她将大部分精力都放在了这株即将成熟的稻穗上。每日以寂灭星瞳观察其内部生机流转，以最精纯的星力混合最后几滴灵泉精华，施展“春风化雨诀”小心浇灌。她甚至尝试着，将自己对“新生”的感悟，化作一缕温和的意念，随着星力一同渡入稻株。那稻穗似乎真的有所感应，银绿色的光泽愈发温润，穗粒也饱满了一丝。

然而，喜悦之中，危机也在迫近。她敏锐地察觉到，头顶的“三才封魔界”光罩，光芒又黯淡了一分。维持这光罩的能量，似乎快要耗尽了。光罩炼化魔气反哺的星力，也在减少。这意味着她的“肥料”和“防护”都在削弱。

而光罩之外，那双猩红巨眼中的不耐与恶意，几乎要满溢出来。魔念分身显然也察觉到了光罩的衰弱，几次试探性的精神冲击变得更加凌厉，若非她道心坚定，又有寂灭星瞳守护，几乎要心神失守。她能感觉到，那魔物在等待，等待光罩破碎的刹那，便会给予她致命一击。

“必须在这之前，让稻穗成熟，至少结出可用的种子。”林晓晓心中紧迫。她将怀中最后一点灵泉，毫不吝惜地用于浇灌。同时，她开始更加冒险地尝试引导光罩边缘的魔气，试图从中剥离、转化出更多的“归元”地气，为稻株提供最后的养分，也为自己可能的突围积累一点对魔气的“抗性”和理解。

这是一场与时间的赛跑。稻穗的成熟，光罩的崩解，魔念的袭击……谁会更先到来？

碧幽潭畔，黎明前最黑暗的时刻。星澜已准备就绪，腰间缠着藤索，再次来到潭边。他选择了一处远离昨日漩涡、靠近北岸岩壁的僻静水域下水，这里水流相对平缓，水下地形也较熟悉。

“小心。”赵铁河和苏婉等人站在岸边，神情紧绷。

星澜点点头，最后检查了一下装备，尤其是怀中的“玉衡”碎片。碎片传来稳定的温热感，指引着水下的方向。他深吸一口气，纵身跃入冰冷刺骨的潭水。

水下能见度比前日更差，暗红色的悬浮物充斥视野，带着淡淡的腥气。星澜运起灵力护体，抵御寒意，同时寂灭星瞳全力运转（虽未大成，但可增强目力与感知），在浑浊的水中艰难辨明方向。他沿着记忆中的路线，向那水下遗迹的入口潜去。

这一次，他更加小心，尽量不激起大的水流。碎片传来的感应指向遗迹深处，与昨日的方位略有偏差，似乎更偏向那片废墟的西北角。

穿过坍塌的乱石甬道，再次进入那片水下废墟。废墟内更加昏暗，水流中掺杂着更多的暗红色絮状物。星澜警惕地扫视四周，没有发现那怪蛇的踪迹，但能感觉到水中那股阴冷暴戾的气息并未远离，只是似乎更加“内敛”和“痛苦”了。

他按照碎片指引，缓缓游向废墟西北角。那里堆叠着更多倒塌的石柱和墙壁，几乎将去路堵死。但碎片感应却异常清晰，指向石堆后方。

星澜小心翼翼地搬开几块松动的石块，露出一个被掩埋的、仅容一人通过的狭窄缝隙。缝隙幽深，不知通向何方。他略一犹豫，将苏婉给的浓缩净水药倒了一点在入口处，药液化开，驱散了些许腥气，也让他心神一宁。随后，他侧身钻了进去。

缝隙内是一条倾斜向下的、人工开凿的通道，壁上长满滑腻的水藻。通道不长，很快前方出现微光。星澜游出去，眼前是一个相对较小的石室。

石室中央，并非阵法石板，而是一座残缺的、半人高的石台。石台上，放着一个尺许长、非金非玉、表面布满细密星辰纹路的黑色长匣！碎片此刻变得滚烫，与那长匣产生了强烈的共鸣！

星澜心跳加速，游近石台。石台和长匣上都覆盖着厚厚的淤泥，但无损其古朴神秘。他小心地拂去长匣表面的污物，露出下面一个凹陷的卡槽，形状……竟与“玉衡”碎片有几分相似，但似乎更复杂，像是需要多个碎片组合？

他尝试着将“玉衡”碎片放入卡槽。碎片光芒微亮，与长匣共鸣，但长匣纹丝不动，显然并非唯一钥匙。

星澜不敢强求，目光转向石室四周。墙壁上刻着一些模糊的壁画和文字，因水蚀严重，难以辨认。唯有一幅图案相对清晰：描绘的是一处宏伟的星殿，殿前有七根巨柱，其中三根较为明亮，其余黯淡。图案下方，有一段残缺的星文，他勉强认出几个字：“……枢……衡……光……钥……归位……启……”

是“天枢、玉衡、摇光”？星钥归位，开启什么？星澜心中震动，这似乎印证了他的猜测，三枚星钥碎片齐聚，或许能开启重要之地，或激活某种阵法。

他仔细记下壁画和文字，又将目光投向长匣。此物能引发碎片如此强烈的共鸣，必定不凡。他尝试将其抱起，入手沉重冰凉。长匣似乎与石台有某种连接，但并非固定。他稍一用力，便将长匣取下。

就在长匣离开石台的刹那，整个石室，不，是整个水下遗迹，都轻微地震动了一下！水中传来一声极其微弱、却充满痛苦与暴怒的嘶鸣，来自遗迹深处，似乎是那怪蛇被惊动了！

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