“还有这项，”

文若尘最后指向预算末尾一项数额巨大的条目，眉头皱得更紧，显得十分困惑，“‘不可预见费用’，竟占了总预算的两成之多？下官才疏学浅，实在想象不出，一次河道清淤，除了已知的工料人工，还能有什么‘不可预见’的支出，需要预留如此巨款？顾相经略天下，见识广博，可否……为下官解惑，这‘不可预见’的，究竟是哪路神仙？也好让下官学习学习，长长见识。”

他语气越是诚恳谦卑，顾长渊就越是感觉脸上火辣辣的，仿佛被无形的巴掌左右开弓。

最终，在那把小小算盘和文若尘“不耻下问”的攻势下，那份水分十足的预算被硬生生砍掉了大半，负责此事的漕运总督脸色铁青，几乎要当场晕厥。

接连受挫，顾长渊开始觉得，陛下留下的这几个“花瓶”，着实邪门得紧！

他们完全不按官场常理出牌，行事风格诡异多变。

时而像李清风那样，引经据典，言谈风雅像个浸淫多年的老学究；

时而又像王铁柱，言语粗直，思维简单像个不通文墨的兵痞；

时而又如文若尘，精打细算，锱铢必较像个市井奸商！

可偏偏，他们总能在看似胡闹或不着调的表象下，精准地抓住问题的核心命脉，让他这套宦海沉浮几十年练就的、炉火纯青的官场太极拳，如同打在了空处，无处施展，憋闷至极。

最让他感到一口气堵在胸口，差点当场背过气去的一次，是商议如何筹措北方战事所需的额外军费。

顾长渊一派习惯性地将目光投向南方，暗示苏瑾瑜刚刚稳定的江南各州府“理应”为国分忧，可适当增加税赋，话里话外，巧妙地将财政压力和可能引发的民怨，转嫁给那位远在江南、根基未稳的同僚。

一直安静坐在角落、容貌精致如画、仿佛只是个装饰品的赵凌，此时却轻轻放下了手中把玩的一枚羊脂玉佩，抬起那双水光潋滟的眸子，声音柔柔的，带着一丝恰到好处的担忧，开口了：

“顾相，此举……恐有不妥吧？”

他微微蹙起秀气的眉头，惹人怜爱，“南方各州，刚刚经历水患、匪乱，百姓流离，百业待兴，正是需要朝廷抚慰、与民休养生息的关键时候。此时若骤然加税，无异于剜肉补疮，竭泽而渔。只怕非但不能解北境之急，反而会逼得刚刚安稳的南方再生变乱，岂非得不偿失？”

他顿了顿，纤长的睫毛颤了颤，露出更加忧心忡忡的表情，仿佛真的在为国家命运深深忧虑：“况且……顾相请细想，那北狄蛮族为何屡屡南下犯边？不就是觊觎我大雍物阜民丰，国库充盈吗？若我们此刻为了应对北境，反而将尚且富庶的南方也搞得民生凋敝，百姓怨声载道……这岂不是……岂不是在变相地告诉北狄大汗：快来抢吧！我们大雍自己也快没余粮了，再不抢就没机会了？这……这算不算是……某种意义上的……资敌啊？”

“你！黄口小儿！信口雌黄！”

顾长渊气得浑身发抖，花白的胡子一翘一翘，手指着赵凌，差点一口气没喘上来，当场厥过去！

这顶“资敌”的滔天大帽子扣下来，哪怕只是暗示，也足够让他喝一壶的了！

他看着赵凌那张纯良无害、仿佛不谙世事、只会关心自己脸蛋的精致面孔，第一次感受到了什么叫“以貌杀人”！

这哪是什么空有皮囊的花瓶？

这分明是裹着最甜美糖衣、却装着最烈性火药的重磅炮弹！

几次三番下来，顾长渊感觉自己不是在和一群初出茅庐的年轻人议事，而是在和一群……披着年轻俊朗皮囊的老狐狸精周旋！

他们思路清奇，手段刁钻古怪，彼此间配合默契，软硬兼施，把他这个在官场摸爬滚打了几十年、自认已修炼成精的老手，都弄得屡屡吃瘪，灰头土脸，颜面大失。

他甚至开始不受控制地产生一种极其荒诞离奇的念头：

陛下离京之后，这群“帅府”之人，行事作风、言谈举止，怎么隐隐约约总透着几分……陛下近来那种不循常理、不按套路出牌、却又总能一针见血、切中要害的影子？

尤其是那种噎死人不偿命、让人有火发不出的劲儿，简直如出一辙！

难道……陛下人虽远在北境鏖战，其英明神武的魂儿，却分了一缕回来，附在了这群家伙身上，在暗中指点他们？！

这个想法甫一冒出，就把顾长渊自己都吓了一大跳，赶紧用力摇摇头，试图将这荒谬的念头甩出脑海。

定是连日来被这群小子气得狠了，以至于心神恍惚，开始胡思乱想了！

而风光无限、屡屡让顾相吃瘪的“帅府监国小组”这边，表面镇定自若，暗地里也是叫苦不迭，压力山大。

散值后，四人聚在专门拨给他们使用的一间值房内。

李清风揉着发胀的眉心，叹道：“这顾相，真是块难啃的老骨头，滑不溜手，每次议事都跟打一场硬仗似的。”

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