“当然要留着。”何晓蔓笑了，那笑容里带着一丝洞察世情的通透，“嫂子，我知道你们是为我好。但我也想告诉你们，害人之心不可有，防人之心不可无。我从一开始立规矩的时候，就想到了可能会有这么一天。所以，我走的每一步，都留下了证据。”

她心里清楚，在这个特殊的年代，任何一点行差踏错，都可能被人抓住把柄，无限放大。所以，她必须谨慎，必须把所有事情都做到明面上来。

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