进展缓慢，如同在迷雾中摸索。有时候枯坐一天，头晕眼花，却一无所获。挫败感时常袭来，让她怀疑自己的判断，怀疑这一切是否只是自己的臆想。

“老天爷，给我个提示吧！当年考六级要是这么努力，早过了！” 她内心哀嚎，揉着发胀的太阳穴，第N次将目光投向窗外。肃王府的侍卫正在换岗，动作整齐划一，透着森严的纪律。

纪律……规则……密码的本质，也是一种规则！

她脑中灵光一闪！前朝余孽行事诡秘，他们的密码，会不会也与他们试图隐藏的“行为”本身有关？比如……物资的转移？人手的调配？

她猛地重新摊开《天工杂录》，翻到记载“赤焰根”的那一页，再次凝视那七个墨点。如果这不是计数，而是……标识位置或者顺序呢？

她立刻对照注疏中关于方位和序次的隐晦表示法，结合柳氏可能利用侯府进行秘密活动的推测，将七个墨点尝试对应侯府内可能的七个关键地点：厨房（获取材料）、库房（丙字库？）、角门（张婆子）、后园废井（张婆子身死处）、主院（柳氏）、甚至……她生母生前居住过的那个早已破败不堪的院落？

这个思路似乎打开了一扇新的大门！她开始疯狂地在书中寻找其他类似的标记，尝试将它们与侯府的地形、人事联系起来，并参照注疏进行解读。

数日后的傍晚，苏妙终于有了一些模糊的、但令人振奋的发现。

她初步判断，《天工杂录》中那些看似无意的标记，极有可能是一种混合了方位指示、物品代号和简单数量信息的密码系统！其核心规则，与注疏中记载的、前朝宫廷匠作监用于管理特殊物资的一套暗语有七分相似，但似乎经过了简化和改动，更适用于后宅这种复杂但范围相对有限的环境。

比如，“赤焰根”旁的七个墨点，结合其在书中出现的页码和行数，经过一套复杂的换算（借鉴了注疏中的数术），可能指向的是侯府内某个区域的“第七个隐蔽点”，而“赤焰根”本身，或许代指的就是需要特殊处理的“危险物品”或“证据”！

而书中另一处关于“耐燃黏土”的记载旁，几个断续的划痕，经过解读，可能意味着“少量、分批、夜间转运”！

这些发现让她心跳加速！如果她的解读方向正确，那么这本看似普通的杂书，简直就是柳氏（或者她背后的前朝势力）在侯府内进行秘密活动的操作手册的一部分！原主的生母，那个洗脚婢，很可能就是因为偶然接触甚至掌握了部分密码，才招致杀身之祸！

就在她准备将这些初步发现整理出来，向肃王汇报时，青黛端着一碗安神汤走了进来，神色如常地说道：“小姐，王爷让奴婢传话，明日府中有客至，请您暂时不要离开客院。”

“客？”苏妙下意识问了一句。

“是安国公世子，赵弈少爷。”青黛平静地回答，“世子爷递了帖子，说是……寻得了几样海外新奇机巧玩意儿，特来与王爷鉴赏。”

赵弈？！他来了？！

苏妙的心猛地一沉。他早不来晚不来，偏偏在她刚有点突破的时候来？是巧合？还是……他听到了什么风声？或者，这只是肃王计划中的一环？

第二天，苏妙果然老老实实地待在客院里，但耳朵却时刻竖着，捕捉着外面任何一丝不寻常的动静。肃王府占地广阔，她所在的客院位置又偏，自然听不到前院的喧哗，但这种明知“敌人”近在咫尺，自己却只能被动等待的感觉，实在煎熬。

她强迫自己继续研究密码，但效率明显低下。脑子里不断闪过赵弈那张玩世不恭的脸，以及他对自己那“画技”表现出来的浓厚兴趣。

“这家伙跑来干嘛？总不会真是来找肃王玩玩具的吧？” 她内心吐槽，“黄鼠狼给鸡拜年……”

等等！赵弈喜欢新奇机巧玩意儿……前朝余孽活动需要资金、渠道和掩护……安国公府地位超然，手握兵权，同时又与海外番商有联系……柳氏与安国公夫人往来密切……

一条模糊的线似乎在她脑中串联起来！

安国公府，会不会就是前朝余孽用来洗钱、转运物资、甚至获取海外禁运军械的重要渠道？而赵弈这个看似只知道吃喝玩乐的纨绔世子，在其中扮演了什么角色？是无知无觉的被利用者？还是……心知肚明的参与者？

如果他心知肚明，那他对自己突然产生的“兴趣”，就绝非表面那么简单了！他看中的，可能不仅仅是她的“画技”，更是她这个“永安侯府备受欺凌的庶女”身份，可能更容易被掌控、被利用来作为与柳氏势力沟通的桥梁，或者……作为某个计划中的棋子？

想到这种可能性，苏妙只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖！

她之前还觉得赵弈的橄榄枝是个机会，现在看来，那很可能是一个裹着蜜糖的、更致命的陷阱！

就在她心乱如麻之际，青黛再次走了进来，这次，她的脸色带着一丝不易察觉的凝重。

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