奶娘声音发颤：“奴婢们失职，请太后责罚，求太后饶过……”

“责罚的事稍后再说，若延哥儿有个三长两短，你们谁也跑不了。”

太后摆了摆手，没再追究，转身进内室握住瑾昭仪的手，指尖触到她冰凉的手，又往襁褓那边凑了凑，“无事，哀家来了。快让哀家瞧瞧延哥儿。”

瑾昭仪这才像是找到了主心骨，眼眶一红，声音带着哽咽：“姑母，您快看看他……方才陈太医说，寒气已经侵到肺腑了，他哭都没力气了……”

她说着，轻轻掀开襁褓一角，露出五皇子青白色的小脸，那孩子闭着眼，呼吸微弱，偶尔发出一声细弱的哼唧，听得人心头发紧。

太后俯身看着，手指轻轻碰了碰五皇子的额头，滚烫的温度让她脸色更沉，转头看向陈太医。

“陈太医，哀家不管你用什么法子，必须把延哥儿医好。他是皇家的血脉，也是瑾昭仪的命根子，你要是治不好，太医院就别想有安生日子过。”

“臣遵旨！臣定当竭尽全力！”陈太医躬身应下，额角的冷汗又多了几分，握着银针的手紧了紧，转身将针具凑到烛火上，火苗舔舐着银针，泛出刺眼的红光。

太后这才放缓了语气，拍了拍瑾昭仪的后背安抚：“别怕，有哀家同皇帝在，延哥儿会没事的。你是当母妃的，得稳住心神，别自乱阵脚。”

说着，她余光扫过一旁进来的锦姝，目光软了些，“今日多亏你来得及时，还想着让人取羚羊角粉、换施针器具，考虑得周全。有你帮衬着，哀家也放心不少。”

锦姝微微躬身：“母后过誉了，儿臣只是做了该做的事。”

太后点点头，没再多言。

殿内只剩下烛火跳动的噼啪声，和陈太医施针时偶尔发出的轻响，气氛凝重得让人喘不过气。

……

不多时，太后交代了几句便离去了。

姜止樾站在一旁看着，眉头渐渐舒展，对锦姝道：“这里有我看着，你连日操劳，先回凤仪宫歇着吧。”

“也好。”锦姝点头，“那我让梅心在这儿守着。”话落，她才转身离开。

出了这档子事，皇帝自然是要留宿春和殿的。

烛火一夜未熄，殿内汤药气息与淡淡的龙涎香交织，直到天快亮时，五皇子的高热终于退了些，呼吸也平顺了许多，姜止樾悬着的心才稍稍落地——眼下孩子安稳了，也该好好算算这笔账了。

他与瑾昭仪并肩坐在榻上，怀里的五皇子裹在软缎襁褓里，小脸虽仍有些苍白，却已能偶尔咂咂小嘴，睡得安稳。

而殿中地砖上，从奶娘到贴身伺候的宫女太监，黑压压跪了一片，连头都不敢抬，唯有衣料摩擦地面的细微声响，在死寂的殿内格外清晰。

姜止樾的手指搭在榻边的案几上，指节分明的指尖一下下叩着紫檀木桌面，“笃、笃、笃”的声响不重，却像重锤敲在每个人心上。

每响一下，底下跪着的人便身子一缩，连呼吸都放得更轻，生怕下一个遭殃的是自己。

瑾昭仪坐在一旁，怀里护着孩子，目光扫过众人时，眼底的怒容几乎要溢出来，方才强压下的慌乱与后怕，此刻全化作了对这些失职之人的怨怼。

忽地，姜止樾停了叩击的动作，抬眼看向侍立在侧的康意。

康意立刻会意，双手捧着茶盏上前，青瓷盏里的碧螺春还冒着热气，茶香冲淡了些许殿内的凝重。

姜止樾接过茶盏，却没急着喝，只垂眸看着杯中浮沉的茶叶，半晌才缓缓呷了一口，又连着喝了好几口，温热的茶水滑过喉咙，却没让他的脸色缓和半分。

他放下茶盏时，杯底与案几相撞，发出一声轻响，底下的人又是一阵瑟缩。

全程他一句话没说，可那沉默的压迫感，比疾言厉色的斥责更让人胆寒。

最前头跪着的奶娘，此刻早已汗湿了后背，粗布衣裳贴在身上，冰凉的汗意顺着脊椎往下淌。

她原本是顺国公府特意挑选来的，在府里伺候过旁支的嫡孙，原以为能在宫里站稳脚跟，却没成想犯了这样大的错。

额角的汗珠顺着脸颊往下滚，滴落在金砖上，“嗒”的一声，在这寂静的殿内竟显得格外响亮，仿佛被无限放大，震得她心尖发颤。

她死死攥着衣角，指甲几乎要嵌进掌心，脑子里一片空白，只剩下“完了”两个字——若是五皇子真有个三长两短，别说她自己，怕是整个家族都要受牵连。

瑾昭仪瞧着奶娘这副魂不守舍的模样，心里的火气更盛，刚要开口斥责，却被姜止樾用眼神拦了下来。

他指尖又轻轻叩了叩案几，这一次，声音里多了几分冷意：“都说说吧，昨夜到底是怎么回事。”

话音刚落，奶娘身子一软，几乎要瘫倒在地，她慌忙膝行两步，声音带着哭腔：“陛、陛下……昨夜亥时，奴婢瞧着五皇子睡得香，身上也出了些汗，便想着少盖层薄被，免得闷坏了……谁知、谁知今日寅时去瞧，殿下就浑身发烫，连哭都没力气了……是奴婢失职！是奴婢糊涂！求陛下饶命啊！”

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