孙悟空离了取经队伍，一个筋斗云，径往南方而去。但见下方山峦叠翠，云雾缭绕，与那八百里火焰山的赤地千里形成鲜明对比，心知此地必是翠云山无疑。

他按下云头，落在山间，但见林木葱郁，仙气氤氲，确是一处洞天福地。循着山间小径，不多时便见一处洞府，石门紧闭，上刻“芭蕉洞”三个古篆大字，门前有几株芭蕉树，绿叶婆娑，散发出清凉气息。

“好所在！这清凉意，与那火焰山真是天壤之别。”孙悟空赞了一声，整了整虎皮裙，上前叩门，“洞内可有人在？俺老孙乃东土大唐圣僧座下大弟子孙悟空，特来拜会铁扇仙，有事相求！”

话音落下，石门“吱呀”一声打开，一名身着青衣的侍女探出身来，见孙悟空毛脸雷公嘴的模样，先是一惊，随即定了定神，问道：“你便是那大闹天宫的齐天大圣？来此何为？”

“正是俺老孙！”孙悟空拱了拱手，尽量让自己的笑容显得和善些，“路过前方火焰山，被八百里烈火所阻，特来向铁扇仙借芭蕉宝扇一用，扇灭山火，救济生灵，也好让我等西去。”

侍女道：“原来如此。大圣稍待，容我禀报公主。”说罢，转身入内。

片刻后，侍女引孙悟空入洞。洞府内甚是清雅，石桌石椅，点缀些奇花异草。主位之上，端坐一位女仙，云鬓高耸，身着宫装，容貌秀丽，眉宇间却自带一股英气与隐隐的忧色，正是铁扇公主，又号罗刹女。

孙悟空上前见礼：“老孙见过铁扇仙。”

铁扇公主打量了孙悟空几眼，语气平淡中带着疏离：“原来是大圣。听闻大圣保唐僧西天取经，乃是功德无量之事。不知大圣驾临我这荒山野洞，有何见教？”

孙悟空将借扇过火焰山之事又说了一遍。

铁扇公主听罢，沉默片刻，方才缓缓道：“大圣有所不知。那火焰山之火，非比寻常，乃先天灵火，与我这芭蕉扇同源而出，皆系太清圣人八卦炉中之物遗留凡间所化。扇子虽能克制山火，却亦需耗费我不少本源法力。且此火关乎此地地脉，若轻易扇灭，恐生变故。” 她话语虽婉转，但拒绝之意已十分明显。

孙悟空是何等机灵之人，一听便知对方不愿轻易借宝。他心中暗忖：“这罗刹女言语推脱，怕是记恨着红孩儿之事。当年俺老孙请观音收了红孩儿，他们夫妇定然心怀不满…”

他面上却不露分毫，依旧笑道：“公主此言差矣。常言道，救人一命胜造七级浮屠。那火焰山阻隔道路，害得周围百姓苦不堪言。公主既有法宝可解此厄，便是无量功德。至于耗费法力，俺老孙这里有些得自天庭的金丹甘露，或可弥补一二…”说着，便要从耳中掏那平日里攒下的零碎。

铁扇公主摆了摆手，打断道：“大圣不必如此。非是我不近人情，实是另有隐衷。”她目光微闪，似乎意有所指，“如今西牛贺洲看似平静，实则暗流汹涌。有些事，牵一发而动全身。这芭蕉扇，此刻却是不便外借。”

孙悟空火眼金睛微微眯起，捕捉到铁扇公主言语中的一丝不自然，以及那“暗流汹涌”四字背后的深意。他正欲再行试探，忽听得洞外传来一声洪亮熟悉的大笑：

“哈哈哈哈哈！我当是谁，原来是七弟驾到！怎的到了哥哥的地盘，也不提前知会一声？”

声如洪钟，震得洞壁微颤。只见一道魁梧身影大步踏入洞中，来者头生双角，鼻戴金环，身躯雄壮，披挂甲胄，正是那昔日结义的平天大圣牛魔王！

孙悟空见是牛魔王，虽是旧识，但因红孩儿之事，心中也难免有些尴尬，拱手道：“牛大哥，别来无恙？小弟此来，实是为借芭蕉扇，过那火焰山…”

牛魔王走到铁扇公主身旁坐下，一双铜铃大眼瞪着孙悟空，哼了一声，语气带着不满：“孙猴子，你不在保你那唐僧取经，跑来我翠云山作甚？可是又想打我孩儿的主意？红孩儿如今在南海，你可满意了？” 言语间，旧怨未消。

孙悟空连忙解释：“牛大哥误会了！红孩儿在观音座下乃是正果，前程远大。俺老孙此来，只为借扇，绝无他意！还望大哥大嫂以苍生为念…”

牛魔王大手一挥，打断道：“休提苍生！这火焰山存在非止一日，自有其道理。扇子乃我夫人防身之物，岂能轻易外借？你且回去，告知唐僧，另想他法吧！” 态度颇为强硬。

孙悟空见牛魔王夫妇态度坚决，知道今日难以如愿，心中虽急，却也无奈，只得拱手道：“既如此，小弟告辞。还望大哥大嫂三思。” 说罢，转身出了芭蕉洞，心中盘算着该如何是好，一个筋斗云按原路返回。

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昆仑山，玉虚宫。

元始天尊的神识如水银泻地，笼罩着翠云山芭蕉洞。洞内发生的一切，尽收心底。

“这牛魔王，怨气未消，借扇之事，恐难顺利。”元始内心思忖，“不过，铁扇公主所言‘暗流汹涌’，倒非虚言。北冥魔念的触角，看来已悄然延伸至此地附近，这牛魔王盘踞此地多年，不知是否已受影响…”

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