他偷偷地深吸一口气，用袖子擦了擦额头上的冷汗——这次是真的冷汗，只是旁人看来，与之前的“表演”并无二致。他喉结滚动了一下，声音依旧带着刻意的沙哑和颤抖，磕磕巴巴地开口：“乌…乌真芝？是，是，王丹师，…让我想想……”

他的目光开始游移，眉头紧锁，嘴里念念有词，一副正在竭力从记忆深处挖掘信息的模样，活脱脱将一个因侥幸逃过一劫而心有余悸，又对新题目缺乏足够信心的底层散修形象，演绎得惟妙惟肖。

过了好一会儿，在大厅内某些修士已经开始露出不耐烦神色的时候，刘民才像是终于抓住了救命稻草一般，眼中闪过一丝“恍然”，随即又带着几分不确定，小心翼翼地说道：“乌真芝，此…此芝通体色泽近乎纯黑，但…但在特定光线下，边缘会隐隐透出…呃…深紫色光晕，表面有…有不规则的环状纹路，像是水波一般。多…多生长于阴暗潮湿的腐殖之地，尤其喜好…喜好百年以上的阴沉木。”

他说得断断续续，每一个特征都仿佛是费尽九牛二虎之力才从脑海中挤出来的一样。

王元面色平静，不置可否，只是用眼神示意他继续。

刘民咽了口唾沫，继续他那“艰难”的回答：“药性…药性方面，乌真芝性微寒，带有…一丝若有若无的…呃…腐朽气，但内核却蕴含精纯的…土属与木属灵气。其主要功效，晚辈记得…记得有三。其一，是…是能调和修士体内驳杂的土木灵力，使其更…更易于吸收；其二，其研磨后的粉末，可…可少量添加于炼制某些防御性丹药中，增强丹药的…呃…坚韧度；其三，若是年份足够，其内会生出‘乌真髓’，对…对修复受损的…木属、土属经络有奇效。”

说到这里，他偷偷瞥了一眼王元的脸色，见其依旧是那副古井无波的模样，心中稍定，但也不敢大意，继续道：“至于…至于配伍禁忌……乌真芝药性较为平和，但…但因其本质带有些许腐朽之气，不宜与…与至阳至刚之物大量同用，例如‘烈阳草’、‘炎晶石’，否则…否则易引发灵气冲突，损及药效。同时…同时，亦不可与…‘化淤藤’同用，据书记载，两者相遇，会产生…呃…轻微的毒性。”

一口气“憋”完，刘民额头上又渗出了一层细密的汗珠，胸膛也微微起伏着，仿佛耗尽了全身力气。他那副如释重负又带着点忐忑不安的表情，看得周围一些同样是散修出身、或是对药理不甚精通的修士，都感同身受，暗自为他捏了一把汗。

王元静静地听完，那双深邃的眸子在刘民身上停留了数息，才缓缓开口，声音依旧听不出喜怒：“柒拾贰号，通过。可至偏厅等候。”

“呼……”刘民心中那块悬了许久的巨石，终于轰然落地。他几乎要瘫软下去，但还是强撑着，脸上挤出一个比哭还难看的“感激”笑容，对着王元连连躬身作揖：“多…多谢王前辈！多谢王前辈！”那模样，活像是得到了天大的恩赐。

在几道复杂的目光注视下，刘民亦步亦趋地走向偏厅，脚步依旧带着几分刻意的“虚浮”，仿佛还没从刚才的紧张与后怕中完全恢复过来。

待刘民进入偏厅后，王元目光扫过大厅内剩余的修士，声音比之前略微提高了几分：“此轮药理问答，至此结束。通过者共计十人。”

此言一出，那些先前被判为“待定”的修士，以及少数几个虽然磕磕绊绊但总算答对八种以上的修士，脸上顿时露出了狂喜之色。而那些不幸被淘汰的，则个个垂头丧气，面如死灰。

王元没有理会众人的反应，继续说道：“通过考核的十人，其中，林凡、王寿，以及方才的柒拾贰号刘三留下。”他顿了顿，目光转向其余七名通过者，“尔等七人，若有意，可留于陈家充当烧火童子，协助炼丹，月俸灵石虽不及正式丹徒，却也能学些皮毛，衣食无忧。若无意，也可自行离去。愿意留下的，便到门外听候那位执事安排。”

王元说着，伸手指了指先前那名引路的陈家中年修士，此人不知何时又出现在了大厅门口，神色平静地等待着。

这话一出，厅内又是一阵骚动。那七名刚刚还为通过考核而欣喜的修士，此刻脸上的笑容却僵住了大半。他们本以为通过了这艰难的药理考核，就算不能立刻成为炼丹师学徒，至少也是个重点培养对象，却没想到，等待他们的，很可能只是“烧火童子”的身份。

有人脸上露出明显的不甘与失望，有人则在短暂的错愕后，开始低头沉思，权衡利弊。毕竟，对于许多底层散修而言，能够依附于陈家这样的修仙家族，哪怕只是做个烧火童子，也算是有了一份稳定的依靠和微薄的修炼资源，远胜过在外漂泊，朝不保夕。

而刘民，以及那两个被点到名字的“林凡”和“王寿”，则是微微一怔。

刘民心中更是疑窦丛生：“林凡？王寿？这两个名字，似乎并未在之前表现特别突出的修士中出现过。他们是谁？为何独独我们三人留下？这‘第二次测试’，又是什么名堂？”他瞥了一眼站在不远处，同样被点名的另外两人。更为重要的是那个火红色劲装的人明明是被引去了偏厅，现在却是不见踪影。他不知道的是，王元身份不高，那个红色劲装的显然是个好苗子，早就被人通报资历更深的丹师进行考核。

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