金属碎片抵达玄武殿时,晨雾仍未散尽。
它被密封在一只铅灰色的小型符文匣内,由两名圣殿骑士亲自护送,足见哈克队长对这份发现的重视。匣子表面已铭刻着数层抑制符纹,显然是在送来前便做了简易处理——那些刻痕上残留的能量极不稳定,如同烧红的刀刃,随时可能灼伤触碰者。
陈默在侧殿门口接过匣子,指尖刚触及表面,左臂的灼痕便隐隐刺痛。这种感觉他再熟悉不过:那是秩序侧力量与虚空污染相互侵蚀时产生的“火花”。但这一次,刺痛中混杂着某种更冰冷的质地,像是金属在霜冻中碎裂的声响。
艾莉娅与他并肩走入侧殿。殿内早已清场,只留中央一张宽大的黑曜石工作台,四角悬浮着四枚艾莉娅亲自调制的“静滞草种”,淡绿色的灵光如纱幔般垂落,将整片区域与外界隔绝。
泰瑞尔长者、阿兰工程师与杜瓦林长老已等候在此,三人身后各站着一位助手,气氛肃穆得如同解剖一头活的外域生物。
“先确认能量属性。”泰瑞尔取下腰间干枯的橡木杖,杖头轻点匣盖。一缕自然灵力如藤蔓般缠绕而上,却在触及符纹的瞬间被弹开,发出细微的嘶鸣。
“不是纯粹的虚空污染。”泰瑞尔皱眉,“但也不是元素或神圣能。它……在排斥我的灵力。”
“让我来。”阿兰推了推单片眼镜,从工具箱中取出一枚精密的“能量频谱仪”——那是理性联邦的技术,一块刻满微缩符文的银盘,中央嵌着一枚米粒大小的低阶水晶。他将银盘贴在匣子侧面,水晶立刻呈现出诡异的“断层”光谱:主色调是虚空的暗紫,却每隔一息便闪过一道秩序的湛蓝,如同两块互不相容的金属被强行锻打在一起。
“是‘熔合符文’。”阿兰的声音因激动而微颤,“议会只在理论上推演过这种技术——将虚空能量作为‘燃料’,以秩序符文作为‘反应炉’,理论上能产生十倍于常规的能量输出。但所有实验都以‘燃料’失控告终。这碎片……是成品。”
杜瓦林抓起酒壶猛灌一口,随即抄起一柄小巧的符文刻刀:“那就看看炉芯长啥样。”
匣子开启的瞬间,一股针刺般的寒意席卷整间侧殿。静滞草种的光芒剧烈摇曳,险些熄灭。碎片本身只有指甲盖大小,呈不规则的三角形,表面刻满发丝粗细的纹路。这些纹路并非传统符文的环形或线形结构,而是无数尖锐的折角,每一个折角都指向中心一个微不可见的孔洞。
“孔洞是能量输出口。”阿兰用镊子夹起碎片,置于显微镜片下,“但这些折角……它们不是符纹,是‘逻辑门’。虚空能量在这里被拆解、重组、再定向。这已经不是魔法,这是……”
“程序。”陈默低声说。
三人的目光齐刷刷投来。
“蓝星道藏中有一种说法,叫‘图灵完备’。”陈默接过镊子,目光穿透镜片,仿佛能直视那些微观结构,“当规则足够复杂,复杂到可以自我演化,它就不再是工具,而是生命。”他将碎片放回台面,“归一会不是在制造武器,他们在培育一种可以自我复制的‘法则病毒’。变异体只是宿主。”
殿内陷入死寂。
伊瑟拉打破沉默:“如果是病毒,那金属碎片就是‘孢子’。哈克队长说是在岩缝深处发现——那不是偶然丢弃,是刻意投放。它们在寻找地脉的‘伤口’。”
“玄武遗骸那次暴动后,北境地脉就像被撕开一道口子的动脉。”艾莉娅轻声说,她指尖点在台面地图上,几处标注为“轻污染区”的地点恰好与近期变异体出没的范围重合,“孢子顺着地脉裂缝飘流,感染最虚弱的节点,再长出变异体……这就是为什么我们总觉得它们杀不干净。”
陈默闭上眼,脑海中蓝星道藏浮现出对应篇章:《论瘟疫的网格化传播模型》。
“通知哈克,”他睁开眼,眼神沉得像铁砧下的基石,“让他带队撤回,放弃外围哨站。收缩防线至镇外三十里,所有节点进入二级战备。阿兰,我需要你在三天内仿制这种‘孢子’的检测器,哪怕只能识别能量断层也行。杜瓦林,符文阵列的节点密度加倍,重点不是防御,是‘过滤’——任何带有断层的能量流动,直接阻断。”
“那镇脉节点计划……”维克多顾问迟疑。
“照旧推进。”陈默道,“但改为‘环形组网’,先建成闭环,再向外扩展。闭环一旦完成,地脉能量将自主循环,裂缝会逐渐愈合——那是唯一能根治病毒的方法。”他顿了顿,补上最后一句,“在此之前,谁敢把孢子带进闭环,格杀勿论。”
命令如雪片般飞出的同时,陈默独自走到侧殿外的回廊。艾莉娅跟上来,将一件厚实的披风披在他肩上。
“你在担心什么?”她问。
“不是担心,是确认。”陈默摩挲着左臂灼痕,那处的痛感已化作麻木,“归一会的‘方舟之舵’计划,不是比喻。他们真的在造一艘船——一艘可以脱离万源星盘、独立航行的位面方舟。这些孢子是船底的藤壶,用来清理航道,而航道……就是北境的地脉网络。”
“他们想把你,把整个北境,都变成引擎的一部分?”
“不。”陈默摇头,望向远处演练场上正在进行的第二轮混编训练,“他们想要的是‘选择权’——当万源星盘在【源】与【墟】的拉扯中走向终焉时,方舟能带着‘纯净’的秩序火种逃离。而我们,在他们眼里,是注定要沉没的旧大陆的残党。”
话音未落,传令兵再次狂奔而至。这一次,他的脸色惨白如霜。
“殿主!哈克队长……失联了!最后传回的讯息,只有这个!”
他递上一块从传讯水晶上拓下的拓片,上面是哈克用军刀在岩壁上刻划的符号——一个被斜线贯穿的圆,圆心嵌着三角形,正是金属碎片上的核心纹路。
而在符号下方,有五个血字:
“它们在孵化。”
演练场上,混编小队刚刚完成一次成功的防守,矮人布兰德·石拳正被同伴们粗糙地拍着肩膀。然而,没人注意到,他脚下踩过的冻土,正渗出微不可察的暗紫色霜痕。
孢子,已随风而至。
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