黑熊哼了一声,没再说话,但眼神里的挑衅意味不减。
李破仿佛没有听到,目光平静地扫过寨墙外的黑暗,耳朵捕捉着风中传来的任何异响。这种程度的嘲讽,对他而言,如同清风拂过。
接下来的几天,李破的生活变得规律而充实。
白天,他跟着巡守队沿着寨墙和峪口外围巡逻,熟悉黑水峪周边的每一条小路、每一处可以藏人的石缝和灌木丛。他话很少,但观察极其仔细,几次指出了被老队员忽略的、细微的野兽踪迹或陌生脚印,避免了些小麻烦,也让一些队员看他的眼神少了几分轻视,多了些讶异。
巡逻间隙,他便疯狂地打磨那柄破刀,用瘸爷给的磨石,蘸着清水,一遍遍不厌其烦地磨去锈迹,将那些缺口尽量磨得圆滑,虽然无法恢复锋利,但至少看起来像点样子。木盾的边缘也被他细心打磨光滑,用找到的坚韧藤蔓重新加固了绑带。
夜晚,他有时被安排守夜,抱着刀盾,蜷缩在寨墙的阴影里,像一尊沉默的石像,只有那双眼睛在黑暗中熠熠生辉,警惕地注视着一切。有时不守夜,他便回到老瞎子的木屋角落,继续运转那粗浅的呼吸法门,配合着老瞎子隔日换一次的草药,伤势恢复得极快,肩头伤口已经结痂,动作间虽还有牵扯感,但剧痛已消。
丫丫依旧怯生生的,但似乎适应了寨子里的生活。她帮着老瞎子整理草药,打扫屋子,偶尔还会跟着寨子里的妇孺去附近山坡上挖些能吃的野菜根茎。她总是将分到的、本就少得可怜的食物,偷偷省下一部分,藏在角落里,留给晚归的李破。李破发现过几次,没有说破,只是将那些食物又默默放回她身边。
他与寨子里的人依旧保持着距离。除了必要的交流,他几乎不开口。石牙偶尔会来找他,说些寨子里的闲话或山中狩猎的趣闻,李破大多只是听着,偶尔回应一两句。
他像一块干燥的海绵,贪婪地吸收着关于黑水峪、关于伏龙山脉、关于这片乱世的一切信息。他知道,想要在这里活下去,并且活得更好,仅仅能握刀杀人是不够的。
这天下午,巡守队接到命令,配合狩猎队进山,为即将到来的、更严酷的冬季储备肉食和皮毛。这是李破伤好后第一次参与集体行动。
狩猎队由寨子里经验最丰富的老猎人“山鬼”带队,成员包括石牙、黑熊等七八个精壮汉子,李破作为新人,被安排在外围策应和负责搬运猎物。
山林深处,树木高大,遮天蔽日。脚下的落叶层厚实松软,踩上去悄无声息。空气中弥漫着腐朽和生机交织的复杂气味。
山鬼如同真正的山魈,身形矫健地在前方引路,他几乎不靠眼睛,更多的是依靠耳朵和鼻子,以及一种常年与山林打交道形成的直觉。他能从被踩断的草茎判断出猎物的种类和经过时间,能从风中细微的气味分辨出远处是否有水源或危险。
李破默默跟在队伍末尾,努力记忆着山鬼的每一个动作,每一种判断依据。
很快,他们发现了一群林麝的踪迹。山鬼打了个手势,队伍立刻散开,呈扇形包抄过去。
李破按照指示,守在一处隘口,这里是林麝受惊后可能逃窜的方向。他屏住呼吸,将身体隐藏在巨大的蕨类植物后面,手中紧握着那柄破刀,木盾护在身前。
远处传来了狩猎队驱赶猎物的呼喝声,以及林麝惊慌的奔跑声和鸣叫。
突然,一头体型壮硕的雄性林麝,瞪着惊恐的眼睛,朝着李破守着的隘口疯狂冲来!它低着头,尖锐的犄角如同两柄短矛,速度极快!
若是寻常少年,此刻恐怕早已惊慌失措。但李破的眼神却瞬间变得冰冷而专注。
他没有退让,也没有贸然上前硬拼。在那林麝冲近的瞬间,他猛地将手中的木盾向前一顶,不是硬挡,而是斜着迎向林麝的冲势!
“砰!”
木盾与犄角碰撞,发出一声闷响。巨大的冲击力让李破手臂发麻,身形向后滑出半步,但他巧妙地利用角度,将林麝的冲势引偏了几分!
就是这电光火石间的偏转!林麝的身体与他擦身而过,脖颈侧面空门大开!
李破没有任何犹豫,右手那柄磨了无数次的破刀,如同蛰伏已久的毒蛇,精准而狠辣地向前一递!
“噗嗤!”
刀尖并非砍劈,而是顺着林麝脖颈的缝隙,深深地刺了进去!直至没柄!
温热腥臊的兽血瞬间喷涌而出,溅了李破满脸满身!
那林麝发出一声凄厉的哀鸣,又向前冲了几步,才轰然倒地,四肢抽搐了几下,不再动弹。
整个动作干净利落,没有一丝多余,对时机的把握和出手的狠辣,让随后赶到的石牙、黑熊等人都愣住了。
他们原以为这新人能挡住就不错了,没想到竟如此干脆地独自解决了一头壮硕的雄麝!
山鬼走过来,检查了一下林麝的伤口,又看了看李破手中那柄还在滴血的破刀,布满皱纹的脸上看不出表情,只是微微点了点头。
黑熊看着李破,眼神中的轻蔑消散了大半,取而代之的是一种正视,甚至隐隐有一丝忌惮。这少年,下手太狠,太稳了。
石牙则咧嘴一笑,用力拍了拍李破的肩膀(这次李破只是微微晃了晃):“行啊!够劲!看来老大没看走眼!”
李破抹了一把脸上的兽血,表情依旧平静,仿佛只是做了一件微不足道的小事。他弯腰,开始熟练地处理猎物,剥皮,放血,分割肉块,动作虽然比不上老猎人娴熟,却也条理分明,显然是做惯了的。
夕阳西下,狩猎队满载而归。
回寨子的路上,李破扛着属于自己的那份猎物,走在队伍中间。周围汉子看他的目光,已然不同。
他依旧沉默,但脊背挺得笔直。
这黑水峪的第一课,他过关了。
用实力和血,初步赢得了在这狼群中,作为一只幼狼的资格。
而他知道,这仅仅只是开始。前方的路,还很长,很陡,布满荆棘与更凶险的陷阱。
他摸了摸怀中那枚温润的狼形玉坠,眼中闪过一丝冷冽的光。
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