肃王那句如同冰锥般的话语——“明日宴席，无论发生何事，矢口否认，紧靠本王。”——在苏妙脑海中反复回响，直到松鹤堂那扇沉重的朱红色大门在她面前缓缓开启。

他来了，又走了，留下一个明确的警告和一个模糊的庇护承诺，却没有透露任何具体细节。这种“甲方式”的交代方式，让苏妙在赴宴的路上，心始终悬在半空，如同踩在即将碎裂的薄冰上。

无论发生何事…… 这范围也太广了！下毒？诬陷？刺杀？还是……更意想不到的阴谋？

她深吸一口气，强迫自己将纷乱的思绪压下。兵来将挡，水来土掩！至少，她知道肃王会到场，并且似乎打算在某种程度上“罩”着她。这算是黑暗中的唯一一丝微光。

她今日的打扮依旧秉持着“低调但不出错”的原则。一身半新的藕荷色襦裙，料子普通，但浆洗得干净，衬得她脸上那几乎看不见痕迹的“旧疾”处皮肤愈发白皙（她刻意用脂粉均匀了肤色）。发间只簪了一根素银簪子（内藏玄机），腰间系着那根编入金蝉丝的旧绦子和不起眼的安神香囊。全身上下，唯一值钱点的大概就是袖袋暗格里那柄蓄势待发的致命手弩了。

走进松鹤堂的花厅，一股混合着檀香、茶香和点心甜香的气息扑面而来。厅内陈设依旧古朴典雅，但比寿宴时规模小了许多，只设了两三桌。老夫人尚未到来，几位小姐已经到了，正三三两两地坐在一处说话。

苏玉瑶穿着一身鲜艳的石榴红锦裙，珠翠环绕，正与两位交好的贵女谈笑，看到苏妙进来，她脸上的笑容瞬间冷了几分，眼神如同淬毒的针，毫不掩饰地扎过来，带着一种等着看好戏的恶意。

其他几位庶出姐妹，看向苏妙的目光则复杂得多，有好奇，有同情，也有几分不易察觉的疏远和警惕。经过寿宴和后续一系列风波，这位三姐（妹）在她们眼中，已不再是那个可以完全忽略的透明人了。

苏妙垂着眼，无视所有目光，规规矩矩地走到属于自己的、最末位的位置坐下，眼观鼻，鼻观心，尽量减少存在感。

不一会儿，老夫人被丫鬟搀扶着出来了。她今日气色看起来不错，脸上带着惯常的、慈和中透着威严的笑容，仿佛只是一个寻常的、关爱孙辈的祖母。

众人起身行礼问安。

老夫人目光和蔼地扫过在场众人，在看到苏妙时，似乎微微停顿了一下，语气温和地道：“妙丫头也来了？瞧着气色比前些日子好了不少，看来静养还是有些效果的。”

苏妙连忙起身，低头应道：“托祖母洪福，孙女已无大碍。”

“那就好，那就好。”老夫人点点头，示意她坐下，“今日就是家宴，都放松些，陪老身说说话，也用些点心。”

宴会正式开始。丫鬟们鱼贯而入，奉上香茗和精致的点心。丝竹之声轻轻响起，气氛看似一片和谐。

但苏妙心中的警惕却提到了最高。她注意到，柳氏并未到场，只有苏玉瑶作为嫡女代表出席。而老夫人那句关于她“气色”的话，听起来是关怀，细品却像是在……确认她的状态？

她更加小心。端起茶杯，用宽大的袖子遮掩，快速用藏在指甲缝里的特殊药粉（让小桃偷偷弄来的，测试常见毒物会变色）试探了一下，确认无恙，才小口啜饮。点心更是绝不先动，只等别人用过，确认无事，才会象征性地沾一点。

苏玉瑶似乎存心要让她不自在，时不时地与旁边人高声说笑，言语间夹枪带棒，暗讽某些人“病中也不安分”、“心思巧得过了头”。苏妙只当是耳边风，全神贯注地留意着周遭的一切动静。

肃王……他会在哪里？他说“紧靠本王”，可他本人并未出现在这女眷聚集的花厅。

难道……在隔壁？

酒过三巡，茶添五次。老夫人似乎聊得兴起，命人取来一副玉质的九连环，笑着对众孙女道：“老是吃茶听曲也无趣，你们年轻人，来试试这个，看看谁先解开？解开的，老身有赏。”

九连环？苏妙心中微微一动。这东西在她穿越前的世界属于益智玩具，原理并不复杂，但对于这些深闺小姐来说，确实是个考验耐心和逻辑的玩意儿。

小姐们顿时来了兴致，纷纷上前尝试。苏玉瑶自负才貌，第一个拿起九连环，摆弄了半天，却不得其法，脸上有些挂不住。其他几位姐妹也是绞尽脑汁，进展缓慢。

轮到苏妙时，她本想藏拙，随便摆弄几下就放弃。但就在她接过那冰凉玉环的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，侧厅通往这边的一道珠帘后，隐约有一道熟悉的、挺拔的侧影一闪而过！

肃王！他果然在隔壁！是在与侯爷（她那个便宜爹）说话吗？

就在她心神微分的这一刻，苏玉瑶带着讥诮的声音响起：“三妹妹若是不会，直说便是，何必拿着发呆？免得耽搁大家时间。”

这话带着明显的挑衅。若在平时，苏妙必定装作笨拙失败。但此刻，想到肃王可能就在帘后观察，想到他那句“紧靠本王”或许意味着需要展现一定的“价值”，她改变了主意。

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