“各位叔伯婶子，兄弟姐妹！”顾安清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。嘈杂的场地渐渐安静下来，目光都投向了他。“今天，是咱们新乡村民宿基地正式砌砖的日子！感谢大家伙儿放下家里活计，这么早来帮忙！我顾安，还有林薇，我们一家，心里真是……说不出的感激！”他顿了顿，目光扫过一张张熟悉而亲切的面孔，“这民宿，是我和薇薇的一个想法，但更是咱们卧牛坪的一块新招牌！没有大家的帮衬，这事儿成不了！今天，咱就一块儿，把这第一块砖，稳稳当当地砌下去！”

“好！”人群里爆发出热烈的回应，有人鼓掌，有人用力点头。

“老四哥！”顾安看向李老四，“您是咱村砌墙的‘总教头’，这第一铲沙浆，第一块砖，还得您老来！”

“中！”李老四也不推辞，把喝空的茶碗往旁边一放，搓了搓布满老茧的大手，走到搅拌机旁。早有手脚麻利的后生，把电源接好了。

“大柱！二牛！上料！”李老四中气十足地喊了一声。两个壮实的汉子应声上前，一个解开水泥袋封口，灰白色的粉末倾泻而出；一个抄起铁锹，将金黄的细沙铲起。水泥与沙按着古老的经验比例，在搅拌机口混合。

“加水！”李老四盯着混合的物料，眼神专注。林薇赶紧提来一桶清水，小心翼翼地倒入。顾安则启动了搅拌机的开关。

“嗡——轰隆隆隆……”

搅拌机猛地发出一阵低沉的咆哮，打破了山谷清晨的宁静，惊飞了附近树梢上几只早起的山雀。巨大的滚筒开始旋转，水泥、沙子、清水在里面疯狂地翻滚、搅拌、融合。灰白与金黄交织，渐渐变成一种湿润的、粘稠的、富有生命力的深灰色糊状物。空气中瞬间弥漫开一股浓烈的、新鲜水泥特有的、略带碱涩的粉尘气息。

所有人的目光都聚焦在搅拌机那轰鸣的滚筒上，仿佛看着一个正在孕育力量的巨兽。这声音，这气息，对于卧牛坪的老一辈而言，是何等的熟悉！它瞬间就将记忆拉回了十多年前那个冰寒刺骨的冬夜，那个守护水泥窑的生死时刻。李老四的眼神微微恍惚了一下，随即变得更加锐利，仿佛被这熟悉的气息注入了新的力量。

几分钟后，第一盘沙浆搅拌好了。李老四示意停机。滚筒停止转动，深灰色的沙浆在出口处缓缓流淌。

“家伙什儿！”李老四又喊了一声。顾安立刻递上崭新的砖刀（瓦刀）和托灰板（又叫抹子）。砖刀的木柄光滑，刀身闪着寒光；托灰板是木制的，方方正正。

李老四接过工具，掂了掂，手指抚过砖刀锋利的边缘，点了点头。他走到早已校准好的地基线起点，弯下腰，用砖刀在托灰板上熟练地挑起一团粘稠的沙浆，手腕微微一抖，那沙浆便稳稳地、均匀地铺在了地基线上，形成一条宽窄适中、厚薄均匀的灰褐色带子。动作干净利落，带着一种行云流水般的老练。

所有人的呼吸都屏住了。

顾安站在一旁，双手捧起一块沉甸甸的红砖。砖体方正，棱角分明，带着泥土烧制后的质朴与温暖。他深吸一口气，将砖块稳稳地递向李老四。这块砖，是起点，是象征。

李老四没有立刻去接。他先是仔细看了看顾安铺好的那道沙浆带，用砖刀的刀尖轻轻调整了一下边缘的厚度，确保一丝不苟。然后，他才伸出粗糙的大手，接过了顾安递来的红砖。

他的动作变得异常缓慢而庄重。他微微屈膝，身体前倾，将手中的红砖小心翼翼地、一点点地对准地基线上的沙浆带。他的眼神专注得如同瞄准靶心，手臂稳如磐石，没有丝毫颤抖。

当砖块底边完全接触到湿润的沙浆时，他手腕轻轻向下一沉，同时另一只手中的砖刀刀背，在砖块顶面轻轻而果断地一磕！

“嗒！”

一声清脆、短促、却异常清晰的敲击声，骤然响起！

这声音不大，却在搅拌机停止后的寂静里，在清晨的山谷中，显得格外清脆，格外有力！如同一个强健有力的心跳，敲击在每个人的心头，又像是一枚无形的图章，重重地盖在了这片等待已久的土地上！

“好！”不知是谁，低声喝了一声彩。随即，凝重的气氛瞬间被打破，掌声和叫好声响成一片。女人们也围了过来，脸上带着欣喜的笑容。

李老四没有理会周围的喝彩，他依旧全神贯注。他拿起砖刀，刀尖精准地刮掉砖块侧面被挤压出来的多余沙浆。动作娴熟，如同雕刻家在剔除多余的边角料。沙浆的粘稠度似乎刚刚好，既能牢固粘合，又不至于流淌变形。他仔细检查着这第一块砖的位置——必须绝对水平，必须绝对垂直，必须与地基线严丝合缝。他拿起放在一边的、带着气泡的水平尺，小心翼翼地架在砖块顶面。气泡缓缓移动，稳稳地停在了中央的刻度线上。

“正！”李老四直起腰，抹了一把额头渗出的细密汗珠，脸上露出一丝如释重负的笑容，大声宣布道。

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