九月二十八，圣驾启程。

旌旗招展，仪仗煊赫，长长的队伍如同巨龙，蜿蜒出了皇城。

妍婕妤挑开车帘一角，望着窗外不断后退的田野山色，深深吸了一口带着草木清香的自由空气，只觉得连日来在宫中的憋闷都散了不少。

她虽谨慎，但终究年轻，面对宫外的天地，那份压抑的鲜活气不免流露几分。

抵达木兰围场的头两日，主要是安顿休整，皇帝与王公大臣们商议围猎事宜，锦姝亦偶尔参与军务相关的讨论，尽显将门之后的沉稳气度，并未正式开始围猎。

……

锦姝是被帐外的号角声惊醒的。

她睁开眼时，帐内的鎏金铜灯还未熄，暖光映着帐顶绣的鸾鸟纹样，添了几分静谧。

秋竹正轻手轻脚地整理着叠好的劲装，见她醒了，连忙上前：“娘娘醒了？外头天刚亮，可要再歇会儿？”

“不必了。”

锦姝洗漱完毕后，任由宫女为她系上腰带，目光落在镜中——一身银灰色劲装衬得她身姿愈发挺拔，褪去了后宫主位的雍容，倒添了几分将门女子的飒爽。她抬手将长发高束，只留一缕碎发垂在颊边，指尖划过发间那枚素银簪子。

“陛下那边可有动静？”她一边戴护腕，一边问道。

“陛下已去前营与将军们议事了，说是今日要去西侧白桦林猎鹿。”秋竹理了理她的衣袖。

“祖父那边呢？”

“国公爷也早早起了，如今同少爷公子们已在前营。”

锦姝点了点头，指尖轻轻摩挲着发间素银簪的纹路，目光落在镜中一身银灰色劲装的自己——褪去后宫主位的雍容，倒添了几分将门女子的飒爽。

不多时，帐外传来宫女轻细的通报，说是沈昭怜来了。

帐帘被轻轻掀起，晨露的微凉随之涌入，沈昭怜提着裙摆走进来，身上藕荷色绣折枝兰的宫装衬得她身姿清雅，发间仅簪一支白玉兰簪，不见过多华饰，却难掩灵动。

她一眼瞧见锦姝对着镜整理骑装，便笑着快步上前，伸手帮她理了理劲装领口微微歪斜的褶皱，指尖带着些微凉的水汽：“锦姝，你这银灰色劲装衬得身姿更挺拔了，肩线收得利落，腰封又衬得腰身纤细，待会儿去了前营，定要让那些总说‘将门女子失了柔态’的勋贵夫人再羡慕一回。”

锦姝侧头看她，眼底漾开熟稔的笑意：“就你嘴甜。你素来不爱骑术，今日倒没穿骑装，一会儿在前营待着，可别被风吹着了。”

“放心，我让宫女备了厚披风，冷了便披上。”沈昭怜笑着应下，指尖轻轻拂过案上刚温好的参茶盏，“你今日这般早便收拾妥当，是急着去前营见陛下，还是想早点瞧瞧围猎的排场？”

“哪有什么急的？”锦姝拿起发带将长发高束，只留一缕碎发垂在颊边，“祖父和陛下都在前营议事，我身为皇后，总不能拖沓。倒是你，怎么不去找你祖父兄长？反倒来我这凑热闹。”

沈昭怜拿起一颗案上的蜜饯放进嘴里，甜意漫开，语气带着几分轻快：“昨儿听宫女说围场的晨雾好看，特意早起去行宫外转了转，结果雾散得快，只瞧了会儿便回来了。

想着你今日要去围猎，便过来看看——你祖父和我祖父都在前营，二哥又忙着整理围猎的文书，这会儿去找他们，倒显得我扰了正事，不如来你这待着自在。”

正说着，秋竹端着一碟刚蒸好的桂花糕进来，见沈昭怜坐着，便笑着问道：“容华主子，您可用了早膳？方才御膳房送来的小米粥还热着，若是没吃，奴婢这就去给您端来，再配着这桂花糕，暖身子又爽口。”

沈昭怜笑着自然落了座，指尖轻轻拂过锦缎裙摆上绣的缠枝海棠纹，语气带着几分轻快：“刚在帐里也用了些小米粥，倒不饿。昨儿二哥说，他驯的那匹黑马性子顺了不少，你今日真不骑？”

锦姝刚接过秋竹递来的热茶，指尖触到温热的杯壁，闻言动作微顿，随即浅笑道：“今日要陪着陛下，骑烈马终究不妥。再说，祖父也叮嘱过，围猎时需守皇后本分，别失了端庄。”

她顿了顿，话锋一转，“倒是你，既不骑术，今日可别往围场深处去，行宫附近的枫树林开得正好，午后若得空，我陪你去走走。”

“好啊。”沈昭怜眼睛一亮，立刻应下，“我昨儿就听宫女说，这围场的枫叶比京里的红得更艳，正想去看看呢。

“你起得早，不去多睡会儿？”

“哪睡得着？”沈昭怜挨着她坐下，指尖漫不经心地拂过案上的鎏金铜炉，“对了，昨儿去马厩，瞧见云嫔在驯马，那骑术看着竟有些门道——后来才想起她家里是从四品武职典仪，专管卫所器械，难怪控马的力道比寻常女子稳。”

她顿了顿，声音压得低了些，“你说，她一个武职世家出身的，进宫后却总被瑾昭仪支去抚琴，如今又在围场勤练骑术，是真怕失了本事，还是……想借着这底子，找机会脱身？”

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