顾长海家的农家菜，更是成了民宿餐饮的金字招牌。李婶的手艺加上地道的山野食材，让“卧牛坪土菜”声名远播。甚至有县城的食客专程开车过来，就为尝一口鲜掉眉毛的竹笋炖土鸡或者清炒野山菌。顾长海每天乐呵呵地往民宿餐厅送菜，腰包鼓了，旱烟袋里的烟丝也换成了更好的牌子。

然而，平静之下，暗流也在涌动。

最大的喜讯来自县医院。李老四的康复进展堪称奇迹。在儿子发来“能坐起来”的好消息后不久，顾安和林薇抽空又去看望了一次。这一次，他们看到了令人振奋的一幕！

康复训练室里，李老四在康复师和儿子的搀扶下，竟然颤颤巍巍地站起来了！虽然仅仅几秒钟，双腿抖得像风中的芦苇，需要人紧紧架住，汗水瞬间浸湿了病号服，但他确实靠着自己的力量离开了轮椅！他的脸因为用力而涨红，那只唯一能动的左手死死抓住儿子的胳膊，眼神却像淬了火的钢钉，死死钉在前方的康复扶手上，充满了不屈的斗志！

“老四叔！”顾安和林薇激动地冲过去。

李老四闻声，艰难地转过头。看到是他们，他的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬…嗬…”的急促气流声，眼中瞬间爆发出惊人的光彩，有激动，有委屈，更有一种近乎燃烧的渴望！他死死盯着顾安，那只左手猛地抬起，指向窗外——那是卧牛坪的方向！他想回去！他想亲眼看看他的“孩子”！那股强烈的意念，几乎要冲破身体的束缚！

“快了！老四叔，快了！”顾安紧紧握住他颤抖的手，声音哽咽却坚定，“医生说您恢复得特别好！我们等着您！等您能走了，我们抬也要把您抬回去，站在咱们的‘卧牛听竹’前，让您亲手摸摸那厝角头！”

林薇也含着泪用力点头：“老四叔，您加把劲！大家都盼着您呢！石头叔、木匠叔天天念叨您！”

李老四用力地、一下一下地点着头，浑浊的泪水再次涌出，但这次，泪水里不再是绝望，而是充满了希望和力量的火种。康复师在一旁也深受感染，鼓励道：“老爷子意志力真强！照这个势头，再有两个月，拄着拐杖慢慢走应该有望实现！”

这个消息如同一剂强心针，不仅让顾安林薇振奋，传回卧牛坪后，更是让所有人欢欣鼓舞。赵石头和钱木匠听说老四哥能站起来了，激动得差点把刚修好的水龙头又拧坏。王秀英当即拍板，从工坊的收入里拿出一部分，给李老四买最好的营养品和康复器械。大家心里都憋着一股劲，要把民宿经营得更好，等老四叔回来时，看到一个更兴旺、更有生气的家！

但与此同时，新的挑战和机遇也联袂而至，搅动着卧牛坪看似平静的水面。

周明远又来了。这次他不是一个人，还带了一位气质精干、穿着考究休闲装的中年男人，姓陈，是一家规模不小的文旅投资公司的副总。周明远介绍说是“朋友”，但顾安和林薇都敏锐地察觉到，这位陈总的眼神锐利如鹰，看民宿的每一个角落都带着审视和评估的意味，笑容客气却疏离。

陈总对民宿的设计和竹编元素赞不绝口，尤其是那面竹编山峦背景墙和融入各处细节的竹艺品。“很有特色，很有辨识度，在当下千篇一律的民宿里，算是一股清流。”他评价道。但当顾安和林薇带他参观竹编工坊，介绍工坊目前的生产模式和与民宿的共生关系时，陈总提出了更深入，也更具有商业冲击力的问题。

“手工竹编，艺术价值很高，情怀也足，但产量和成本是硬伤。”陈总拿起一个精美的双层水果篮，在手里掂了掂，“这样一个篮子，熟练工要编多久？成本多少？售价多少？利润空间有多大？”

王秀英如实回答：“春梅这样的熟手，也得两三天。选料、处理篾片就占一半功夫。成本主要是人工和材料，定价嘛……这个篮子我们卖388。”

陈总点点头，放下篮子，又拿起一个简单的竹杯垫：“这种相对简单的呢？”

“杯垫快，一天能编十来个，卖38一个。”王秀英答道。

陈总环视着工坊里埋头工作的妇女们，目光在那些略显笨重的破竹工具和手工刮篾的台子上停留片刻，然后转向顾安和林薇，语气平和却直指核心：“顾总，林设计师，恕我直言。你们现在这种模式，依托民宿的客流和线上零散订单，养活这个小工坊没问题，甚至能让村民增收，这很好。但想做大，形成品牌效应和规模效益，很难。手工产量有限，单价虽高，但边际成本（他用了这个词）下不来。而且，完全依赖个体手艺人的发挥，品质稳定性也是问题。”

他的话像一块石头投入平静的湖面。王秀英脸上的笑容有些僵，春梅嫂子也停下了手里的活计，疑惑地看过来。福伯依旧沉默，但浑浊的目光也投向了这边。

顾安和林薇对视一眼，他们明白陈总说的是事实，也是他们正在思考的瓶颈。顾安沉稳地问：“陈总有何高见？”

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