比武场上，石凡收回了悬在对手咽喉处的混沌飞剑。

丹霞宗天才李炎单膝跪地，胸前的道袍被混沌能量灼出一道焦痕，他喘着粗气，眼中满是不甘与震惊。

“我……认输。”

这三个字艰难地从李炎口中挤出，整个青云宗比武场陷入短暂的寂静，随即爆发出震天的喧哗。

“赢了！那个叫石凡的小子又赢了！”

“那可是丹霞宗年轻一代最强的李炎啊！金丹中期修为，据说已经触摸到火系法则的门槛了！”

“混沌灵根……这到底是什么灵根？竟然能轻易化解‘焚天炎龙诀’！”

裁判长老沉默片刻，朗声宣布：“第七十场，石凡胜，晋级八强！”

石凡深吸一口气，收回混沌能量。他能感受到体内经脉中流转的混沌之力，比刚突破金丹期时更加凝练、更加自如。这场战斗虽然只持续了一炷香时间，却让他对《混沌空间诀》的理解又深了一层。

“承让。”石凡抱拳行礼，语气平和。

李炎苦笑着站起身：“你很强。混沌灵根……名不虚传。”他犹豫了一下，压低声音，“小心些，八强赛里有人要针对你。”

石凡眼神微凝，轻轻点头：“多谢提醒。”

他转身走下擂台，目光不由自主地望向观战台的方向。苏沐晴站在林奇身侧，见他望来，唇角微微上扬，朝他点了点头。

那是一个赞许的眼神，平静中带着欣慰。

石凡心头一暖，脚步也轻快了几分。三年前在清风城拍卖会上，他还是那个被人嘲笑、被亲戚贩卖的“废柴”，如今却能站在玄灵界顶级宗门的大比擂台上，击败丹霞宗天才，晋级八强。

这一切，都源于师父林奇和师娘苏沐晴。

“小子，打得不错。”林奇的声音在耳边响起，石凡这才发现自己已经走到了观战台下。

林奇懒洋洋地靠在栏杆上，手里不知从哪里摸来一个灵果，正啃得津津有味。他那副悠闲模样，与周围紧张肃穆的青云宗弟子形成鲜明对比。

“师父。”石凡规规矩矩地行礼。

“别这么拘束。”林奇摆摆手，将另一个灵果抛给他，“刚才那招‘空间折叠步’用得不错，就是第三步踏出的时机早了点。要是晚半息，李炎那招‘炎龙摆尾’根本碰不到你的衣角。”

石凡接过灵果，仔细回想刚才的战斗。确实，在第三步移动时，他因为担心被火焰波及，提前了半息踏出空间节点，导致身形显现的位置离李炎太近，险些被余波扫中。

“弟子记住了。”石凡认真应道。

苏沐晴走上前来，抬手轻轻拂去石凡肩头残留的一缕火系灵力：“你的混沌灵根对五行能量的克制比预想中更强。李炎的焚天炎龙诀已经修至第三层，火焰中蕴含一丝法则之力，却被你的混沌能量轻易同化吸收。”

她顿了顿，眼中闪过一丝思索：“不过，混沌灵根虽强，却不可过度依赖。你要学会在战斗中融入其他技巧——剑法、身法、符箓，甚至阵法基础。真正的强者，不会只靠天赋取胜。”

“师娘教诲的是。”石凡郑重应下。

他知道，苏沐晴这番话是在提醒他不要走极端。混沌灵根确实强大，但若因此忽视其他方面的修炼，未来很可能会遇到克制自己的对手。

“八强赛的对手出来了。”林奇忽然开口，目光投向比武场中央悬浮的光幕。

光幕上，八个名字两两配对，闪烁着金色光芒。石凡的名字排在第三组，对手是——

“器宗，王重山。”石凡轻声念出这个名字。

林奇挑了挑眉：“器宗啊……这帮家伙最麻烦。他们不一定有多强的修为，但手里的法器多得让人头疼。上品灵器当消耗品用，极品灵器也能掏出一两件，更别说那些稀奇古怪的辅助法器。”

苏沐晴微微蹙眉：“器宗以炼器闻名玄灵界，王重山是器宗大长老的嫡传弟子，据说已能独立炼制中品灵器。此战，石凡需要小心他的法器组合。”

石凡点点头，心中已经开始盘算应对策略。

就在这时，一股隐晦的视线从侧方投来。石凡敏锐地转头望去，只见青云宗少宗主风少羽正站在不远处的高台上，与几名弟子低声交谈。发现石凡的目光，风少羽嘴角勾起一抹意味深长的笑容，随即转身离去。

那笑容，让石凡心中升起一丝警觉。

“师父，少宗主他——”

“我知道。”林奇打断他的话，语气依旧随意，眼神却冷了几分，“那小子在预选赛时就安排人用阴招，被我识破了。现在你晋级八强，他又要坐不住了。”

苏沐晴淡淡道：“青云宗内部派系林立，宗主一脉主张开明纳新，以大长老为首的长老派却保守排外。少宗主风少羽是大长老的孙子，自然会针对我们这些‘外来者’。”

“需要我做什么吗？”石凡问道。

林奇笑了，拍了拍他的肩：“你专心比赛就行。至于那些宵小手段……”他眼中闪过一丝危险的光芒，“有你师父我在，他们翻不起什么浪。”

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