坚的目光则始终盯着地图上那条代表威胁的虚线，手紧紧握着石矛。

屠看向一直沉默的江灼：“智者，我们现在该怎么办？渔水部不来，西山部观望，我们独力难支。”

江灼抬起头，眼中并没有慌乱，反而有一种棋手面对复杂局面的冷静。

“渔水部的退缩，确实不利，但并非绝路。这恰恰说明，仅仅依靠道义和模糊的未来承诺是不够的。

我们需要给我们的潜在盟友，展示更具体、更无法拒绝的东西。”

“什么东西？”石爪忍不住问道，他对这位被称为“智者”的年轻人充满了好奇。

“胜利的凭证，以及……无法独自承受威胁的证据。”江灼走到地图前，指向代表未知部落迁徙路线的区域，

“我们现在对敌人一无所知，这是最大的危险。我们需要知道他们到底有多少人？

战斗力如何？迁徙的原因是什么？是路经，还是意在占领？”

他转向坚：“坚，挑选两名最机敏、最擅长隐蔽的卫戍队战士，带上水和肉干，再次向上游侦察。

这次，不要只看痕迹，要尽可能靠近，亲眼看到这个部落，估算他们的人数、状态，最好能判断他们的意图。

记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是手，绝对不能被发现。”

“是！”坚毫不犹豫地领命，立刻转身去安排人选。

接着，江灼看向石爪：“石爪兄弟，西山部以开采坚石和燧石闻名，想必战士的勇武和武器的精良，远超我们黑山。”

石爪挺了挺胸膛，这是他的骄傲所在：“当然！我们西山的战士，从不畏惧战斗，我们的石斧，能劈开最硬的头骨！”

“很好。”江灼点头，“那么，我想请石爪兄弟帮一个忙，这也是向你和西山部展示黑山诚意和能力的机会。”

“什么忙？”

“我想请一位西山部的战士，陪同我们的侦察队一起前往。你的眼力更能判断对方武器的好坏，你的经验更能评估他们的战斗力。

你带回来的信息，将比我们战士的描述更准确，也更能说服你的父亲，以及……或许还在犹豫的渔水部。”

江灼看着他，眼神坦诚，“这很危险，你可以拒绝。”

石爪愣住了。他没想到江灼会提出这样的要求。让他，西山首领之子，亲自去冒险侦察？

这既是对他勇气的考验，也是将他乃至西山部更深入地卷入这场危机。

但江灼话语中的信任和这件事本身的重要性，又让他感到一种被重视的豪情。

更重要的是，如果他带回关键信息，无疑将极大提升他在部落中的地位。

年轻的猎人骨子里的冒险精神和对荣誉的渴望被点燃了。他用力一拍胸膛：

“好！我去！我倒要看看，是什么家伙让黑山如此紧张，又让渔水部做了缩头乌龟！”

江灼的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。他成功地将西山部的代表，从旁观者拉入了行动执行者的角色。

这种参与感，是建立同盟关系最有效的粘合剂。

坚挑选的两名老练猎人和石爪组成的三人侦察小队，在夜幕掩护下，悄然离开了黑山驻地，逆流而上，消失在密林的阴影之中。

他们离开后，黑山部落继续在压抑中等待。江灼则开始着手另一项计划。他召集了草叶和几位手巧的妇人。

“我们需要制作一些东西。”江灼拿出几块鞣制好的皮子，“不是武器，而是……象征。”

他在皮子上用木炭画出了简单的图案：一条波浪线代表河流，三座山峰代表黑山、渔水和西山，外面用一个圆圈将它们环绕起来。

“这是……”草叶疑惑地问。

“如果联盟能够成立，我们需要一个标志，让所有成员部落的战士看到，就知道是并肩作战的伙伴。”江灼解释道，“试着把这些图案缝制在皮子上，做成可以绑在手臂上的带子。”

他又看向木：“木，带人砍伐一些笔直的长木，顶端削尖，但不要做成长矛。我另有用途。”

木虽然不解，但还是领命而去。

江灼在编织一个更大的网，不仅针对外部的威胁，也针对内部的人心。

他在为可能成立的部落军事同盟，打造最初的认同标志和指挥体系（旗帜的雏形）。

他在用一切细节，构建“我们”与“他们”的界限，强化内部的凝聚力。

时间又过去了两天。就在驻地内的焦虑几乎达到顶点时，了望塔上终于传来了信号——侦察小队回来了！

去的三人，回来的依然是三人，但个个衣衫褴褛，满身泥污，脸上带着掩饰不住的疲惫与……惊悸。

他们带回来的消息，让所有听到的人，包括最沉稳的屠和最勇猛的坚，都倒吸了一口冷气。

石爪的声音因为急促而有些嘶哑，他抢着汇报，仿佛不立刻说出来就会被那份恐惧吞噬：

“很多……非常多！比我们三个部落所有能拿武器的人加起来还多！像迁徙的兽群一样！”他比划着，眼神中残留着震撼，

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