朱瑞璋的心里瞬间定好了计策，脸上却不动声色，半分慌乱都没有显露出来。

他只是顺着老朱的话，笑着摇了摇头，语气轻松，带着点调侃，完美掩饰了心里的惊涛骇浪。

“哥，你这就是自己找罪受。”

朱瑞璋端起桌上的凉茶，喝了一口，语气随意，

“你要是不当这个皇帝，不天天操这么多心，不用天不亮就起床批奏折，不用天天跟大臣们斗心眼，不用管天下这千头万绪的烂事，

你也能跟我一样，吃得香睡得稳，脸上也长不出这么多皱纹。”

“说白了，你这皱纹，全是这皇位逼出来的，全是操心操出来的。

天底下最憋屈、最累的差事，就是皇帝这个位置。

别人都以为你高高在上、威风八面，却不知道你天天过得有多苦。”

老朱闻言，先是愣了一下，随即就哈哈大笑起来，指着朱瑞璋笑骂道：

“你小子，也就敢跟咱说这种大逆不道的话！这皇位是多少人抢破头都想坐的位置，到你嘴里，反倒成了最憋屈的差事了？”

话虽这么说，老朱的心里却通透得很。

他自己最清楚，这皇帝当得有多累。

以前没当皇帝的时候，带着弟兄们打仗，打赢了就喝酒吃肉，打输了撒丫子就跑，顶多操心手下弟兄的性命。

可当了皇帝，要操心整个天下的百姓，操心江山社稷，操心后世子孙，操心百官结党营私，操心外敌入侵，

一天十二个时辰，就没有能歇下来的时候。

累，是真累。

憋屈，也是真憋屈。

可这江山是他拿着命拼下来的，就算再累、再憋屈，他也得咬着牙扛下去，为了天下百姓，不能有半分松懈。

“不过你说的也对。”

老朱笑完，叹了口气，神色落寞了几分，

“这皇位，就是个火坑。坐进来了，就别想再舒舒服服过日子。

咱这辈子，是没得选了。倒是你，不用扛这天下的担子，能活得自在，确实是命好。”

兄弟二人又坐在乾清宫里，闲谈了半晌。

从当年吃不上饭的苦日子，聊到起兵反元的尸山血海，聊到开国之后的种种不易，

聊到朱雄英这些孩子的成长，聊到未来迁都北平的规划。

没有君臣之礼，没有帝王威严，就只是两个相依为命的亲兄弟，说些掏心窝子的家常话。

一直聊到夜色渐深，殿外的宫灯全都亮了起来，老朱才挥了挥手，让朱瑞璋回去休息。

“胡惟庸的事，咱已经安排下去了，锦衣卫那边已经攥紧了他的罪证，就等一个合适的时机，一举收网。”

老朱看着朱瑞璋，语气沉了下来，

“这阵子你安分待在秦王府，不要出面了，所有的脏活、黑锅，都由咱来背。你是咱朱家的脸面，不能沾这些杀孽。”

“等这事了了，咱就下旨，正式废除中书省、废除宰相，设立内阁，把你定的规矩，全都写进祖制里。

到时候，朝堂清净了，你再慢慢筹备你的新学。”

朱瑞璋点了点头：“我知道分寸，胡惟庸案，你该怎么办就怎么办，不用顾忌我。

只是我还是那句话，不要过度牵连，不要滥杀无辜，保住朝堂的根基，比什么都重要。”

“咱心里有数。”

老朱摆了摆手，眼底闪过一丝冷冽的杀意，

“只杀首恶，清掉顽固分子，其余的，贬官流放，不造无边杀孽。这点，咱听你的。”

朱瑞璋这才放心，对着老朱拱手行礼，转身退出了乾清宫。

走出殿门，夜晚的凉风扑面而来，吹走了殿内的暖意，也让他瞬间清醒了几分。

他抬头望向夜空，繁星点点，月光清冷，洒在皇宫的琉璃瓦上，一片寂静。

只是这份寂静之下，早已暗流涌动，一场席卷整个朝堂的风暴，即将来临。

胡惟庸的倒台，宰相制度的终结，内阁的诞生，新学的潜谋，还有他自己长生秘密的遮掩，

所有的事，都将在接下来的几个月里，一一落地。

……

朱瑞璋从乾清宫回府的当夜，便直接吩咐了府中上下，往后几日，无论何人来访，一律不见。

他是当真闭门不出，脚不踏出秦王府大门半步，一待就是整整三天。

这三天里，秦王府的大门紧闭，平日里往来不断的勋贵官员、求见办事的官吏，全都被管家李老歪客客气气地挡在了门外，

一句“王爷身子不适，闭门静养，不见外客”，就把所有人都打发了。

府里上上下下的下人、亲卫，都摸不准自家王爷的心思，只知道王爷回来之后，就没出过几次主院的门，

要么待在书房里一坐就是一整天，笔墨纸砚用了一堆，写满了密密麻麻的字；

要么就躺在后院的树荫下，一躺就是一下午，闭着眼不知道在想什么，

连平日里最爱喝的雨前龙井，都没怎么动过。

只有亲卫统领张威，还有几个心腹，才知道自家王爷这三天里，半点都没闲着。

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