顾平不敢离开队伍，只在队伍里跟着人走。

他低头看了下大腿，已经被擦红了一大片，小手摸上去火辣辣的疼。

这路那么大，这些人走起来却异常缓慢，到了一个坡顶往下望去，原来是来两个关吏正在搜查。

他们把一个老妇人的破布包扯过去，胡乱的打开，几件破衣裳掉落在地。

“官爷，我什么都没有了啊。”

不开口还好，一开口却惹来了怒气，一个关吏一脚把老妇人踢倒在地。

“嚷嚷什么嚷嚷，放老实点。”

另外一个在几件破衣里挑挑拣拣，一声脆响，几枚铜钱落地，被关吏愉悦的收进腰包。

“官爷啊，这是我唯一积攒的几个子了，您还给我吧。”

老妇人跪在地上哀嚎，哭天喊地。

“老不死的还在这里喧嚷，还不快滚。”

随即一脚把她踹到了路边，大喊道。

“下一个。”

路上的人颤颤巍巍，有些人躲过了路间的土匪，却没有逃过青天的官爷。

队伍中的人议论纷纷，好几个掉头回去。

顾平无所谓，他这身过去，裤衩都没有。

清河镇上人很多，大多数是坐着的，站着的人不多，乞讨的人占了大半。

坐着的人里，叫卖的人也有，卖的东西五花八门，衣裤草鞋，锅碗瓢盆，锄头用具，破破烂烂，能卖的都拿出来卖。

再往里一点，商铺林立，卖的东西也变得齐整，顾平见过的没见过的都有，他也不着急，围着街转悠，难得出来见一次世面，少年贪婪的看着周边新奇的一切。

一个小广场里聚集着许多衣衫褴褛的人们，旁边带着一个个小孩，还有一些身边是哀嚎的女人。

顾平不知道这是为何，直到一个贵气的人将一个哭着的女人扯走才知道，原来他们是被卖掉了。

“你们要好好活着呀。”

那个被扯走的女人一边走，一边回头对着孩子喊叫。

两个孩子被男人拉着，也哭作了一团。

“娘……”

“娘……”

顾平看着这场面，不自觉的往旁边挪两步，随即快步走开，感觉慢了自己就要被卖掉。

他没跑多远，一阵清香迎面扑来。

“好香啊。”

扑鼻而来的香味，将他心中的恐惧清除，转而是一阵欣喜。

循着香味走去，竟是一个包子铺，一个个白花花的馒头摆在店门口冒着香气。

顾平不自觉的走到馒头铺子前，贪婪的呼吸着，不停的咽着口水，感觉就像吃了一顿饱餐。

店主又拿出来一大笼的包子，这个香味更香，他知道那是肉的味道，他在地主家里闻到过。

“臭叫花子，一边去。”

店主放下那一笼包子后看到前面站着的顾平，狠狠的训斥了他一句。

顾平刚挨一顿打，这时他吓一跳，赶紧走开。

他擦了一下嘴角的口水，心里暗忖道。

“以后我一定也要吃到白花花的包子。”

他在心里慢慢盘算着地里的稻米成熟的时间，这样看来，吃上肉包子的时间应该不会太久。

在镇上转悠一会儿，他已经把小镇的这一条街转了三回，盘点了下，这条街上只有三家米铺，他要去询问一下价格。

现在是冬天，又临近年底，正常这时候的粮食价格都会有所上涨。

他在街上听人议论。

今年灾荒，粮食价格更是涨了一倍。

往年两文一斗米的价格现在已经涨到四文一斗。

他在一家米铺前徘徊许久，心里模拟很多遍跟掌柜的对话的内容，感觉怎么说都不对。

最后他还是壮着胆子走向那个高高的柜台。

“老板，这里收米吗？”

他踮着脚尖望向柜台里那个干瘦的老头，他不明白为什么道上抢劫的人吃得那么壮硕，这个坐拥一个米铺的老板倒像是没饭吃似的。

“去去去……”

“小叫花子，这是你该来的地方吗？”

那带着瓜皮帽的老掌柜微微探个头，看到顾平这破烂样后一阵失望，连忙将他赶走。

店里一个伙计正好送一个客人出来，听到掌柜的话更是一脚将顾平踹出了门外。

“叫花子的，去一边待着去。”

顾平躺在地上，那破短裤本来破破烂烂，今天又挨了两顿打，裤子的一边被扯破，只能遮着半边屁股，另一边被擦着，被冻着，已经红得像个猴屁股。

“瞧不起人。”

他在心底暗骂了一声，爬起来朝着街道走去。

这些人他不是没见过，在地主家的时候，地主对待那些佃户就是这样，大一点的佃户汪德发还能三句两句说上几句，一些贫苦的佃户，汪德发看都不多看他们一眼，像是会脏了自己的眼睛。

顾平鼓起勇气又走进了第二家米铺。

“掌柜，你这里收米吗？”

这回他伸了伸手上的布袋，不亮出点自己的筹码，大概率他又会被赶出去。

长脸高个的掌柜探出头来看一眼顾平，看到顾平这一身破烂，瘦的皮包骨，竟然来这里问收米，妥妥的一个找事的。

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