就在朱雄英于东宫偏殿，赠铳的同时，乾清宫暖阁内的气氛，却格外的凝重。

朱标并未随儿子一同离去。

他留了下来，亲自为父亲续上了一盏热茶，茶香氤氲，稍稍冲淡了空气中属于武将的剽悍气息。

他沉吟片刻，看着闭目养神的朱元璋，轻声开口，语气带着商榷与一丝不易察觉的试探：

“父皇，辽东女真用兵在即，蓝玉、常茂挂帅，新军精锐齐出，犁庭扫穴之势已成。然……儿臣在想，北平四弟处，是否……也应知会一声，或可令其有所策应？毕竟北平镇守北疆，毗邻辽东，地理最近。四弟熟知兵事，麾下亦多百战老卒，若得其侧翼呼应，或可使此战更为周密稳妥。”

他顿了顿，观察着父亲的神色，继续道：“此亦可视作……对四弟的一次考量。自归藩以来，他勤勉镇守，约束部属，北平左近，靖绥有功。若能在此等大事上恪尽职守，亦是彰显天家兄弟同心，共御外侮。”

朱标此言，半是出于公心——

北平地理确近，燕王朱棣的军事才能毋庸置疑，若能形成掎角之势，确可增加胜算，降低风险。

另一半，则或许藏着一丝属于长兄、难以明言的期望与试探。

他希望看到兄弟和睦，希望四弟能通过这样的“考验”，真正重新融入朝廷大局，洗刷去过往那些不愉快的阴影。

朱元璋依旧闭着眼，似是在假寐。

直到朱标说完，暖阁内静了数息，他才缓缓抬起眼皮，目光平静无波，伸手从炕几一侧的暗格里，取出一份没有题头的薄册，随手递给了朱标。

“标儿，你先看看这个。”

朱标双手接过，展开一看，心头便是一凛。

这并非正式奏章，而是锦衣卫的密报。

上面以冷静到近乎刻板的笔触，详细记录了燕王朱棣自归返北平以来，每日的言行起居、接见了哪些人、处理了哪些军政事务、何时操练兵马、何时巡视关隘，乃至王府用度、与北平地方官员的往来节礼，事无巨细，皆在其中。

密报的结论简洁而冷酷：“燕王归藩以来，恪守藩礼，勤于镇守，约束部曲，未见逾矩之行。北平军政，井井有条，边患不起，民稍安。目前观之，堪称安分守己。”

“目前观之，堪称安分守己。”

这十个字，是褒奖，更是枷锁。

它意味着无数双眼睛正在暗处，一刻不停地盯着那位威风凛凛的燕王殿下。

朱标默默看完，将密报轻轻放回炕几上。

他明白父亲的意思。

四弟在监视之下，目前看来是规矩的。

但“目前”二字，本身就充满了不确定性。

朱元璋这才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的定力：“北平是近，老四也知兵。但此番征女真，朝廷调集的是整训完毕的三万神机营新军、二万老卒，还有五军都督府精锐，携新式火器之威。蓝玉、常茂，皆是当世虎狼之将。以泰山压顶之势，击一涣散部落联盟，若还需倚重藩王侧翼，方能保周全，那朝廷练这新军，养这些大将，还有何用？”

他看了儿子朱标一眼，语气放缓，却更显深邃：“你的心思，咱明白。兄弟阋墙，非家国之福。但标儿，有些事，急不得。老四……他是个有本事的，也是个有心思的。”

朱元璋没有继续说下去，但那双深邃的眸子里，掠过一丝极其复杂难言的情绪。

那里面有对儿子能力的认可，有对其野心的洞悉，更有一种……不安与戒备。

虽然上次的种种风波，面上算是过去了。

但孙子心声里的“造反”、“靖难之役”这些字眼，如同最锋利的冰锥，早已深深扎进朱元璋这位开国帝王的心底。

此刻，当思绪不可避免地触及这些可怕的词汇时，朱元璋搭在炕几上的手指，几不可察地抽搐了一下，似是被无形的针尖刺中。

他脸上的皱纹似乎也在这一瞬间加深了些许，眼底深处掠过一抹极其沉痛、近乎狰狞的寒光。

那是一个父亲预见到骨肉相残、毕生心血构筑的秩序可能崩塌时，最本能的恐惧与暴怒。

尽管这异样只出现了短短一瞬，旋即被更深的幽暗与平静覆盖。

但那道无形的心灵伤疤，确已永难磨灭，且不时会在最不经意的触碰下，传来尖锐的隐痛。

这伤疤让他对朱棣的感情变得无比复杂。

那是他的儿子，是他曾经颇为看重、肖似自己的四子。

可“靖难”二字，代表的却是骨肉相残、江山倾覆、他毕生心血构筑的秩序被彻底践踏的噩梦。

这让他无法再以纯粹的父亲眼光去看待朱棣，每一次关于朱棣的决策，都不可避免地带上了审视、权衡，乃至一丝难以消除的疑忌。

“此事，暂且按下。” 朱元璋最终做出了决断，语气不容反驳。

“征伐女真，朝廷新军足矣。便按既定方略，由蓝玉、常茂统筹。北平方面，知会其严守防区，警戒漠北即可，不必参与辽东战事。至于老四……”

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