她逼近一步，身上的香水味混合着那种不容置疑的权势气息，扑面而来。

“你只有一个人。或者说，你只有一个茁壮集团。你是一棵长在荒野上的参天大树，看起来威风凛凛，枝繁叶茂，但只要风暴足够大，或者地下的虫子足够多，你连个挡风的都没有。现在的茁壮集团，就像一个抱着金砖走在闹市区的孩童。杨晨倒了，会有李晨、王晨、张晨。只要你的利润足够高，只要你还是孤家寡人，这种觊觎就永远不会停止。”

苏壮沉默了。

他虽然读书少，但他绝不傻。在垃圾场抢食的日子教会了他生存的本能，在荒岛上的那一课教会了他什么是人性的贪婪。而现在，薛小璇正在给他上第三课——什么是资本的丛林法则。

风吹过水面，泛起层层涟漪，也吹皱了苏壮心里的平静。

“那我该怎么办？”许久之后，苏壮抬起头，收起了所有的嬉皮笑脸，眼神清澈而认真，“把金砖扔了？”

“扔了金砖，你会被踩死得更快，因为你连利用价值都没了。”

薛小璇重新坐回椅子上，拿起保温杯喝了一口，语气恢复了冷静，仿佛刚才那个咄咄逼人的并不是她。

“苏壮，你要做的，是把金砖切开。分给那些手里有刀、有枪、有权势的人。让他们成为你的保镖，而不是你的敌人。你需要一张网，一张由利益编织的、密不透风的网。”

“当茁壮集团不仅仅属于苏壮，而是属于一个庞大的利益共同体时，谁想动你，就是在动所有人的奶酪。那时候，你才是真正安全的。”

苏壮盯着水面看了许久，脑海中飞速旋转着。

他想到了老金这段时间的疲惫，想到了刘梅汇报时那些莫名其妙的税务刁难，想到了周强在安保上的捉襟见肘。

原来，危机从来没有离开，只是换了一张面孔。

突然，他咧嘴一笑，眼神重新变得坚定且狡黠。

“受教了，薛老师。看来我这‘退休生活’还得再往后推推。这金砖既然要切，那怎么切、切给谁，那还得我说了算。”

……

当天下午两点，正是一天中最热的时候。

茁壮集团云川基地，并没有什么高大上的写字楼。这里是一片刚刚平整出来的黄土地，几台挖掘机正在不远处轰隆隆地作业，扬起的尘土让空气都变得浑浊。

在一排简易的蓝顶白墙活动板房里，最大的一间被临时征用为会议室。

这里的隔音效果约等于零，不仅能清晰地听到外面工地的嘈杂声，甚至还能感觉到重型卡车经过时地面的震动。头顶的一台挂式空调正在发出老牛喘气般的噪音，拼命地想要对抗板房内闷热的空气，但显然力不从心。

会议室里的气氛，比外面的天气还要闷热、压抑。

一张掉漆的长条桌旁，坐着目前茁壮集团的全部核心班底。

左手边，是大管家老金。他今天穿了一身名牌西装，但因为太热，领带已经被扯松了，歪歪扭扭地挂在脖子上。他手里捏着一根没点燃的古巴雪茄，眉头锁成了一个川字，时不时拿手帕擦拭着额头上渗出的油汗。他的眼神里透着一股烦躁，像是被人抢了食的护食老狗。

右手边，是财务总管刘梅。经历了绑架和荒岛求生后，这个原本唯唯诺诺的家庭主妇已经发生了脱胎换骨的变化。她穿着一身干练的职业装，虽然依旧温婉，但眼神中多了一份坚韧。此刻，她面前堆着厚厚的一摞账本，神情凝重，手里紧紧攥着一支笔。

坐在角落里的，是人事总监周强。他依旧是一身黑色的战术背心，肌肉线条分明，上面布满了伤疤。他像是一尊沉默的雕塑，双手抱胸，眼神冷冽地扫视着四周，仿佛随时准备暴起伤人。对于商业上的事他不懂，但他能敏锐地嗅到空气中不安的味道。

而在苏壮的右手第一位，则是技术总监赵丽娜。她是整个房间里唯一一个看起来还算淡定的人。她面前摆着一台高性能笔记本电脑，手指在键盘上飞快地敲击着，屏幕的光映在她那张清冷绝美的脸上，显得格格不入。

“吱呀——”

那扇有些变形的防盗门被推开，发出一声令人牙酸的摩擦声。

苏壮走了进来。他穿着一件普通的T恤，手里拎着一瓶冰镇可乐，大摇大摆地走到了主位上。

“哟，都到了？这空调是不是该修修了，怎么跟蒸桑拿似的。”

他一屁股坐下，把冰可乐往桌子上一拍，“噗嗤”一声拉开拉环，仰头灌了一大口，打了个响亮的嗝。

没人说话。所有人都看着他，等待着那个传说中的“重要决定”。

“行了，别都板着个脸，跟要开追悼会似的。”苏壮抹了抹嘴，目光扫过在场的每一个人，最后定格在老金脸上。

“老金，最近公司账面上怎么样？”

老金把手里的雪茄往桌子上一扔，叹了口气：“老板，账面上那是没得说，那是相当的好看！现金流充裕得我都不知道该怎么花，银行那帮孙子天天追着我要给我放贷。”

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