暴雨如注，城西废弃工厂的屋顶被砸得噼啪作响，昏暗的灯光下，陌生男人手中的匕首泛着冷光，死死抵在周海生的脖颈上。周海生的脸颊因恐惧而扭曲，额头上的冷汗混着雨水滑落，嘴里塞着的布条让他只能发出模糊的呜咽声。

“你到底是谁？高玥在哪里？”耿旭举着枪，手指扣在扳机上，眼神锐利如鹰，死死锁定着陌生男人。他能清晰地感受到对方身上散发出的阴冷气息，这种气息和之前“弈者”留下的痕迹如出一辙，却又多了几分肆无忌惮的疯狂。

陌生男人咧嘴一笑，露出一口白牙，在昏暗的环境中显得格外诡异：“耿队长，别急着问答案。游戏才刚刚开始，不是吗？你以为破解了那道谜题，就能找到真相？太天真了。”

“你把高玥怎么样了？”张婷婷站在耿旭身侧，手中紧握着对讲机，随时准备通知外围警力支援。她的目光紧紧盯着陌生男人的动作，生怕他一时冲动伤害周海生。

“高玥？”陌生男人嗤笑一声，“她只是个可怜的棋子，以为自己在为哥哥复仇，殊不知从一开始就掉进了我的棋局。现在嘛……她应该正在为自己的‘杰作’沾沾自喜吧。”

耿旭的心中一沉。从陌生男人的话语中，他能听出高玥确实被利用了，而眼前这个男人才是真正策划一切的幕后黑手。但他为什么要这么做？十年前的旧案、蓝星势力的“净化计划”、还有现在的周海生，这之间到底有什么关联？

“你的目的到底是什么？”耿旭沉声问道，“报复周海生？还是利用‘弈者’的身份实施蓝星势力的计划？”

“两者都有，又都不全是。”陌生男人的语气带着一丝玩味，“耿队长，你有没有想过，十年前的高明之死，只是一个开始？而你们现在追查的一切，都只是我棋局中的一部分。包括……那些正在发生的‘意外’。”

他的话音刚落，耿旭的手机突然急促地响了起来。是刑侦支队指挥中心打来的，电话那头的声音带着一丝焦急：“耿队，不好了！市公安局接到大量报案，多名投资者称遭遇了‘高回报’金融骗局，涉案金额高达数亿！报案人情绪激动，说如果找不到嫌疑人，就要集体上访！”

“金融骗局？数亿涉案金额？”耿旭的瞳孔骤然收缩，心中的震惊难以言喻。怎么会在这个时候冒出这样一起大案？难道这也是眼前这个男人所说的“棋局的一部分”？

陌生男人似乎早已预料到这一幕，脸上露出了得意的笑容：“看来，新的棋子已经就位了。耿队长，你现在有两个选择：一是继续在这里和我对峙，看着周海生去死，同时让那数亿资金石沉大海；二是放我走，我可以给你一条关于金融骗局的线索。”

“你休想！”耿旭厉声喝道，“放下武器，束手就擒！这是你唯一的出路！”

“出路？我从不需要出路。”陌生男人的眼神变得阴冷，手中的匕首微微用力，周海生的脖颈上立刻出现了一道血痕。“我数到三，如果你还不做决定，我就划破他的喉咙。一……二……”

“等等！”耿旭心中一紧，不得不做出妥协，“我可以放你走，但你必须先放了周海生，并且给出真实的线索！”

“聪明的选择。”陌生男人笑了起来，“但我不能先放他，我需要他作为我的护身符。你让你的人后退一百米，给我让出一条离开的路。等我安全了，自然会放了他，并把线索发给你。”

耿旭眉头紧锁，心中充满了挣扎。他知道放虎归山会带来无穷的后患，但周海生的生命就在眼前，他没有选择的余地。而且，那起涉案数亿的金融骗局，也关系到无数家庭的命运，他不能置之不理。

“耿队，不能放他走！”张婷婷急忙说道，“一旦放他离开，再想抓住他就难了！周海生的安全我们可以想其他办法！”

“我知道，但我们没有时间了。”耿旭的语气沉重，“通知外围警力，后退一百米，让出一条通往工厂后门的路。”

“明白……”张婷婷虽然不情愿，但还是立刻通过对讲机传达了命令。

很快，工厂外围的警力全部后退，让出了一条通道。陌生男人挟持着周海生，一步步朝着工厂后门移动。他的眼神始终警惕地盯着耿旭和其他民警，手中的匕首丝毫没有放松。

“记住你的承诺！”耿旭紧握着枪，看着他们的背影，心中的怒火和不甘几乎要喷发出来。这是他职业生涯中第二次被迫妥协，第一次是因为“弈者”的死亡预告，这一次，却是因为对方的步步紧逼。

走到工厂后门时，陌生男人突然停下脚步，转过身，将一个密封的信封扔到地上：“这里面有金融骗局的初步线索。放心，我会遵守承诺，等我安全后，就放了周海生。”

说完，他挟持着周海生，快速消失在暴雨中。耿旭立刻示意队员跟上，但陌生男人对废弃工厂的地形极为熟悉，很快就钻进了工厂后方的一片密林。暴雨模糊了视线，密林中杂草丛生，追踪工作变得异常困难。

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