何晓蔓的“秘制卤肉”，在县城黑市里，已经不仅仅是一种食物了。

它成了一种象征。

一种身份的象征，一种品味的象征。

每天晚上，能从“卤肉西施”手里，抢到一块卤肉，回家下酒，或者给老人孩子解馋，那都是一件，值得吹嘘半天的事情。

何晓蔓的卤肉，在黑市的名气，越来越大。

这股“卤肉风暴”，自然也无可避免地，从地下的黑市，刮到了地上的、正规的商业圈里。

县城，国营饭店。

经理郑国安，正对着空空如也的大堂，唉声叹气，愁得头发都快掉光了。

郑国安不是别人，正是当初，何晓蔓刚来县城时，在国营饭店里，豪气干云地，点了好几道硬菜，引起他初步注意的那个、精明的中年男人。

他这个国营饭店的经理，最近的日子，很不好过。

饭店的生意，一天比一天惨淡。

菜色，还是那老几样，烧鸡，扒肘子，红烧鱼……翻来覆去，一点新意都没有。

厨师，也还是那几个国营单位里，熬资历熬上来的老师傅，做菜的手艺，早就退化了，做出来的东西，齁咸齁咸的，寡淡无味。

要不是还顶着个“国营”的牌子，偶尔能接几个单位招待的任务，他这个饭店，怕是早就开不下去，要关门大吉了。

郑国安是个有事业心的人，他不甘心！

他做梦都想，搞点新菜色，把饭店的生意，给重新盘活了！

可是，谈何容易？

就在他一筹莫展的时候，一个消息，通过饭店里采购员的嘴，传到了他的耳朵里。

“经理，您听说了吗？现在县城黑市里，出了个‘卤肉西施’！”采购员一脸的眉飞色舞，说得跟亲眼见过似的。

“那卤肉，我的天，据说香得能把人的魂都给勾走！每天晚上，去晚了的，连汤都喝不上一口！”

“卤肉西施？”郑国安的眉头，就是一皱。

黑市里的东西，他不是不知道。大多都是些上不了台面的玩意儿，能有多好吃？

“经理，您可别不信！”采购员看出了他的不屑，连忙说道，“我可听说了，县里好几个有头有脸的干部，都偷偷摸摸地，派家里的勤务兵，去排队买呢！据说，那味道，比咱们饭店的招牌扒肘子，还绝！”

这句话，瞬间就刺痛了郑国安的神经！

比他们饭店的招牌菜还绝？

他还不信了！

“小刘！”他对着门外喊了一声。

一个机灵的年轻服务员，立刻跑了进来：“经理，您找我？”

“你，”郑国安从抽屉里，拿出五块钱，拍在桌子上，“今天晚上，你去一趟西边的黑市。不管花多少钱，排多久的队，必须给我把那个什么‘卤肉西施’卖的卤肉，每一样，都买点回来！”

“是！经理！”

当天晚上，当那个叫小刘的服务员，历经千辛万苦，九死一生，终于从黑压压的人群中，抢回来几包还带着余温的、油乎乎的卤肉时。

郑国安看着眼前这几包，用最普通的油纸包着的、看起来平平无奇的东西，眼神里，依旧带着一丝怀疑。

就这？

能好吃到哪儿去？

他随手，打开了那包卤猪耳朵。

一股浓郁霸道的、他从未闻过的复合型香气，瞬间，就从油纸包里，喷薄而出！

郑国安的瞳孔，猛地一缩！

光是这个味道……就不对劲！

他夹起一片，放进嘴里。

然后，他就愣住了。

那是一种，他从未体验过的、爆炸般的美味！

Q弹，爽脆，咸香，回甘……

他那早已被自家饭店里那些“猪食”给折磨得麻木了的味蕾，在这一刻，被彻底地，唤醒了！激活了！

他不敢置信地，又尝了一口卤猪蹄。

软糯！香浓！入口即化！

他又尝了一口卤鸡爪……

最后，他像个饿了三天的难民，将所有的卤肉，都尝了个遍！

吃完，他呆呆地，坐在椅子上，半天，没说出话来。

他的脑海里，只剩下了一个念头。

完了。

自家的饭店，跟人家这个一比，真的，就是个笑话。

但是，在短暂的挫败感之后，一股更强烈的、如同火山爆发般的情绪，瞬间就占据了他所有的思绪！

那便是——狂喜！

他那双精明的、商人的眼睛里，迸发出了前所未有的、璀璨的光芒！

他意识到，这卤肉的秘方，就是能让他那个半死不活的饭店，起死回生，甚至，一飞冲天的……关键！

是无价之宝！

“小刘！”他猛地站起身，因为过度激动，声音都有些发颤，“快！快去给我查！想尽一切办法，都要给我查到，这个‘卤肉西施’，到底是谁！我要见她！我一定要见她！”

然而，想要找到这个来无影去无踪的“卤肉西施”，又谈何容易？

郑国安派人，在黑市蹲守了好几天，却连对方的一根毛都没摸到。

那个女人，太警惕了。

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