窗外那贴着墙根移动的黑影，如同鬼魅，瞬间攫住了苏妙全部的呼吸。寒意不再是心理感受，而是化作了实质的冰针，密密麻麻地刺遍全身。

是谁？柳氏派来搜查“私产”的打手？还是……前朝余孽，终于嗅到了《天工杂录》的味道，前来灭口或夺取？

无论哪种，被对方闯入那间存放着所有秘密的耳房，都是灭顶之灾！

“不能慌！绝对不能慌！” 苏妙在心中对自己嘶吼，强迫被恐惧冻结的血液重新流动起来。大脑在极度的压力下，反而进入了一种异常清醒和高速运转的状态。

硬拼？毫无胜算。呼救？且不说这偏僻院子能否喊来人，就算喊来了，她如何解释深夜有人潜入她的耳房？里面那些东西一旦暴露，柳氏立刻就能给她扣上无数罪名！

唯一的生路，是利用信息差，利用对方的不明底细，将其惊走！

电光火石间，一个大胆而冒险的计划在她脑中成型——将计就计，打草惊蛇！

她猛地深吸一口气，不是呼救，而是用一种带着睡意被打扰的、不耐烦又有些尖利的声音，对着窗外呵斥道：“谁？！谁在外面？！小桃！王婆子！是不是有野猫蹿进来了？快去看看！吵死人了！”

她刻意拔高了音调，在寂静的夜里显得格外突兀。同时，她迅速从枕边摸起一个茶杯，狠狠砸向房间内的另一个方向！

“哐当——”瓷器碎裂的声音清脆刺耳。

这一声喊叫和碎裂声，如同在平静的湖面投下了两颗石子。

首先被惊动的是睡在隔壁的小桃和王婆子。两人本就因之前的吩咐而心怀警惕，闻声立刻惊醒，披着衣服就冲了出来，惊慌地喊道：“小姐？！怎么了小姐？！”

几乎是同时，窗外那个紧贴着耳房方向的黑影猛地一僵！他显然没料到苏妙会突然醒来并弄出如此大的动静。潜入最忌打草惊蛇，尤其是在目标已有防备的情况下。

黑影当机立断，不再试图靠近耳房，身形如同狸猫般向后一缩，敏捷地几个起落，便悄无声息地翻过了院墙，消失在浓重的夜色里，来得快，去得更快。

苏妙紧绷的神经直到那黑影彻底消失，才敢稍稍放松，后背已被冷汗完全浸湿。她扶着窗棂，双腿有些发软。

“小姐！您没事吧？”小桃和王婆子冲进房内，点亮了油灯，看到地上碎裂的茶杯和苏妙苍白的脸色，都吓得不轻。

“没、没事……”苏妙的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她摆摆手，“许是……许是野猫碰掉了东西，吓了我一跳。你们去看看院门闩好没有，再检查一下院子。”

她不能让她们知道刚才真实的险境，那只会引起不必要的恐慌，也可能打草惊蛇，让暗处的敌人意识到她已经察觉。

小桃和王婆子狐疑地对视一眼，但还是依言出去查看了。院子里自然什么都没有发现。

苏妙独自坐在房间里，心脏依旧狂跳。刚才那一幕太过惊险。对方身手矫健，目的明确，绝对是冲着耳房来的！是为了那本书？还是为了她破译密码的笔记？

她仔细回想那黑影的身形和动作，试图与记忆中可能的人物对应，但信息太少，毫无头绪。

“会是肃王那边的人吗？来确认密码进展？不……不像。如果是肃王的人，不会用这种鬼鬼祟祟的方式，斗笠男子传递消息虽然神秘，但堂堂正正。” 她立刻否定了这个想法。

那么，只剩下两种可能：柳氏，或者前朝余孽。

柳氏清查“私产”在即，派人事先踩点，合情合理。但派来的人有这等身手？而且，如果是柳氏的人，被发现后，会如此干脆地撤离吗？以柳氏的嚣张，恐怕会直接借机发作，强行搜查。

前朝余孽的可能性在增大。他们消息灵通，可能已经怀疑甚至确认了《天工录录》在她手中，或者知道了她在破译密码。今夜前来，是想确认，还是想盗取，亦或是……想在她破译出更多秘密前，将她这个“隐患”清除？

无论哪种，都意味着她的处境比想象中更加危险。敌人已经不再满足于外围监视和物资打压，开始直接接触核心了！

这一夜，苏妙几乎未曾合眼。天刚蒙蒙亮，她就起身，第一件事就是亲自去耳房检查。

门锁完好，窗户也无撬动的痕迹。对方还没来得及动手，就被她惊走了。这算是不幸中的万幸。

她将《天工杂录》和所有相关的密码笔记、草图，从之前隐藏的地方取出，思考着更安全的存放地点。枕下？床板暗格？还是……随身携带？

最终，她选择了一个最大胆，也可能最安全的地方——她将那本书和最重要的几页笔记，用油布仔细包好，藏进了厨房堆放柴火的角落，塞进了一捆看似寻常的柴薪中间。这个地方，肮脏、不起眼，与“重要物品”毫不沾边，反而可能成为思维的盲区。

处理完最要紧的隐患，她开始思考后续对策。

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