原理清晰了:一种基于生物能量、精神印记与因果律的“契约保险”。离火心中快速分析——这种机制虽然神秘,但逻辑自洽,且强调了“双方共知”、“自愿解除”等平等原则,并非单方面控制。
他侧头看向石磊。石磊眼神坚毅,微不可察地点了下头——护卫长的职责是评估风险,既然原理无害,仪式必要,便无退缩之理。林婉等人也轻轻颔首。
离火深吸一口气,上前一步:“北境愿意尊重并遵循贵教的盟誓传统。此盟,为共抗大劫,寻找生路,北境绝无背弃之理。”
说罢,他走到枯骨叟面前,双手接过陶碗。碗很沉,液体表面那层珍珠光泽在火光下流动。离火没有犹豫,仰头饮下一半。
液体入口微甜,带着草药的清凉和一丝淡淡的、类似铜锈的血腥味。入腹后化作一股暖流,迅速扩散至四肢百骸,最后在眉心处凝聚——他感到那里微微一凉,仿佛有水滴落在额头,随后一种奇异的“连接感”浮现。很模糊,就像隔着毛玻璃看人影,但他能隐约感觉到对面大祭司的沉静、枯骨叟的枯寂、阿萝的鲜活生命力,以及一种沉甸甸的“约定”的重量,压在意识深处。
石磊上前,接过碗,将剩余一半一饮而尽。他饮下后,眉头微皱,显然也感觉到了异样。
轮到巫教方面。阿萝取出一只新的陶碗,枯骨叟用银针刺破离火食指,取三滴血滴入碗中,重复之前的调制过程。这一次,液体泛着淡淡的蓝色。
枯骨叟与阿萝各自取小杯,分饮此引。阿萝饮下时闭上了眼睛,睫毛微颤。枯骨叟则面无表情,仿佛只是喝下一杯清水。
当最后一人饮毕,祭坛上的符文图案骤然亮起柔和的白光。不是火焰的反射,而是从石缝中自行透出的光。与此同时,众人眉心处同时泛起微弱的光点,与图案光芒呼应。
“咦?”林婉轻呼一声。她看见祭坛边缘的血藤无风自动,暗红色的叶片齐齐转向圆心,藤蔓上开出数十朵米粒大小的银色花朵,转瞬即谢。
天空中,常年笼罩南疆的瘴气云层竟然破开一道缝隙,几颗星辰的光芒笔直落下,在祭坛上空交汇,化作一道微弱的星光之柱,持续了三息时间,旋即消散。
天地异象,见证盟约。
“盟约已成,天地为证,血脉为凭!”大祭司高举权杖,木灵之心绿光大盛,照亮整个祭坛。
“盟约已成!”众人齐声应和,声音在山谷间回荡。
无形的纽带,在这一刻,将北境与南疆巫神教正式联结。
离火摸了摸眉心,那里的凉意已转化为一种温热的稳定感。他看向阿萝,少女正好也看过来,两人目光相接时,离火心中莫名升起一丝“这是自己人”的亲切感——不是情感上的亲近,而是某种契约层面的确认。
第二幕:条款落定
黎明破晓,晨光艰难地穿透瘴气,在山谷中投下苍白的光斑。
盟誓仪式后,双方移步至村寨中央最大的竹楼。此楼三层,以粗壮的紫竹为柱,屋顶覆盖着厚厚的香茅草。一楼大厅极为宽敞,中央地面铺着一张巨大的兽皮毯,边缘摆放着数十个蒲团。
双方分东西两侧跪坐。北境这边,离火居中,石磊在左,林婉等三人在右,护卫们立于竹楼外廊。巫教方面,大祭司居中,枯骨叟与阿萝分坐两侧,另有四位长老模样的老者坐在后方。
中间的空地上,已铺好两张长条竹简——一张用古汉语书写,一张用巫教密文。旁边摆放着笔墨、印泥,以及一个小巧的铜炉,炉中燃着清神的草药。
气氛比祭坛上轻松些许,但仍透着郑重。
离火从怀中取出一卷皮纸,展开:“根据昨夜议定的框架,我拟定了《北境-巫神教秘密合作协定》草案,共四章十八条。请大祭司过目。”
阿萝接过草案,低声用巫语向大祭司翻译。大祭司闭目倾听,枯骨叟则直接阅读古汉语版本,枯瘦的手指一行行划过文字。
谈判持续了整个上午。每一款、每一条都经过反复推敲。
“第三章第七条,”离火指着文字,“‘联合探险队指挥权由双方代表共同执掌,重大决策需协商一致。’此处‘重大决策’需明确界定。何为重大?”
阿萝翻译后,一位巫教长老开口,声音沙哑:“涉及路线变更、危险等级判断、是否放弃任务、发现物的处置——这些皆应为重大决策。”
石磊沉声道:“战场瞬息万变,若遇突发危险,需即时决断,若事事协商,恐误时机。”
“可增设一款,”离火提笔,“‘紧急情况下,若一方代表判断存在生命危险,可先行决断避险,但须在一时辰内通报另一方代表,并说明理由。若理由不成立,该方承担相应责任。’”
枯骨叟点头:“合理。”
“第五章第十二条,”大祭司缓缓开口,“‘北境提供抗毒血清配方(部分)’。此处‘部分’需明确,是何部分?是否包含对‘血瘴’、‘骨蚀瘴’的特效配方?”
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