翌日清晨,星流驿站三号泊位。
一艘中型星舰静静停泊在巨大的金属码头上。舰体呈流线型,通体覆盖着暗灰色的装甲,装甲上布满了战斗留下的划痕与修补痕迹,显得沧桑而坚固。舰首两侧喷涂着“星穹商会”的徽记——一颗被星环环绕的星球。这便是凌战此次任务的座驾,“逐星者”号。
泊位周围已经聚集了数十名修士,气息强弱不一,从筑基到金丹后期都有,种族也是五花八门,显然都是此次任务的雇佣护卫。他们三五成群,低声交谈,目光警惕地打量着彼此和周围的环境。空气中弥漫着一种临战前的紧张与不安。
凌战收敛气息,混在人群中,默默观察着。他注意到,除了这些散兵游勇般的护卫,还有一队约二十人、身穿统一制式轻甲、纪律严明、气息精悍的修士,正守护在星舰的舷梯旁。他们胸前同样有星穹商会的徽记,应该是商会的直属护卫队,实力普遍在金丹初期以上,为首的一名面容冷峻的中年男子,更是有着金丹圆满的修为。
“看来星穹商会对此行也十分重视。”凌战心中暗道。那批名为“星萤石”的货物,恐怕非同小可。
就在这时,一名身穿锦袍、面带和煦笑容、修为在金丹后期的微胖老者,在几名商会护卫的簇拥下,走到舷梯前,朗声道:“诸位道友,老夫墨渊,乃此次护送任务的管事。感谢各位应募,助我星穹商会运送这批紧要物资前往灰烬壁垒。规矩想必大家都已清楚,路上一切行动听指挥,抵达目的地后,报酬分文不少。现在,请依次登舰,分配舱室!”
声音不大,却清晰地传入每个人耳中,显示出不俗的修为。
众人开始有序登舰。凌战随着人流踏上舷梯,进入星舰内部。舰内空间比从外面看要宽敞许多,通道整洁,舱壁闪烁着微弱的符文光芒,显然布有各种阵法。
凌战被分配到一间普通的四人舱室,同室的还有三名修士:一个沉默寡言、背负巨剑的蛮族壮汉;一个眼神灵动、腰间挂着好几个储物袋的瘦小男子;还有一个面色苍白、周身隐隐有药香散发的中年丹师。彼此只是简单点头示意,并未多言,在这种地方,保持警惕是生存的第一法则。
安顿下来后,凌战没有待在舱室,而是来到星舰的观景廊道。透过厚重的琉璃窗,可以看到外面庞大的码头和远处无尽的星空废墟。星舰缓缓启动,引擎发出低沉的嗡鸣,脱离码头,开始加速,驶向茫茫虚空。
“逐星者”号的目的地是灰烬壁垒,需要穿越一片被称为“暗影回廊”的危险星域。据情报显示,那里空间结构不稳定,常有星盗和幽冥生物出没,是此行最危险的一段路程。
航行初期颇为平静。星舰在自动导航下,沿着相对安全的航道平稳行驶。大部分护卫都待在各自的舱室或公共区域修炼、调整状态。凌战也利用这段时间,继续炼化阴阳混沌石碎屑,温养镇幽玺,巩固修为。
期间,他偶尔能感受到几道隐晦的目光落在自己身上,带着探究与审视。想必是昨日在驿站出手击败犀魁的消息已经传开,引起了一些人的注意。凌战不动声色,心中警惕更甚。
这一日,星舰进入了一片更加荒芜、星辰稀疏的空域,周围的星光变得黯淡,虚空中弥漫着一种令人不安的寂静。墨渊管事的声音通过舰内传讯法阵响起:“诸位注意,我们已进入暗影回廊外围区域,提高警戒!”
气氛瞬间紧张起来。护卫们纷纷离开舱室,来到战舰各处的战斗岗位。凌战也来到指定的一处侧舷炮位附近,负责协防。
时间一分一秒过去,虚空依旧死寂,但这种寂静反而让人更加不安。突然,舰体猛地一震!刺耳的警报声骤然响起!
“敌袭!左舷三点钟方向!是星盗船!”了望塔传来急促的呼喊!
凌战透过舷窗望去,只见左前方虚空之中,三艘造型狰狞、涂装着骷髅标志的小型高速星舰,如同幽灵般从一块巨大的陨石后窜出,舰首能量炮口光芒闪耀,数道粗大的能量光束已经轰击在“逐星者”号的护盾上,激起剧烈的涟漪!
“稳住!护盾全开!各炮位还击!”墨渊管事冷静的声音响起。
“逐星者”号庞大的舰身灵活转向,侧舷数十门能量炮同时开火,炽热的光束划破黑暗,与星盗船对射!虚空之中,顿时被交织的能量光束照亮,爆炸的火光不断闪现!
凌战所在的炮位附近,也遭到了猛烈攻击。一道能量光束擦着舰体掠过,将外装甲灼烧得通红!剧烈的震动传来!
“妈的!是‘血骷髅’的人!这帮杂碎!”旁边一名护卫骂骂咧咧地操控着炮台反击。
凌战没有动用炮台,而是凝神感知着战场。这些星盗虽然凶悍,但攻击缺乏章法,更像是骚扰和试探。他隐隐觉得,真正的危险并不在此。
果然,在双方激烈交火片刻后,那三艘星盗船突然释放出大量干扰烟雾,掉头就跑,很快消失在陨石带中。
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