西市人声鼎沸。

程恬与邓婆这一主一仆，正沿街缓行，穿梭其中，留意着那些挂着“赁”字招牌的铺面，心中暗自权衡。

一间颇为气派的香料铺前，程恬脚步微顿。

只见铺子门口停着长平侯府的马车，几个管事和家丁，正忙得满头大汗，指挥着伙计搬运箱笼，小心翼翼地装上马车。

恰在此时，门帘一挑，侯府二公子程承业从铺子里踱步而出。

今日他穿着一身簇新锦袍，手里摇着竹骨绢面团扇，很是意气风发。

近来府中大力采买香料，母亲态度保守，大哥程承嗣嫌此等商贾庶务有失身份，三弟程承文又是个只知死读书的，都不愿插手。

他这个老二便瞅准时机，主动请缨，将这桩“美差”揽了下来，在西市各家商铺间周旋采买，挥金如土，受人奉承，真真是如鱼得水，恣意快活。

程承业一转头，恰瞧见了街边的程恬主仆。

他先是微微一怔，似乎没料到会在此处遇见这位庶妹，随即，他的脸上便浮起一抹得意笑容，大步流星地迎了上来，手中团扇摇得愈发欢快。

“哟，这不是三妹妹吗，真是巧了，你也来买香料？”

他不等程恬回答，便滔滔不绝地继续说道：“哎，我跟你说，如今这香价可不同往日了，一天一个样儿！幸亏父亲有远见，魄力非凡，早早便命我们大量购入。

“你是不知道，就这上品的沉香，原先最多十贯钱一两，如今已涨到三十多贯了，就这，一堆人还抢着买呢。”

程承业眉飞色舞，炫耀之意溢于言表。

邓婆在一旁垂首而立，表情微微不快。

她早已从松萝口中得知，有关香料一事，有眼力看出商机、有魄力献上计策的，明明是自家娘子。

可侯府倒好，用了人的计策，却将献策之人撇得一干二净，如今独吞好处，吃相实在不算好看。

如今这二公子，竟还跑到正主面前来卖弄，实在可笑。

程恬听着，连帷帽都懒得掀开。

长平侯府收购香料不遗余力，她乐见其成。

现在距离千秋节，只剩不到一个月的时间，香料的价格还能继续翻涨，但藏在暗处的饿狼也快要忍不住了。

程恬波澜不惊，只淡淡应道：“哦，那真是要恭喜二哥，恭喜侯府了。”

程承业没料到，她的反应如此冷淡，既无惊讶，也无羡慕，这让他很是不甘心，仿佛一拳打在了棉花上。

他从小讨厌这个妹妹，就是因为她像个软面团似的，打不着力。

他凑近了些，故意卖关子说道：“三妹妹，你就不想知道，咱们府上到底囤了多少货？那数目，说出来能吓死你。”

程恬抬起眼，隔着薄纱看向他：“二哥若愿意说，自然会说，若不愿，也不必在此吊人胃口。我对侯府的生意，并无兴趣打听。”

说罢，她对邓婆轻声道：“邓婆，我们走吧，再去别处看看。”

她竟是毫不留恋，转身便带着邓婆径直离去。

程承业被她这副油盐不进的态度噎得够呛，一肚子炫耀的话都被堵在了喉咙里，吐不出又咽不下，好生难受。

他看着她离去的背影，气得抬手用扇子连连虚点了几下。

因为不想在大庭广众之下失态，他只能原地跺脚，放狠话道：“嘿，好你个程恬，居然在我面前拿乔起来了，以后有你好瞧的！”

邓婆跟在程恬身后，忍不住回头瞥了一眼，恰看见程承业那副气急败坏的嘴脸，觉得又可笑又可气。

主仆二人又沿街走出一段距离，周遭喧嚣稍减，邓婆才忍不住低声道：“娘子，二公子他……也忒轻狂了些。”

她本想说些更不敬的词汇，但念及终究是旧主家的公子，话到嘴边又咽了回去。

程恬轻轻摇头，隐隐讥讽道：“无妨，二哥说得对，侯爷确是‘魄力非凡’，这般孤注一掷的豪气，我可万万不敢比拟。”

邓婆听了，立刻明白了娘子话里的暗讽。

她暗暗思索着来龙去脉，猜测长平侯会不会因为香料，摔个大跟头？

那今后可真如程承业所言，有“好瞧的”了。

二人又在市集中盘桓片刻，大致看了几处待租铺面，见日头渐高，炎热起来，程恬便与邓婆打道回府。

坊内自是比西市清静许多，炊烟袅袅，偶有孩童的追逐嬉闹声从巷中传来。

程恬一眼便瞧见，坊门旁那矮墙上，一个小小的身影正撅着屁股，手脚并用地往上爬，眼看就要爬到墙头了。

那墙虽不高，但对一个稚龄孩童来说，若失手摔下，也绝非小事。

程恬吓了一跳，连忙快步上前，唤道：“小丫，快下来，当心摔着！”

那爬墙的小丫头，正是坊正家那六岁的女儿小丫。

邓婆跟上来，倒是见怪不怪，笑道：“娘子莫急，坊里的小娃娃们野惯了，爬树翻墙是常事，摔不着的。”

邓婆的老伴去得早，她自己拉扯着女儿长大，她为了生计早出晚归，疏于管教，女儿邓蝉从小就混成了坊里的孩子王，爬树翻墙、下河摸鱼，那都是家常便饭。

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