他抬起头，看向街道的尽头。两个穿着制服的巡警正打着手电筒，朝这边走来。显然，是有人报警了。

在过去，这是足以让他亡命奔逃的场景。但现在，林默只是平静地看着他们。

巡警走近了，手电筒的光束扫了过来，光斑从林默的脚下，慢慢移动到他的脸上。

林默甚至能看清那个年轻警察脸上的雀斑，和眼神里的警惕。

他们的目光，实实在在地落在了林默的身上。林默就站在那里，浑身是血，狼狈不堪。

然而，那个年轻警察的眉头只是微微皱了一下，随即就移开了视线，仿佛林默只是一根电线杆，或者一个被涂鸦的垃圾桶。他的大脑接收到了林默的视觉信息，但他的潜意识告诉他：这是背景，不重要，忽略它。

“什么都没有啊，”年轻警察对旁边的同伴抱怨道，“又是哪个醉鬼打的骚扰电话吧？”

“检查仔细点，万一真有什么事呢。”年长的警察说着，也用手电筒扫视了一圈，光束同样在林默身上停留了足足两秒。

他的眼神里没有任何波澜。他“看”到了林默，但他“视而不见”。

林默的心脏在胸腔里狂跳。不是因为紧张，而是因为一种掌握了神之力量的、难以言喻的战栗。

他就这样，站在两个警察面前不到五米的地方，光明正大地，从他们的视野里“消失”了。

两个警察最终什么也没发现，摇着头离开了。

林默长长地、无声地呼出了一口气。雾气从他口中喷出，在清冷的空气里消散。他抬头看了看被乌云和光污染遮蔽得看不见一颗星星的夜空，第一次，发自内心地，对那个高高在上的“盖亚”，露出了一个充满挑衅的笑容。

游戏，才刚刚开始。

他不再停留，辨认了一下方向，朝着“悖论”咖啡馆的位置走去。他的步伐依然踉跄，身体依然破败，但在旁人眼中，他仿佛融入了夜色，成为了这个城市背景里一个无人在意的像素点。

……

“悖论”咖啡馆坐落在一条不起眼的老街深处，夹在一排已经关门的店铺中间，毫不起眼。它的招牌是一块未经打磨的旧木板，上面用简单的黑体字写着“Paradox”这个单词，连个霓虹灯管都没有，在雨夜里几乎无法辨认。

林默站在门口，深深地吸了一口气。

从他踏入这条街开始，那种如芒在背的、被整个世界监视的感觉，就奇迹般地减弱了。而当他站在这扇看起来饱经风霜的木门前时，那股压力彻底消失了。

这里，仿佛是盖亚的“法外之地”。

他伸手，推开了门。门轴发出“吱呀”一声轻响，一个风铃被撞响，发出一串清脆悦耳的声音。

门内的世界，与门外的阴冷潮湿截然不同。

一股混合着顶级咖啡豆醇香、旧书纸张的霉味以及淡淡的檀香的气息扑面而来，温暖而干燥。光线是柔和的暖黄色，来自几盏老式的玻璃吊灯。空间不大，摆着几张看起来就很有年头的木制桌椅，墙边的书架上塞满了各种厚薄不一的书籍，许多书的封皮都已经磨损了。

一个巨大的吧台占据了房间的近三分之一，吧台后面，一个男人正背对着门口，用一块白色的绒布，一丝不苟地擦拭着一个虹吸式咖啡壶的玻璃瓶。

他穿着一身得体的灰色马甲，头发梳理得整整齐齐，即使只是一个背影，也透着一股古典学者的严谨和优雅。

听到风铃声，男人擦拭的动作停顿了一下，却没有回头。

林默跨过门槛，走了进去。在他踏入咖啡馆的瞬间，他主动解除了自己身上的两条“概念规则”。

定义“疼痛”的规则一解除，排山倒海的剧痛瞬间回归，让他闷哼一声，差点跪倒在地。而定义“存在感”的规则消失后，他身上那浓重的血腥味和狼狈的模样，才终于在这个温暖的空间里，显得无比刺眼和突兀。

“抱歉，”林默扶着吧台，喘息着说，“看来我把你的地板弄脏了。”

吧台后的男人，这才缓缓地转过身来。

他看起来大约四十多岁，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神深邃而平静，仿佛能洞悉一切。他的脸上带着一丝温和的、公式化的微笑，看到林默这副惨状，眼神里也没有丝毫的惊讶，就好像每天都有人浑身是血地闯进他的咖啡馆。

他就是“教授”。

“教授”将擦拭好的玻璃瓶轻轻放下，目光在林默身上扫视了一圈，最后落在他还在渗血的腹部。

“看来来，你和这个世界的‘房东’，在续约问题上产生了一点小小的分歧。”他的声音很平静，带着一种学者特有的从容不迫。

他拿起吧台上一个干净的杯子，慢条斯理地问：“需要点什么？咖啡，还是止血的玩意儿？”

他顿了顿，推了一下眼镜，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“顺便提醒一句，后者的价格，可要比前者昂贵得多。毕竟，在这里，情报和奇迹，才是真正的硬通货。”

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