手中那枚冰冷的、刻着奇异纹路的金属铜管,在坑底微弱的光线下,泛着幽暗的光泽。苏妙的心脏不受控制地加速跳动。这绝非寻常之物!是阿七用来与外界联络的工具?还是……代表着某种身份或权限的信物?
“赌一把!反正情况也不能更糟了!” 她深吸一口气,不再犹豫。她仔细检查铜管,发现一端似乎有极细微的螺旋接口。她尝试着用力一拧——
“咔。”
一声轻响,铜管的顶端竟然被她旋开了!里面是中空的,塞着一卷被紧紧卷起的、质地异常柔韧细腻的浅黄色纸张。
密信!
苏妙的心提到了嗓子眼,她小心翼翼地用颤抖的手指,将那卷纸取了出来。纸张很薄,上面用极其细小的墨笔字迹,写满了密密麻麻的信息。就着坑口透下的、越来越微弱的火光(守卫的火把似乎挪远了些),她勉强辨认着上面的内容。
开头的几个字,就让她瞳孔骤缩——
“北镇抚司,暗桩,‘玄字号柒’,阿七。”
北镇抚司?!锦衣卫?!
阿七竟然是锦衣卫的暗桩?!那个令人闻风丧胆的特务机构?!
苏妙只觉得一股寒意从脊椎窜起,浑身的血液都仿佛凉了半截。她一直以为阿七是肃王的人,没想到……难怪她身手如此了得,行事风格如此冷硬高效!肃王竟然能和锦衣卫扯上关系?或者说,阿七是双重身份?
她强压下心中的惊涛骇浪,继续往下看。
信中的内容,大部分是近期京城各方势力的动向简报,尤其是关于几位皇子、安国公府以及……永安侯府的!其中明确提到了柳氏与安国公夫人过从甚密,并标注了“疑与旧物转运有关,需重点监控丙字库及废井”。
果然!锦衣卫早就盯上柳氏和安国公府了!他们也在查前朝余孽的线索!
信的末尾,是一串看似杂乱无章的符号和数字,旁边用更小的字标注着:“紧急联络码,遇险或获关键证据时启用,燃此纸,烟讯可达。”
燃此纸?烟讯?
苏妙的目光瞬间锁定了那串符号下的最后一行小字,以及……这张纸本身!
这难道是一种特殊的、燃烧后能释放出特定信号烟雾的纸张?!是阿七用来在绝境中向同伴求救的最后手段!
希望之火再次点燃!虽然求救对象是令人畏惧的锦衣卫,但此刻,这是她们唯一的生路!
她看了一眼怀中呼吸愈发微弱、脸色惨白如纸的阿七,不再犹豫。她将密信上除那串符号和燃纸说明之外的其他内容快速记在脑中,然后毫不犹豫地将信纸卷好,凑到坑壁一处相对干燥、有细小缝隙可能通气的地方。
没有火!
她身上没有火折子!阿七身上……她迅速在阿七腰间摸索,果然找到了一个小巧防水的火折子筒!
天无绝人之路!
她颤抖着手,拔开火折子,用力一吹,微弱的火苗亮起。她将火苗凑近那卷特殊的信纸——
“噗……”
信纸遇火即燃,却没有产生寻常纸张燃烧的明火和大量烟雾,而是散发出一种极其清淡、几乎无色无味,但在燃烧瞬间似乎带着一丝奇异青芒的烟气!那烟气如同有生命般,丝丝缕缕地钻入坑壁的缝隙,向上方飘散而去,瞬间就消失不见,几乎没有留下任何痕迹。
“这……这真的有用吗?信号发出去了?锦衣卫的人能收到吗?他们来得及吗?” 苏妙心中充满了不确定,但此刻,她已竭尽所能。
做完这一切,她将燃烧后的灰烬小心地用泥土掩埋,然后紧紧抱住阿七,用自己的体温为她取暖,同时竖起耳朵,紧张地关注着坑外的动静。
时间一分一秒地过去,每一秒都如同在油锅中煎熬。坑外,柳氏似乎已经稳住了苏承宗和那位宫里来的公公,他们的说话声隐隐约约传来,听不真切,但似乎并未立刻离开。守卫的婆子们也依旧守在坑口周围。
阿七的呼吸越来越弱,身体也越来越冷。
苏妙的心也一点点沉下去。难道……信号没发出去?或者,锦衣卫的人来不及救援?
就在她几乎要绝望之际——
“嗖!嗖嗖!”
几声极其轻微、却尖锐无比的破空声,如同死神的低语,骤然从废弃园林的四面八方响起!
“呃!”
“啊!”
“敌袭!”
坑口周围,原本严阵以待的婆子们,接二连三地发出短促的惨叫和闷哼,随即是重物倒地的声音!火把也瞬间熄灭了数支!
变故突生!
坑底下的苏妙,被这突如其来的袭击惊得心跳骤停!她死死捂住自己的嘴,才没有叫出声来。
是锦衣卫?!他们来了?!这么快?!
坑外陷入了一片死寂般的混乱和惊恐。剩下的婆子们显然被这精准而无声的狙杀吓破了胆,发出了惊恐的尖叫,开始像无头苍蝇般乱窜。
“闭嘴!慌什么!”柳氏又惊又怒的呵斥声传来,但明显带着一丝颤抖。
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