接下来的时间,她更加谨言慎行,默默执行“观棋”任务。
她注意到几位皇子对肃王谢允之似乎态度微妙,既有些忌惮,又带着拉拢之意。而谢允之始终神色淡淡,游离在热闹之外,偶尔与永嘉郡主低声交谈几句。
她还注意到,永嘉郡主似乎对安国公老太君格外亲近尊重,不时过去问候。
赏花宴进行到一半,众人移步至更大的花厅用素宴。
席位安排自有讲究,苏妙自然被安排在末席,与几位家世相当的庶女或低品级官员家的小姐同坐。
宴席间,气氛更加放松,交谈声也热烈起来。同桌的小姐们难免好奇地向苏妙打听静心庵的见闻、以及她如何“得了老夫人青眼”。
苏妙一概以“庵堂清静利于养病”、“老夫人慈悲”等话含糊应对,不多说一句。
正低头小口吃着精致的素点心,一位郡主府的侍女悄无声息地走到她身边,低声恭敬道:“苏三小姐,郡主请您宴后至暖阁一叙。”
苏妙的心猛地一跳!
来了!“遇难寻永嘉”?可她目前还算顺利,并未“遇难”啊?郡主为何主动要见她?
是福是祸?
她按捺住心中的惊疑,面上保持平静,微微点头:“有劳姐姐回禀,妙儿知道了。”
宴席结束后,众人三三两两在园中散步消食,或去戏台听戏。
苏妙依言,带着小桃,跟着引路的侍女,走向永嘉郡主所在的暖阁。
暖阁内布置得雅致温馨,只有永嘉郡主和她的两个心腹侍女在。
见到苏妙进来,永嘉郡主屏退了左右,只留下她和苏妙二人。
“臣女苏妙,参见郡主。”苏妙规规矩矩地行礼,心里七上八下。
永嘉郡主坐在软榻上,手里把玩着一个精致的暖玉手炉,目光带着审视和几分好奇,上下打量着苏妙,并未立刻让她起身。
“抬起头来,让本郡主仔细瞧瞧。”郡主的声音听不出喜怒。
苏妙依言抬头,目光恭敬地垂着,不敢直视。
“嗯……模样倒是清秀,眼神也干净,不像是个心思多的。”永嘉郡主打量了片刻,忽然轻笑一声,“起来吧,坐下说话。在本郡主这儿,不必太过拘谨。”
“谢郡主。”苏妙心下稍安,依言在旁边的绣墩上小心坐了半个屁股。
“今日你那以书法代诗的主意,想得不错。”永嘉郡主开门见山,语气带着几分赞赏,“既解了围,也没堕了侯府的脸面,比你那个咋咋呼呼的嫡姐强多了。”
苏妙连忙谦逊道:“郡主谬赞了,臣女只是情急之下,不得已而为之,实在惭愧。”
永嘉郡主摆摆手:“不必过谦。本郡主叫你来,也没别的事,就是看看能让老夫人特意开口关照,又让……咳,又颇为特别的小姑娘,究竟是个什么样的人。”
老夫人特意开口关照?苏妙心中了然,果然是因为老夫人。
“如今瞧着,倒是个知进退、懂分寸的。”永嘉郡主语气随意,却带着一丝不易察觉的深意,“这京城里的水啊,深着呢。有些热闹,看着就好,有些浑水,蹚不得。安安分分的,才能活得长久,明白吗?”
苏妙心中一震,郡主这话,是在提醒她?警告她?还是代表了某种势力的态度?
她连忙低头应道:“臣女谨记郡主教诲,定当安分守己,绝不敢有非分之想。”
“嗯。”永嘉郡主满意地点点头,似乎又随口问道,“听说你前些日子去了静心庵?了尘师太身子可还好?”
苏妙的心再次提了起来,谨慎回答:“回郡主,师太身子硬朗,精神矍铄。”
“那就好。”永嘉郡主意味深长地看了她一眼,“了尘师太是得道高人,她的话,你要放在心上。”
苏妙只觉得后背发凉,郡主似乎什么都知道!她连忙应下。
又闲话了几句家常,永嘉郡主便显得有些意兴阑珊,挥挥手道:“好了,今日也见过了,你且去吧。日后若得空,也可常来郡主府陪本郡主说说话。”
这最后一句,看似随口一提,却无疑是一种极大的抬举和信号!
苏妙压下心中波澜,恭敬行礼告退。
走出暖阁,被微凉的春风一吹,她才发觉自己里衣几乎都被冷汗浸湿了。
与永嘉郡主的这番谈话,信息量巨大,看似随意,却句句机锋。郡主的态度暧昧不明,但至少目前释放的是善意,或者说,是观望。
赏花宴接近尾声,宾客开始陆续告辞。
苏妙寻到柳氏和苏玉瑶,准备一同离开。
苏玉瑶显然余怒未消,狠狠瞪了苏妙一眼,冷哼一声率先上了马车。柳氏则面无表情,看都没看苏妙一眼。
回府的马车里,气氛压抑得可怕。
苏妙乐得清静,默默复盘着今天的得失。总体而言,有惊无险,甚至略有收获,至少初步接触了永嘉郡主这条线。
只是,肃王今日除了那一眼,再无其他表示,他到底……
马车忽然猛地颠簸了一下,随即外面传来车夫的一声呵斥和嘈杂的人声。
“怎么回事?”柳氏不悦地问道。
外面的婆子回道:“夫人,好像是前面有辆马车坏了,堵住了路,咱们得等一会儿。”
苏妙下意识地掀开车帘一角向外望去。
此处是一条相对狭窄的街道,果然看到前面不远处停着一辆看起来十分普通、没有任何家族标识的青篷马车,车夫正在焦急地检查车轮。
她们的马车被迫停了下来等待。
就在这时,那辆青篷马车的车窗帘子被一只骨节分明、略显苍白的手掀开了一角。
虽然只是惊鸿一瞥,但苏妙看得清清楚楚——
车窗后露出半张侧脸,下颌线条冷硬,而从那下颌到脖颈处,一道狰狞的陈旧刀疤,在傍晚的光线下,显得格外刺眼!
是那个刀疤脸!
西角门那个身手狠厉、被肃王手下带走的刀疤脸!
他竟然出现在这里?!而且还如此“巧合”地堵住了她们的去路?!
他想干什么?肃王的人怎么会让他出现在大街上?这到底是意外,还是……
苏妙的心瞬间沉到了谷底,一股寒意顺着脊椎猛地窜了上来!
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