地底废墟，竖井旁。林晓晓背靠冰冷的井壁，手里紧握着那两块边缘微微发烫、仿佛有生命般轻轻脉动的令牌残片。她已经保持这个姿势很久，凝神细听。不是错觉，残片内部，那同源能量流转的细微通道中，确实夹杂着一丝极其规律、冰冷机械的“嘀嗒”声，每一声间隔几乎完全相同，稳定得令人心悸。

她试图用精神力去探查“嘀嗒”声的来源，却被一层更古老、更致密的封印阻挡，只能模糊感应到那似乎是一个极其微小、精密、与令牌结构融为一体、却又有独立运作逻辑的“部件”。它不像是后来被污染侵蚀的产物，更像是令牌被铸造之初就内置其中的某种……“机关”或“记录仪”？如今因为残片重聚、能量注入而被意外激活。

“这‘嘀嗒’声，是在计数什么？时间？能量消耗？还是……某种状态的持续时间？”林晓晓眉头紧锁。她将耳朵贴近残片，试图分辨更细微的差异。然而，除了那稳定到可怕的“嘀嗒”，再无其他信息。她甚至无法判断这声音的加快或减慢意味着什么，更别说停止了。

未知，往往比明确的危险更折磨人。但她没有时间恐慌。重伤的身体在残片散发的同源能量和银灰草精华的滋养下，缓慢而坚定地修复着。剧痛减轻，取而代之的是深入骨髓的酸软和无力。她知道自己必须尽快恢复行动力。

她将目光投向旁边那几丛银灰草。在残片能量场（尽管微弱）的笼罩下，这几丛草似乎也发生了一些变化。叶片上流转的银灰色光泽更加明显，甚至隐隐带上了一丝极淡的暗金色斑点，与令牌的颜色呼应。生长速度似乎也快了一丝。

她小心地摘下一片最老的、带有暗金斑点的银灰草叶，挤出汁液。汁液不再是纯粹的银灰色，而是带上了一点浑浊的金色，散发出的温厚气息中，多了一丝难以言喻的、类似令牌的“稳固”感。

“银灰草在吸收残片散逸的能量，产生了变异？”林晓晓心中一动。她尝试将这滴变异的汁液，滴在令牌那道最深的裂痕边缘。

汁液渗入，与之前银灰草精华的“浸润”感不同，这次裂痕中的暗红污染仿佛遇到了某种“同阶”但性质相反的力量，没有激烈对抗，而是呈现出一种“僵持”与“缓慢中和”的状态。裂痕的颜色，似乎以肉眼难辨的速度，均匀地变淡了一丝，而不仅仅是之前“重点冲刷”下的局部淡化。

“这种变异汁液，或许更适合大面积、温和地‘抚平’裂痕，虽然速度慢，但消耗小，且不易引动污染反扑。”林晓晓分析。这无疑是个好消息。但变异银灰草数量有限，产量也低。

她挣扎着起身，用钩竿支撑，检查了一下那几丛草的长势，又看了看周围废墟环境。残片能量场的影响范围很小，仅限于井边数尺。要想获得更多变异银灰草，要么扩大残片能量场（目前做不到），要么……尝试将普通银灰草移栽到能量场内？

她决定试试。忍着痛，她小心地挖出两小丛长在稍远处的普通银灰草，连带着一点“废土”，移栽到残片能量场边缘。能否成活，能否变异，只能等待观察。

做完这些，她已累得气喘吁吁，不得不再次坐下休息。她将地底的新发现——残片“嘀嗒”声、银灰草变异及新汁液特性——告知了高地和古洞，并询问他们那边，是否有类似“内置机关”被激活的迹象，或者植物在特殊能量场影响下产生有益变异的经验。

高地山洞，弥漫着淡淡的、混合了臭蒿、艾草和多种草药的气味。昨夜的虫袭虽然击退，但无人敢掉以轻心。苏婉下令，沿着山洞外围，用石块和荆棘简单垒起一道矮墙，墙内每隔几步就埋下一丛新鲜挖取的普通臭蒿，形成一道“活体气味屏障”。同时，在矮墙关键位置，堆放了干燥的臭蒿捆和艾草捆，随时可以点燃。

“苏婉姐，那红水罐子又有点鼓了，不过没上次厉害。”负责监视的汉子汇报。

苏婉过去查看。另一个埋藏的红水陶罐，封口皮子也微微鼓起。有了上次经验，她这次更加谨慎。让人在上风处挖了个更深的坑，坑底铺上厚厚一层草木灰和沙子，然后才用长竿远远地戳破皮封，让毒气释放，液体流入坑中。等气体散尽，再小心地将坑中残留的、变得更粘稠的腐蚀膏用木片刮到备好的厚石板上，盖上另一块石板，用混合了臭蒿汁的泥浆封边。

“这东西，越来越像……熬制的‘毒膏’了。”王老伯看着石板下那黑红粘稠的一团，咂舌道，“就是太毒，用起来提心吊胆。”

“正因为毒，关键时刻可能有大用。”苏婉道，“除了去锈，我在想，能不能把它涂在箭头上，或者抹在陷阱的尖刺上？对付野兽，甚至……万一再遇到那种怪虫，或许有效？”

这个想法让赵铁河眼睛一亮：“能行！那虫子汁液也是暗红的，说不定就怕这个！咱们可以试试做几支‘毒箭’！”

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