越往深处，瘴气的颜色越发诡异。从灰绿渐变为暗紫，再到近乎墨黑，浓稠得仿佛能在其中搅动。林清源的监测仪不断发出轻微警报，指针在红色区域颤动。

“空气中的毒性微粒浓度已达到致死量的三倍，”林清源的声音有些发颤，“我们的滤毒面罩……最多还能支撑两个时辰。”

阿萝回头看了看他，从腰间解下一个小皮囊，取出几片晒干的紫色叶片。那叶片形状奇特，边缘呈锯齿状，叶脉在光线下泛着淡淡的银光。

“含在舌下，”她分发给每人一片，“这是‘守心草’，我教特制的。能帮你们稳住心神，抵抗瘴气引发的幻象。但记住——”她神色严肃，“它只能帮你们‘稳住’，不能‘清除’。真正的保护，要靠这个。”

她取下脖颈上的兽牙石子项链，双手合十将其握在掌心，闭上眼睛。当她再次开口时，声音变了——不再是刚才那清脆的少女嗓音，而是一种低沉、悠扬、带着古老韵律的吟唱。

那歌声没有歌词，只有音节，仿佛模仿着风穿过岩缝、水流过石隙、树木生长拔节的声音。离火感到自己携带的能量监测仪开始剧烈震动——不是警报，而是检测到高强度、有规律的能量波动！

随着吟唱，项链上那些彩色石子——尤其是中心那颗乳白色的——开始散发出柔和光晕。光晕如水波般荡漾开，层层叠叠，最终形成一个直径约三丈的半球形光罩，将阿萝和北境众人完全笼罩。

光罩形成瞬间，离火倒抽一口凉气。

不是恐惧，而是震撼。

罩外那令人窒息、烦躁、仿佛有无数细针扎刺皮肤的瘴气能量，在触碰到光罩边缘时，如同潮水撞上礁石——不是被“挡住”，而是被“转化”。离火清楚地“看”到（通过他独特的能量感知能力），乳白色光晕与紫黑色瘴气接触的界面，发生着微妙的能量交换：部分侵蚀性极强的负能量被光晕“吸收”，然后转化为温和的中性能量释放回罩内。

这完全不同于北境的能量护盾——那只是简单粗暴的“隔绝”和“反弹”。这是一种……“消化”？“调和”？

“能量转换效率初步估算……百分之十七点三？”离火喃喃自语，手指在随身记录板上飞速演算，“这怎么可能？没有外部供能装置，仅凭一串石子和一个少女的吟唱……”

“诸位请跟紧我，不要离开光罩范围。”阿萝睁开眼，额角已渗出细密汗珠，但她笑容依旧，“光罩的维持需要持续的精神引导，如果我分心，可能会出现缺口。”

她手持项链，像持着一盏明灯，率先向前走去。光罩随着她的移动而移动，始终将她笼罩在中心。

踏入峡谷的瞬间，离火感觉自己仿佛穿过了一层粘稠的水膜。光罩外的世界完全变了——紫黑色的瘴气浓得化不开，能见度不足五步。地面湿滑黏腻，生长着各种奇形怪状的菌类：有伞盖呈骷髅状的灰白色蘑菇，有不断渗出暗红汁液的肉瘤状真菌，还有如同人类手指般蜷曲蠕动的黑色地衣。

更可怕的是声音——或者说，“寂静”。鸟兽的鸣叫完全消失，取而代之的是地底深处传来的、如同巨兽呼吸般的低频震动，以及某种细碎、密集、仿佛无数虫足刮擦岩石的声响。

石磊打了个手势，暗辰卫队员们立即结成防御队形，刀刃出鞘半寸，警惕地扫视着浓雾中的阴影。

“小心那些颜色最鲜艳的东西，”阿萝的声音在寂静中格外清晰，“红得发紫的蘑菇，蓝得发亮的苔藓，还有任何会主动移动的植物——它们大多以瘴气为食，本身也带着剧毒。”

话音刚落，左侧浓雾中突然窜出一道紫影！

那是一只蜈蚣——如果那还能被称为“蜈蚣”的话。它体长近两尺，甲壳呈诡异的紫黑色，背部生着数十对不断蠕动的步足，头部两颗螯牙张开，滴落着墨绿色的毒液。它速度极快，直扑队伍最外侧的一名暗辰卫！

“别出刀！”阿萝喝道。

几乎同时，那蜈蚣撞上了光罩边缘。

“滋滋——”

乳白色光晕与蜈蚣甲壳接触的瞬间，发出如同烧红的铁浸入冷水般的声音。紫黑色蜈蚣发出刺耳的尖啸，身体剧烈扭曲，甲壳上冒出缕缕青烟。它疯狂后退，转眼消失在浓雾中。

“你们的刀剑会破坏光罩的能量平衡，”阿萝解释道，“在这里，光罩就是最好的武器——当然，前提是我还能维持它。”

离火注意到，刚才蜈蚣撞击的位置，光罩亮度明显黯淡了一瞬，虽然很快恢复，但阿萝的脸色又白了一分。

“阿萝祭司，这光罩对你的消耗很大？”离火问道。

阿萝点点头，没有逞强：“‘圣石’（她指了指项链上的石子）能储存祖灵赐予的力量，但引导和转化需要我自身的精神力。试炼谷的瘴气……比半个月前又浓了三分。邪脉的躁动越来越频繁了。”

她语气平静，但离火听出了那平静下的沉重。

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