“无事,随便走走。”苏妙蹲下身,看着木盆里干瘪的黄豆,“这是在发豆芽吗?”
“是……是的,三小姐。”王婆子讷讷道。
“我从前在一本杂书上看到个法子,说发豆芽时,用温水淘洗,盖上深色湿布,压上点重物,放在暖和不见光的地方,发出的豆芽能又白又胖呢。”苏妙用闲聊的语气,将现代常见的发豆芽技巧简化说了出来。她不敢说得太详细,只提了几个关键点。
王婆子将信将疑:“还有这种法子?老奴一直都是这么发的……”
“嬷嬷不妨试试?反正也不费什么事。”苏妙笑道,“若是成了,以后厨房的豆芽菜也能好看些。”她没提自己想吃,只说是为了厨房好。
王婆子犹豫了一下,看着苏妙真诚(伪装)的眼神,又想到自己反正也被欺负惯了,试试也无妨,便点了点头:“那……老奴试试看。”
苏妙心中微喜,又闲话两句便离开了。她没指望立刻成功,这只是第一步,先在王婆子这里埋个种子,拉近点关系。
几天后,小桃兴冲冲地跑来:“小姐!小姐!王嬷嬷让奴婢悄悄给您带话,说按您说的法子发的豆芽,真的又白又胖!比之前的好看多了!张嬷嬷今天还破天荒夸了句呢!”
苏妙眼睛一亮!成功了!虽然只是小小的豆芽,但证明她的现代知识在这个世界是可行的!
“小桃,你去告诉王嬷嬷,这法子她可以自己用,但暂时别声张是我说的。”苏妙叮嘱道。闷声发小财,低调是关键。
“奴婢明白!”小桃现在对苏妙几乎是盲目的崇拜。
又过了两日,王婆子趁着送菜的机会,偷偷塞给小桃一小篮品相极佳的豆芽,低声道:“多谢三小姐指点,这点心意……不成敬意。”
苏妙看着那篮水灵灵、根根饱满的豆芽,心中有了计较。她让小桃将豆芽收好,晚上亲自下厨——当然,只是在她们小屋角落的小泥炉上。
她用有限的调料(一点油盐酱醋),做了一道清炒豆芽,又用豆芽和现有的材料煮了个简单的汤。
主仆二人围坐在小桌旁,吃着清爽脆嫩的炒豆芽,喝着热乎乎的汤,竟觉得比往日那些油腻寡淡的份例饭菜美味多了。
“小姐,您真厉害!这豆芽怎么这么好吃!”小桃吃得眼睛都眯了起来。
苏妙也满足地叹了口气。穿越后,第一次靠自己的“知识”改善了口腹之欲,这种微小的成就感,驱散了不少阴霾。
“小桃,你说……如果我们多发点这样的豆芽,悄悄拿去跟府里其他不得势的下人,或者……像我们一样份例不够的主子,换点别的东西,可行吗?”苏妙试探着问。直接卖钱风险太大,但以物易物,稍微隐蔽一些。
小桃瞪大了眼睛:“换东西?小姐,这……能行吗?要是被发现了……”
“所以我们得小心。”苏妙压低声音,“不找那些得势的,就找像王嬷嬷这样老实受气的,或者……比如那个同样不太受待见的陈姨娘那边?她们份例也常被克扣吧?”
小桃想了想,点了点头:“陈姨娘那边确实……日子紧巴。”
“那就先从试试看开始。”苏妙下了决心。这不仅是改善生活,更是一个建立自己隐秘人际网络的机会。通过这些底层不受重视的仆役和边缘主子,或许能听到一些上面人不知道的消息。
豆芽“生意”在极其小心谨慎的状态下开始了。
通过王婆子这个渠道,苏妙用“改良版”豆芽,陆续换到了一些鸡蛋、一小块腊肉、甚至几尺颜色虽旧但质地尚可的棉布。交换对象主要是厨房里几个同样受气的粗使婆子,以及陈姨娘身边一个同样胆小的丫鬟。
过程当然有风险,每次交换都像地下接头,但收获的物资和那种“靠自己”的踏实感,让苏妙觉得值得。她的伙食明显改善,脸色也红润了些。小桃更是干劲十足,成了优秀的“通讯员”和“交易员”。
这天,苏妙正和小桃在屋里清点换来的“物资”,门外传来轻轻的叩门声。
两人吓了一跳,赶紧把东西藏好。小桃去开门,门外站着的是脸色有些苍白的陈姨娘本人。
陈姨娘是苏妙的父亲永安侯早年纳的一个小官之女,性子懦弱,不得宠,连带着她生的五小姐苏倩也像个透明人。她平日几乎从不与苏妙来往。
“三小姐。”陈姨娘声音细弱,带着几分不安。
“陈姨娘快请进。”苏妙心中诧异,面上热情招呼。
陈姨娘进屋后,显得有些局促,目光扫过屋内虽简陋但比以往整洁不少的陈设,犹豫了一下,才低声道:“三小姐……妾身……多谢你让丫鬟送来的豆芽和……那些话。”
苏妙让小桃送豆芽时,顺便带了几句“同病相怜”、“互相照应”的暗示性话语,看来陈姨娘听懂了。
“姨娘客气了,一点小事。”苏妙笑道,“五妹妹近日可好?”
提到女儿,陈姨娘眼圈微红:“倩儿前几日有些咳嗽,份例里的冰糖雪梨……也没我们的份。多亏了三小姐换给我们的那点冰糖……”
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