一、汤圆的代价
暮色渐沉,野狐岭山脚的炊烟早已散尽,只剩下路边摊火炉的余烬在夜风中明灭不定。银月揉着肚子,仰躺在草垛上,盯着被云雾半掩的月光发呆。他舔了舔嘴角残留的糯米香,忽然皱眉:“老板娘,这馅儿是不是混了猪油渣?”
正收拾锅铲的魅魔老板娘动作一顿,羊角烛台的光在她艳红的指甲上跳了跳。“哟,小哥舌头挺灵啊?”她促狭地眨眨眼,“昨晚剩的油渣馅和今天的芝麻馅确实挨着放——”
“不可能!”巴尔突然从树梢跃下,黑袍翻飞间带落几片枯叶。魔王苍白的耳尖泛着可疑的红色,黑曜石戒指在掌心攥得咯吱响:“本王怎么可能吃那种庶民食物!”
银月狐疑地盯着魔王袖口——那里沾着几点可疑的油光。就在一刻钟前,他们分食了老板娘特制的“羁绊汤圆”。据说这糯米团子能让临时结盟的队伍心意相通,谁知刚咽下去,银月就尝到了巴尔最爱的油炸香气。
辣爷的爆笑声从树后传来。红发矮人捧着肚子滚出阴影,腰间悬挂的熔岩辣椒罐叮当作响:“共享味觉?哈哈哈哈你们完了!老子今天腌了三百斤魔鬼椒!”
仿佛响应他的宣言,巴尔突然捂住嘴剧烈咳嗽起来,银月则感觉舌尖炸开火山般的灼痛。两人惊恐对视,同时看向辣爷手中晃动的猩红布丁——那坨颤动的胶状物正咕嘟咕嘟冒着硫磺味的泡泡。
“住手!”银月扑过去时,魔王已经掐着辣爷的脖子把布丁往他嘴里塞。纠缠间半块布丁摔进草丛,三秒后整片苜蓿地“轰”地燃起幽蓝火焰。
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二、圣泉沸腾
当四人跌进精灵圣泉时,水面正倒映着血月奇观。银月在入水瞬间听到巴尔喉咙里溢出半声呜咽——魔王右臂浮现出与辣爷左腿相同的烫伤水泡。
“痛觉也共享了?!”银月拽过巴尔手臂检查,冷不防被泉水呛得眼泪直流。这汪传说能净化诅咒的圣泉此刻滚烫如沸粥,他的味蕾居然尝到蛋黄羹的鲜甜。
水面突然浮起丝状金光,辣爷惨叫一声:“老子的熔岩布丁在净化泉里化开了!”无数金色光点从泉底升起,将黑雾弥漫的夜空撕开一道裂缝。银月突然按住心口——那里泛起久违的暖意,自从被黑雾侵蚀后,他第一次觉得冰冷的内脏开始回暖。
“泉水在转化黑雾能量…”老板娘指尖捻起一绺发光的泉水,忽然被巴尔抓着手腕按向水面。魔王苍白的脸隐在蒸腾雾气里:“看水底。”
泉眼深处,本该沉睡的精灵符文正扭曲成触须状黑影。其中一条突然缠住魅魔脚踝,她艳红的指甲瞬间爬上炭黑色裂纹。
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三、蛋花汤里的秘密
黎明前最黑暗的时刻,四人湿淋淋地趴在泉边。经过六轮跳水实验,他们确认两件事:第一,圣泉稀释后的“蛋花汤”能压制黑雾侵蚀;第二,水底黑影对魔气有吞噬反应。
“所以这根本不是净化泉。”银月拧着衣角滴落的光液,“是精灵族囚禁某种生物的容器…”话未说完,巴尔突然用黑袍罩住他头顶。
五十米外的古树上,三对莹绿瞳孔悄然睁开。带着腐叶气息的风送来细微的铠甲摩擦声——森林守卫们正从四面八方包围圣泉。辣爷摸向辣椒罐的手被老板娘按住,她沾着黑迹的唇弯成危险弧度:“客人闻到了吗?那些精灵身上…有和我们一样的汤圆味。”
当第一支淬毒箭破空而来时,银月发现巴尔指缝渗出了和自己相同的血迹。更糟的是,他尝到了魔王血液里的味道——那分明是黑雾本源的气息。
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尾声·月下的饺子
逃亡途中经过荒废的神社时,辣爷突然停下脚步。“喂。”他踢了踢供桌下锈迹斑斑的铁锅,“这东西在发光。”
锅底黏着的三粒糯米正泛出翡翠色幽光,形状恰似未煮熟的饺子。银月伸手的瞬间,整口锅突然浮现出与圣泉黑影同源的纹路。远处传来精灵祭司的吟唱声,夜风里飘来令巴尔瞳孔骤变的词句:
“——以契约之名,唤醒饕餮之胃。”
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