买下芸婶和石头母子，几乎掏出了一半季达的家底，还附带了一筐让他哭笑不得的蔫萝卜。末世生存，一个人是绝境，三个人，尤其是两个看起来靠谱的成年人（和一个半大孩子），那就是一一支队伍了！

回到那间廉价大车店的通铺，季达看着面前依旧有些惶惑不安的母子俩，清了清嗓子，努力让自己显得像个靠谱的领导者——尽管他的年龄和脸蛋实在没什么说服力。

“芸婶，石头，”他尽量用平稳的语气开口，“钱花了，人齐了，接下来，咱们得琢磨怎么把这钱再赚回来，还得赚得更多。首先咱们得有个营生。”

芸婶闻言，下意识地攥紧了衣角，眼神里却透出一丝期盼和谨慎：“东…东家，”她似乎还不习惯这个称呼，“您有什么打算？我们母子…能做什么？”她曾是官家夫人，即便落难，仪态和思维仍在，知道此刻必须紧紧抓住这年少的东家。石头则挺了挺瘦弱的胸膛，眼神灼灼地看着季达。

季达很满意他们的态度，笑道：“别叫东家，听着生分。咱们算是…合伙人吧。我出主意出本钱，你们出力”他指了指自己之前藏起来的简易炉具和剩下的几个焦饼，“我之前在县城卖过，这种饼叫糖芝麻焦饼，生意还行。但在这府城，担着炉子卖这焦饼可养不活咱娘三，得有个正经铺面，才能做大做强。”

“铺面？”梅婶眉头微蹙，“府城的铺租可不便宜，而且好的地段…”

“婶子，我知道，”季达打断她，“咱们钱不多，不能租那繁华地段的旺铺。您见识多，您觉得，咱们该在哪落脚？”

梅婶沉吟片刻，眼中闪过思索的光芒。她毕竟曾是官家夫人，对城市布局和人情世故有些了解：“东家…少爷，”她换了个稍显亲近的称呼，“若说既想有人流，租金又相对便宜，妾身以为，靠近城门或是大车店附近，或许可以一试。”

她分析道：“城门附近，进出城的贩夫走卒、过往行人多，虽不及城内繁华，但需求实在，求个饱腹实惠。大车店附近，南来北往的客商、赶车的把式、脚夫聚集，他们手头或许比寻常百姓宽裕些，也舍得花钱吃口热乎的，况且看你这饼应该能存放，路上也能吃。而且这些地方，铺面租金想必比那黄金地段低廉许多。”

季达越听眼睛越亮：“有道理！就按您说的办！咱们的第一波目标客户就是这些辛苦奔波、需要一碗实惠又好吃的热食下肚的人！”

说干就干。接下来的两天，季达和石头几乎跑断了腿。梅婶则坐镇大本营，负责整理他们那点微薄的家当，并利用她识文断字的优势，开始琢磨如何办理那至关重要的“市籍”。

寻找铺面的过程并非一帆风顺。城门附近虽有客流，但合适的铺子要么早已有主，要么破败得根本无法使用，要么租金依旧超出他们的承受范围。两人吃了不少闭门羹，也被一些势利的牙人冷嘲热讽过。

“小屁孩儿，毛都没长齐就想学人开店？回家吃奶去吧！”一个牙人当着他们的面砰地关上了门。

石头气得脸色通红，拳头攥得紧紧的。季达却拉住了他，面色平静：“石头，记住今天这嘴脸。等咱们发达了，让他高攀不起。末世…呃，做生意，脸皮要厚，心态要稳。”

就在他们几乎要绝望，转机出现了。在靠近西城门、离一个大车马店不远的一条岔巷口，他们发现了一个极其不起眼的小铺面。

铺子原来是个卖粗陶器的，因为生意不好关门了。位置确实偏，不在主街上，需要拐个弯才能看到。门脸窄小，里面空间也不大，大概只能摆下三四张桌子。而且看起来有些年头了，墙皮斑驳，门窗吱呀作响。

但它的优点同样突出：租金极其便宜！后面是带了一个小小的灶间和一个厢房的小院，可以堆放杂物甚至住人！最关键的是，它离那车马店几乎背靠背，能闻到那边传来的牲口和人群的气味，潜在客源丰富。

“就这里了！”季达一拍大腿，虽然这铺子比他想象的还要破旧，“偏僻有偏僻的好处，咱们东西好，香味能飘出去，自然能把人引来！这叫‘酒香不怕巷子深’的古代版！”

芸婶来看过后，也觉得条件简陋，但考虑到现实情况，也点头同意：“位置尚可，租金确实低廉，后面能住人也省了另寻住处的开销。只是…需得好生打扫修葺一番。”

租铺面、办市籍的过程，芸婶发挥了至关重要的作用。她出面与房东洽谈，言谈举止落落大方，虽衣着朴素，却自带一股令人不敢小觑的气场，成功以极低的价格签下了租契。办理市籍时，她也是不卑不亢，与市吏打交道条理清晰，又悄悄塞了点微不足道的“茶钱”（季达教她的），竟然顺顺利利地把事情办了下来，没遇到太多刁难。

季达看在眼里，喜在心里：“捡到宝了！这芸婶绝对算个人才！行政、外交一把抓啊！”

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