队伍的气氛瞬间紧张起来,人们握紧了手中的武器,不再像之前那样散漫。接下来的路程,林烬又几次指出了隐蔽的危险:一片看似平坦实则松软可能陷脚的流沙地;几处岩壁上可能栖息着毒虫的裂缝。
虽然都是细微的发现,却一次次让队伍避免了潜在的损失。渐渐地,那些原本带着怀疑和幸灾乐祸的目光,开始变得复杂,甚至夹杂着一丝不易察觉的依赖。就连一直看他不顺眼的黑皮,在林烬提前示警,让他躲开头顶一块松动的落石后,也只是闷哼一声,没再出言嘲讽。
凭借着林烬的预警,狩猎队有惊无险地深入了峡谷腹地,并且成功发现了那群蹄兽——大约有十来只,正在一片相对开阔的干涸河床旁低头啃食着某种耐旱的苔藓。
“准备包围!”毒蛇压低声音,眼中闪过一丝兴奋。
狩猎的过程简单而粗暴。打手们用噪音和投掷物驱赶兽群,将它们逼向预设的陷阱区域。被强征来的镇民则负责在外围呐喊,制造声势,并处理掉试图突围的落单蹄兽。
林烬没有被安排到第一线。毒蛇将他留在身边,名义上是“保护观察”,实则将他当成了一个人形危险雷达。
战斗(或者说围猎)很快结束。凭借人数和事先准备的优势,他们成功留下了五头体型较大的蹄兽,其余的则惊慌逃窜。
“哈哈!发了!”黑皮看着倒在地上的猎物,兴奋地挥舞着砍刀。
就在众人开始捆绑猎物,准备返程,精神最为松懈的一刻——
“咻!”
一声轻微却尖锐的破空声从侧方的岩壁上响起!
一支粗糙的骨质箭矢,如同毒蛇般射向正在弯腰检查一头蹄兽的毒蛇!
事发突然,毒蛇听到风声时已然来不及完全躲闪!
就在这千钧一发之际,一直保持警惕的林烬猛地撞了毒蛇一下!两人同时一个趔趄,那支骨箭擦着毒蛇的耳畔飞过,“夺”的一声,深深钉在了他身旁的树干上,箭尾兀自颤抖不休。
“敌袭!找掩护!”林烬低喝一声,声音带着一种异常的冷静,瞬间惊醒了呆滞的众人。
所有人在第一时间扑向最近的岩石或土坡后面。毒蛇惊魂未定,摸了摸被箭矢气流刮得生疼的耳朵,看了一眼林烬,眼神极其复杂。
岩壁上,几个穿着破烂皮毛、脸上涂着怪异色彩的人影一闪而过,发出几声如同夜枭般的怪笑,迅速消失在岩石后面。
“是‘食尸鬼’!是那群峡谷里的拾荒者杂种!”黑皮躲在石头后,咬牙切齿地骂道。
双方隔着河床和对面的岩壁对峙着,气氛剑拔弩张。那些“食尸鬼”显然是想趁他们松懈时抢夺猎物。
毒蛇脸色铁青,刚才若不是林烬,他可能已经死了。他看向林烬,发现这个年轻人正紧贴着岩壁,微微探出头,目光锐利地扫视着对方可能藏身的位置。
“能判断出他们有多少人吗?”毒蛇下意识地问道,语气里已经带上了一丝他自己都没察觉的倚重。
林烬沉默了几秒,似乎在观察和计算。
“看到的只有四个,”他低声道,“但听刚才撤退的脚步声和回声,至少还有三个在侧翼迂回。他们地形熟悉,硬拼我们会吃亏。”
他顿了顿,回头看向毒蛇和周围几个竖着耳朵听的核心队员,石破天惊地低声说:
“而且,我们队伍里,可能有人给他们报了信。”
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