“我……”苏清雪想了想，“我想走遍诸天万界，看尽世间风景。青云剑宗虽好，但终究只是一方天地。我想知道，外面的世界有多大。”

两人相视一笑。

有些心意，不必言说。

后半夜平安无事。

天蒙蒙亮时，众人收拾行装，继续上路。

越往黑风山深处走，气温越高。到午时，已经热得让人汗流浃背。四周植被也从葱绿转为焦黄，地面干裂，空气中弥漫着一股硫磺味。

“快到炎阳谷了。”柳长青指着前方一座赤红色的山岭，“翻过那座山，就是炎阳谷。大家小心，火鳞蟒感知敏锐，我们踏入它的领地，它就会察觉。”

众人提高警惕，放缓脚步。

翻过山岭，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的火山口，直径超过十里。谷中岩浆翻滚，热气蒸腾，将空气都炙烤得扭曲。谷壁是暗红色的火山岩，寸草不生，只有零星几株赤红色的植物顽强生长——正是赤阳朱果的伴生植物“火绒草”。

而在岩浆湖中央，有一座小岛。岛上生长着一株三尺高的小树，树上结着三枚拳头大小的果实，通体赤红，表面有金色纹路流转，散发着浓郁的阳刚气息。

赤阳朱果！

“果然有！”苏清雪激动得声音发颤。

但林枫的目光却落在岩浆湖中。

那里，一道巨大的黑影正在缓缓游动。黑影长十余丈，粗如水缸，浑身覆盖赤红色鳞片，在岩浆中若隐若现。偶尔露出水面的头颅狰狞可怖，头顶有一对短角，眼中燃烧着金色火焰。

火鳞蟒！

二品巅峰妖兽，相当于筑基初期修士。但在岩浆主场，它的实力能发挥到筑基中期，甚至后期！

“麻烦了。”柳长青脸色凝重，“这火鳞蟒……已经半蛟化了。你看它头上的角，那是化蛟的征兆。若真让它化蛟成功，就是三品妖兽，相当于金丹期。”

半蛟化的火鳞蟒，实力比预想的更强。

“前辈，有把握吗？”林枫问。

柳长青沉吟片刻：“若在陆地上，老夫有七成把握斩杀它。但在岩浆中……最多五成。而且一旦开战，必会惊动它，若它毁掉赤阳朱果就糟了。”

“那怎么办？”苏清雪急了。

“需要有人引它离开岩浆湖。”柳长青看向林枫，“林枫，你可敢？”

林枫毫不犹豫：“敢。”

“好。”柳长青点头，“老夫传你一门身法‘青云步’，虽不如你的踏星步快，但更灵动，适合在复杂地形周旋。你将它引到岸上，老夫布下剑阵困住它，然后速取赤阳朱果。”

“需要多久？”

“引它上岸至少需要半刻钟，布阵需要一刻钟。”柳长青道，“你要拖住它至少两刻钟。”

两刻钟，相当于半小时。

以淬体境拖住半蛟化的火鳞蟒半小时……这几乎是送死的任务。

但林枫点头：“交给我。”

柳长青将青云步的口诀传给他。林枫天赋极高，只听一遍便记住七七八八，演练几次后已有模有样。

“记住，不要硬拼，以游斗为主。”柳长青叮嘱，“火鳞蟒虽是妖兽，但已开灵智，狡猾得很。小心它的‘炎毒吐息’，沾之即燃，极难扑灭。”

“明白。”

准备妥当后，林枫悄悄摸到岩浆湖边。

热气扑面，即便有九转不灭体护身，他也觉得皮肤灼痛。但他没有退缩，从地上捡起一块石头，掂了掂，用力掷向岩浆湖中央。

噗通！

石头落入岩浆，溅起一片火花。

火鳞蟒被惊动，巨大的头颅从岩浆中抬起，金色竖瞳扫视四周。当它看到岸边的林枫时，眼中闪过暴戾之色——区区蝼蚁，也敢打扰它休眠？

它张口喷出一道赤红色火柱，直射林枫！

林枫早有准备，脚踏青云步，身形如飘絮般侧移三丈，险险避过。火柱击中地面，岩石瞬间融化，化作一滩岩浆。

好恐怖的威力！

林枫不敢怠慢，又捡起几块石头，连续掷向火鳞蟒。虽然伤不了它，但成功激怒了它。

火鳞蟒嘶吼一声，庞大的身躯从岩浆中腾起，竟凌空飞渡，扑向岸边！

它果然能短暂离地！

林枫转身就跑，将火鳞蟒引离岩浆湖。

火鳞蟒紧追不舍。它虽然体型庞大，但在陆地上速度不慢，所过之处，地面焦黑，草木自燃。

林枫将青云步施展到极致，在乱石间穿梭，险象环生。好几次火鳞蟒的尾巴扫过，擦着他的后背，灼热的气浪让他衣衫焦糊。

但他成功将火鳞蟒引到了预定地点——一片相对开阔的碎石滩。

“就是现在！”柳长青从藏身处现身，长剑一挥，七道青色剑光从天而降，插入地面，形成一座简易剑阵，将火鳞蟒困在其中。

剑阵虽简陋，但蕴含金丹真人的剑意，火鳞蟒一时竟冲不破。

“林枫，退！”柳长青喝道。

林枫立刻后撤，与苏清雪、李婆婆汇合。

柳长青全力维持剑阵，额头渗出汗水。困住半蛟化的火鳞蟒，消耗远超预期。

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