那位惊才绝艳、却如流星般过早陨落的……

云绫收回灵力，看向徐掌柜，目光澄澈：“请您相信，我与您担忧之事背后黑手，绝无可能是同道。白蘅长老见到此盒，自会明白。”

她轻轻将药盒推向徐掌柜，“盒底内侧，有一旧识印记，长老见之，便知来处。”

徐掌柜深吸一口气……

他不再犹豫，双手郑重地接过药盒，沉声道：“姑娘放心，老朽知道轻重。今日午时送药入谷，此盒定当安全送达白蘅师兄手中。”

他略一思忖，“姑娘明日是否需入谷？老朽可安排一个合理的采药身份。”

“有劳掌柜。”云绫点头，“需一个不起眼，但能靠近‘雾隐峡’或‘漱玉洞’附近区域的理由。”

“此事交给老朽。”徐掌柜应下，心中已有了计较。

云绫不再多留，起身告辞。

徐掌柜将她送至角门，看着她身影融入晨雾弥漫的街巷，这才紧紧攥着手中的药盒，转身回到后院。

他没有立刻去查看盒底印记，有些事，知，不如不知。

他只需要确认，送这盒子的人，是友非敌，便足够了。

风雨将至，他或许无力挽狂澜，但至少，可以成为那递送火种的人。

东海，龙族临时营地。

敖倾渊收到了云绫通传来的简短讯息：“信已送出，请备灵雨，时机在今日酉时三刻至戌时初。”

他放下传讯玉符，对侍立在旁的龙族祭司长道：“传令，祈雨阵提前准备。酉时正开始行云，确保灵雨在酉时三刻准时落于指定方位，持续三刻钟。雨性务求纯正温和，以木、水灵为主，不可有它。”

“遵少主令！”

近午时分。

徐掌柜驾着一辆装载药材的普通青篷车，缓缓停在关卡前。

两名身穿白泽族内卫服饰的修士上前查验。

“灵蕤轩，送本月第三批常规药材。”

徐掌柜递上令牌和货单，神色如常。

内卫仔细检查了令牌和货单，又用神识扫过车上的药材箱笼。

箱内确实是常见的清心草、玉髓芝、止血藤等，并无违禁物品。

“徐掌柜，今日入谷，按例还需检查随行储物法器。”一名内卫客气但不容置疑地说道。

徐掌柜点点头，解下腰间几个储物袋递过去。

内卫一一检查，里面多是灵石、空白玉简、常用工具以及一些灵蕤轩的账目副本，并无异常。

那个装有楠木药盒、施加了隐匿符文的储物袋，被他以特殊手法贴身藏匿，并未出示。

此法于例行检查中，并不容易暴露。

“有劳徐掌柜了，请。”检查无误，内卫放行。

青篷车缓缓驶入百草谷。

谷内灵气氤氲，奇花异草随处可见，但往来巡查的弟子明显比往日多了不少，气氛透着紧绷。

徐掌柜目不斜视，驾车径直前往谷中公共药库。

交接药材的过程顺利。

药库执事清点无误后，徐掌柜如常寒暄几句，交割完毕，便驾着空车离开了百草谷。

他并未直接返回青霖镇，而是绕向了百草谷西侧外围一条较为僻静的山路。

这条路通往几个零散的药农聚居点和一小片允许有限度采集的公共药田，平时人迹罕至。

马车行至一处岔路口，前方有三条小径。

徐掌柜将车停在一棵巨大的、树身有雷击疤痕的古松旁，此处恰好是三条小径视野的交汇盲点。

他并未下车，只是从车窗伸出手，看似随意地将一个用油布和细藤捆扎好的小包裹，塞进了古松树干上一个极其隐蔽的树洞之中。

树洞外垂挂着厚实的藤蔓，并设有隐匿阵法，若非提前知晓，绝难发现。

做完这一切，他驾车继续沿其中一条小径前行，采集了一些常见的车前草和金银花，这才调转车头，不疾不徐地返回青霖镇。

这个树洞，是他与白蘅师兄早年约定的几个紧急联络点之一，鲜为人知。

他们约定过，若非不得已，不使用这些渠道。

但如今谷内情况不明，白蔹耳目众多，风险太大。

日前他们刚联络过，今日恰逢送药进谷，师兄定有计较。

几乎就在徐掌柜离开后不到一个时辰，那棵古松下无声无息地多了一个人影。

来人是一个穿着粗布衣裳、背着药篓的老药农，脸上布满风霜痕迹，眼神浑浊，步履有些蹒跚。

他像是在附近寻找药材，慢慢踱步到古松下，倚着树干歇息，顺势清理着药篓里的泥土。

无人注意时，他枯瘦的手如灵蛇般探入那垂挂的藤蔓之后，准确摸到了树洞，取走了那个油布包裹，悄无声息地纳入怀中。

整个过程不过两三息，自然得仿佛只是拂去身上的落叶。

老药农又在附近磨蹭了片刻，采了几株普通草药，这才沿着另一条小径，缓缓消失在苍翠的山林之中。

他的身影在山林中穿梭，看似毫无章法，却巧妙地避开了几处可能会有视线投来的高地。

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