“那要是协会处理不公呢？”

“那就退会。”刘红梅说得很干脆，“协会不是衙门，来去自由。但退会了，就别想再享受协会的好处——统一谈价、信息共享、技术支持，这些都没有。”

院子里又响起议论声。

这次的声音小了些，更多的是思考。

孙老板推了推眼镜：“我赞成。先定底线，再求发展。复杂的章程可以慢慢完善，但诚信的底线，必须现在就立起来。”

周建国看看左右：“那……咱们投票？同意这个公约的，举手。”

他先举起手。

孙老板举起手。

接着是几个年纪大的老板，他们经历过最混乱的时候，知道没规矩的苦。

陆陆续续，手举起来一半。

老郑没举手，他还在犹豫。

他旁边一个年轻的老板——姓赵，三十出头，站点不大，但脑子活——也没举手。

“郑叔，”小赵低声说，“这公约，听起来是好，但真执行起来，咱们那些‘灵活’手段，可就使不出来了。”

老郑嗯了一声。

他所谓的“灵活”手段，就是在货里掺点水、加点杂，或者压压散户的价。一年下来，能多挣个几万。

要是守这公约，这几万就没了。

刘红梅看到了他们的犹豫。

她走到老郑面前。

“老郑，”她说，“我知道你在想什么。你觉得守规矩吃亏，不守规矩占便宜。”

老郑没吭声。

“但你想过没有，”刘红梅盯着他，“你能占便宜，是因为别人守规矩。如果大家都不守规矩，你占谁的便宜？”

她指了指院子里的其他人：“你今天压老李的价，明天老李就去压老王的价。后天老王没生意了，就来抢你的客户。最后结果是什么？是所有人都挣不到钱，所有人都互相坑。”

她顿了顿：“赵老六在的时候，城西这行，一年比一年难干。为什么？因为没规矩，因为人人都在坑人，最后坑的都是自己。”

老郑低着头，抽烟。

烟雾缭绕里，他的脸显得很模糊。

过了很久，他抬起头。

“红梅，你说得对。”他把烟头扔地上，用脚碾灭，“我老郑干了二十多年回收，从蹬三轮开始，到今天有个小站。我挣的每一分钱，都是辛苦钱。我不想再跟赵老六那样，靠坑人发财。”

他举起手。

“这公约，我同意。”

小赵看看老郑，又看看其他人。

最后一咬牙，也举起了手。

院子里，手举起来一大片。

周建国数了数——三十一个人，举手的二十四个，超过七成。

“好！”他大声说，“超过七成同意，公约通过！”

他拿出早就准备好的公约正本——红纸黑字，写得很清楚。

又拿出印泥盒，放在院子中间的桌子上。

“愿意加入的，来签名，按手印。”

孙老板第一个走过去。

他拿起笔，在签名处工工整整写下自己的名字：孙明理。

然后伸出大拇指，在印泥里重重一按，再重重按在名字旁边。

一个鲜红的手印。

周建国第二个。

他的手有点抖，但按得很实。

接着是老郑。

他手糙，指纹深深浅浅，按下去像朵梅花。

一个，两个，三个……

二十四个人，排着队，签名，按手印。

那些手，粗糙的，皲裂的，有伤疤的，有老茧的。

那些手印，鲜红的，深深的，印在红纸上。

像一片红色的花海。

陈凡站在角落里，看着这一幕。

他想起了合作社成立那天，也是这样的红手印。

只是那时，手印按在入股协议上。

今天，手印按在诚信公约上。

但意义一样——都是人心凝聚的开始。

都是秩序建立的开始。

最后一个人按完手印，周建国把公约举起来。

红纸上，密密麻麻的签名和手印。

“从今天起，”他声音有点哽咽，“咱们城西的回收行业，有新规矩了！”

院子里响起掌声。

不热烈，但很踏实。

刘红梅走到陈凡身边。

“陈老板，”她低声说，“谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢谢你没来当这个老大。”刘红梅说，“你要是来了，这公约，就成了你的规矩。现在这样，是他们自己的规矩。自己的规矩，才会真守。”

陈凡点点头。

他看向院子里那些人。

他们围着那张红纸，指指点点，说说笑笑。

脸上有光。

那是一种久违的、当家做主的光。

王大力走过来，递给陈凡一支烟。

陈凡摆摆手。

王大力自己点上，深吸一口。

“陈老板，”他说，“环保局那边，有消息了吗？”

“还在调查。”陈凡说，“但纵火案破了，赵老六进去了，压力小了一些。我估计，下周会有结论。”

“那就好。”王大力吐出一口烟，“拆车场封一天，我损失一万多。再封下去，真要撑不住了。”

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