这可是实实在在的肉！虽然每人只能分到指头大小的一条，但那久违的、扎实的肉感和油脂香气，几乎让所有人热泪盈眶。野猪肉干咸香耐嚼，野果干酸酸甜甜，搭配着清炒豆芽和野菜汤，这一顿饭，成了众人进入荒年以来，吃得最“丰盛”、最满足的一餐。

“这才叫日子！”赵铁河舔着手指上残留的油脂，意犹未尽。

“是啊，有菜，有肉，有果子，还有‘仙气’闻（指偶尔飘来的‘豆荚灵酿’醇香和‘蘑菇夜灯’的安神气息）。”一个汉子憨笑，引来一片哄笑。

山洞里弥漫着难得的轻松与希望。就连墙角那块“打嗝石”，似乎也显得没那么碍眼了。

然而，就在众人沉浸在这短暂的美好中时，意外再次不期而至，这次，来自洞外。

负责在山洞外围较远处设置警戒铃和观察地形的老猎人，傍晚时分连滚爬爬地冲了回来，脸上满是惊惶：“不、不好了！西边，西边山坳里，来了一群人！看着有二三十个，拖家带口，衣衫破烂，正朝咱们这边摸过来！离咱们最多还有两三里地！”

山洞里的气氛瞬间凝固。欢声笑语消失，所有人的心都提了起来。荒年里，陌生人，尤其是成群结队的陌生人，往往意味着危险、抢夺，甚至厮杀。

“看清楚了吗？是流民？还是……土匪？”苏婉沉声问，手已经按在了骨匕上。

“像是逃荒的流民！有老人有孩子，但……但手里都拿着家伙，棍棒、石头，眼神看着不对，饿得跟狼似的！”老猎人声音发颤。

“所有人！立刻回洞！紧闭洞门！能拿家伙的都拿上！老人孩子躲到最里面去！”苏婉当机立断，一连串命令发出。

山洞里顿时一片兵荒马乱。男人们抓起石斧、木矛，女人们抱起孩子，搀着老人，迅速退入山洞深处。厚重的木制洞门（后来加固的）被死死顶上，缝隙用石块和泥土堵住。仅有的几把自制弓箭被分配到了射击孔后。

苏婉、赵铁河和王老伯趴在最大的观察孔后，紧张地望着西边。暮色中，影影绰绰的人影确实出现在远处的山坡上，正踉踉跄跄、却又目标明确地朝着高地山洞的方向移动。他们看起来确实狼狈不堪，瘦骨嶙峋，但那股为求生存不择手段的凶狠气息，即使隔着距离也能感受到。

“怎么办？打还是……”赵铁河咬着牙，手心全是汗。他们好不容易才有了这点家当，绝不能让人抢了去。可真要动手……

苏婉心念电转。硬拼？他们人少，虽然有地形和“翠花”（还在恢复期）的优势，但对方人数多，又饿红了眼，真打起来，就算能赢，也必定死伤惨重，这山洞也未必能保住。而且，看那些人里似乎真有妇孺……

谈判？在荒年，跟一群饿疯了的人谈判，无异于与虎谋皮。

“翠花，能感觉到什么吗？那些人……身上污染重不重？有没有……特别的气息？”苏婉低声问旁边的藤蔓。

“翠花”努力延伸感知，片刻后传来意念：“饿……很饿……还有……害怕……绝望……身上的‘脏味儿’（污染）不轻，但没到发疯变怪物的地步……有几个人身上，有很淡的……血腥味，不是野兽的，是……同类的……”

同类相残！这群人恐怕已经吃过人了！这更让苏婉的心沉到谷底。

“他们发现我们了吗？”苏婉问老猎人。

“应该发现了！咱们这山洞口虽然隐蔽，但开垦的菜地、晾晒的野菜皮子，还有炊烟，瞒不过有经验的人！”老猎人肯定道。

说话间，那群流民已经逼近到高地之下，开始试图攀爬陡峭的坡壁。咒骂声、孩子的哭喊声、虚弱的咳嗽声，隐隐传来。

“上面的人！听着！我们只要吃的！给口吃的，我们就走！不然……别怪我们不客气！”一个沙哑凶狠的男声在下面响起，伴随着石块砸在岩壁上的闷响。

洞内一片死寂。所有人都看向苏婉。

苏婉知道，必须做出决断了。她目光扫过山洞，扫过那些好不容易攒下的粮食、肉干、豆芽、野菜，扫过角落里发光的蘑菇、沉睡的翠花、珍贵的灵液罐，还有那块不省心的“打嗝石”……

突然，她心中一动，一个极其冒险、却又可能打破僵局的办法，浮上心头。

“铁河，王老伯，你们稳住，别露头，也别回话。”苏婉低声道，然后快步走到山洞深处，掀开了盖着“打嗝石”的草席。

“苏丫头，你要干嘛？”王老伯急道。

“赌一把。”苏婉盯着那块安静的石头，眼神闪烁，“这块石头，不是能‘打嗝’放‘仙气’吗？‘翠花’说那气没毒，但味儿怪。咱们现在，就需要点‘怪味儿’，吓唬吓唬下面的人！”

“你、你想用石头屁熏走他们？”赵铁河目瞪口呆。

“不是熏走，是制造神秘感和不确定感！”苏婉语速飞快，“荒年的人，最怕未知，最怕邪乎事！咱们这山洞位置隐蔽，本来就不一般。如果他们闻到一股从未闻过的、难以形容的、从山洞里飘出来的‘怪味’，再结合可能有的关于‘灵泉’的传说，会不会疑神疑鬼，不敢强攻？”

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