每个人都行色匆匆，眼神警惕。摊位之间的商贩们不像是在做生意，倒像是在互相监视。偶尔有巡逻的修士走过，他们都穿着统一的服饰——胸口绣着一朵火焰标志。

“那是‘炎神教’的人。”赤霞小声解释，“南疆最大的势力，崇拜上古炎帝。他们控制着南疆三分之二的地盘，连中州皇朝在这里都要让他们三分。”

炎神教？

墨渊想起了清虚真人给的资料里提到过这个组织。

炎神教自称是炎帝后裔，掌握着南疆最古老的传承。他们行事霸道，排斥外来者，尤其敌视暗渊——因为暗渊在北境屠杀玄霜世家的事，让他们感到了威胁。

“最近南疆不太平。”一个卖药材的老者听到他们的对话，插嘴道，“暗渊的人渗透进来了，和炎神教发生了好几次冲突。据说暗渊也在找炎帝陵，想要夺取里面的宝物。”

“那炎帝陵现在……”赤霞问。

“被炎神教封锁了。”老者压低声音，“三天前，炎神教的圣女亲自带队，把炎帝陵周围百里都划为禁区，禁止任何人进入。违令者……格杀勿论。”

三天前？

正好是墨渊离开青云宗的时候。

这么巧？

“圣女为什么要封锁炎帝陵？”墨渊问。

“这我哪知道。”老者摇头，“不过有传言说，炎帝陵最近有异动，地火频繁喷发，好像有什么东西要出来了。圣女可能是去调查，也可能是去……夺取里面的传承。”

传承……

墨渊和赤霞对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。

如果炎神教抢先一步拿到了冰焰本源，那他们就白来了。

“多谢老丈。”墨渊放下几块灵石，买了一些药材作为掩护。

两人找了个客栈住下。

房间里，墨渊布下隔音阵法。

“现在的情况很麻烦。”他分析道，“炎神教封锁了炎帝陵，我们进不去。硬闯的话，会引来整个炎神教的追杀。”

“那怎么办？”赤霞急道，“我奶奶……还有前辈的道侣……”

“别急。”墨渊沉思片刻，“炎神教封锁炎帝陵，说明他们也没进去。或者说，进去了但没拿到想要的东西。否则他们早就撤了，不会继续封锁。”

“前辈的意思是……”

“炎帝陵里，可能有什么特殊的禁制，或者考验。”墨渊推测，“炎神教的人无法通过，所以才封锁现场，慢慢研究破解之法。这给了我们机会。”

“可我们怎么进去呢？”

墨渊看向赤霞：“你说地图刻在你的神魂里，只有你能‘读’出来。那你能不能‘读’到，除了正门之外，还有没有其他入口？”

赤霞闭上眼睛，努力回忆。

许久，她睁开眼睛，脸色有些苍白：“有……有一条密道，在‘赤焰山’背面，一个叫‘火龙口’的地方。但那条密道很危险，爷爷说，那是炎帝当年考验继承者的‘试炼之路’，九死一生。”

“试炼之路……”墨渊眼睛一亮，“那就是了。炎神教的人肯定也知道这条密道，但他们不敢走，因为太危险。而我们……没有选择。”

只有三天时间，现在只剩一天了。

他必须冒险。

“你在这里等我。”墨渊对赤霞说，“我自己去。”

“不行！”赤霞摇头，“地图在我脑子里，没有我带路，你找不到密道入口。而且……我也想进去。奶奶的复活，也许就在里面。”

墨渊看着她坚定的眼神，知道劝不动。

就像他劝不动云浅月不要牺牲一样。

有些人，一旦决定了要做某件事，就九头牛都拉不回来。

“好。”他终于点头，“但你记住，遇到危险，立刻躲到我身后。如果我让你跑，不要犹豫，立刻跑。”

“嗯！”赤霞重重点头。

两人简单收拾了一下，离开客栈。

但在客栈门口，他们被拦住了。

五个炎神教的修士，穿着火红色的长袍，胸口绣着火焰标志。为首的是一个中年女修，金丹后期修为，眼神凌厉。

“两位面生啊。”女修打量他们，“从哪里来？来火榕镇做什么？”

“从中州来，采药的。”墨渊平静回答，指了指背上的药篓。

“采药？”女修冷笑，“中州正在打仗，你们还有心情来南疆采药？我看……是另有所图吧？”

她的目光落在赤霞身上，忽然眯起眼睛。

“这小姑娘……我好像在哪见过。”

赤霞身体一僵。

墨渊将她拉到身后，挡在她面前。

“前辈说笑了，我们只是普通采药人，初来乍到，不懂规矩。如果有什么冒犯之处，还请见谅。”

他一边说，一边释放出一丝元婴期的气息。

女修脸色一变。

元婴修士！

她只是个金丹后期，对上元婴毫无胜算。而且对方的态度很客气，给足了面子，如果她再纠缠，就是不知好歹了。

“原来是元婴前辈。”女修态度软了下来，“晚辈失礼了。只是最近南疆不太平，我们也是奉命盘查，还请前辈理解。”

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