窗外那声短促的闷哼和重物坠地的声响之后，便是长久的、死一般的寂静。苏妙蜷缩在墙角的阴影里，握着袖箭的手心全是冷汗，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

屋顶的人……被干掉了？就在我院子外面？！

这认知带来的不是安全，而是更深的寒意。这侯府，就像一个巨大的、黑暗的丛林，她这只刚刚学会呲牙的小兽，根本不知道暗处还潜伏着多少猎食者，而其中一些，似乎还在她不知道的时候，进行着殊死搏杀。

她不敢点灯，不敢动弹，就那样在冰冷的黑暗中僵持着，直到天光微亮，外面传来了仆役开始活动的细微声响，她才如同虚脱般，缓缓滑坐在地上。

这一夜，精神上的消耗远比身体更甚。

“小……小姐……”小桃也被吓坏了，声音带着哭腔。

“没事了……”苏妙声音沙哑地安慰她，也安慰自己，“暂时……没事了。”

天亮后，她让小桃偷偷去老槐树附近查看。小桃回来时脸色发白，低声回报说树下的泥土有被轻微翻动又匆忙掩盖的痕迹，旁边还有几滴已经干涸发黑的、不易察觉的血迹。

果然！昨夜这里发生了一场短暂的、无声的厮杀！有人想从屋顶接近她，却被另一伙人拦截并处理掉了！

是谁？苏妙脑中闪过肃王那张冷峻的脸，和苏文渊那双沉郁的眼。是他们的人吗？还是在柳氏倒台后，其他蠢蠢欲动的势力？

这水太浑了！ 她感到一阵无力。我只是想搞点钱，改善下生活，怎么就这么难？！

但抱怨无用。她想起自己定下的“三步走”战略。第一步，站稳脚跟，必须立刻开始！

她让小桃打来热水，仔细梳洗，换上了一身虽然半旧但浆洗得干干净净的淡青色衣裙。脸上那点伪装的病容被她彻底洗净，露出原本清秀白皙的肌肤，只是刻意用脂粉将脸色修饰得略显苍白柔弱，符合“大病初愈”的设定。

“小姐，您这样……真好看。”小桃看着镜中焕然一新的苏妙，忍不住小声赞叹。

苏妙看着铜镜中那张既熟悉又陌生的脸，深吸一口气。是时候，让“苏妙”这个人，稍微走到台前来了。

她带着小桃，第一次主动走出了被“保护”（监视）的小院，前往松鹤堂请安。

一路上，遇到的仆役丫鬟们，看她的眼神都与以往截然不同。少了以往的鄙夷和忽视，多了几分好奇、探究，甚至是一丝不易察觉的敬畏。显然，松鹤堂那场风波的结果，已经以某种形式在府中传开了。

来到松鹤堂外，通传的丫鬟看到她，也明显愣了一下，随即态度恭谨了许多：“三小姐稍候，容奴婢禀报老夫人。”

片刻后，丫鬟引她进去。

老夫人正坐在暖榻上由丫鬟捶腿，看到她进来，目光在她脸上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的讶异，随即恢复了平日的温和：“妙丫头来了？瞧着气色是好多了。”

“托祖母洪福，孙女身子已大好。特来向祖母请安，谢祖母昨日回护之恩。”苏妙规规矩矩地行了大礼，声音清晰柔顺，姿态放得极低。

她绝口不提“通敌密信”的冤屈，只感念“回护之恩”，将功劳归于老夫人，显得懂事又知进退。

老夫人对于她这番表现似乎颇为受用，脸上露出一丝真切了些的笑意：“起来吧，自家人，不必如此拘礼。你能想开就好。过去的事就过去了，日后安心在府中过日子便是。”

这话，算是为之前的事情定了性，也暗示了对她未来处境的一种默许保障。

“是，孙女谨记祖母教诲。”苏妙乖巧应下，随即露出一丝恰到好处的迟疑，“祖母……孙女卧病多日，许久未曾给母亲请安，心中甚是愧疚……不知母亲……”

她主动提起柳氏，既是试探，也是表明自己“谨守本分”，不忘礼数。

老夫人脸上的笑容淡了些，摆了摆手：“你母亲身子也有些不适，需要静养，近日就不必去打扰她了。你既已病愈，份例用度自会恢复，若有短缺，可直接来回我。”

果然！柳氏被变相禁足了！而且老夫人给了她一条直接沟通的渠道！这意义重大！

苏妙心中一定，连忙再次谢恩。她又陪着老夫人说了几句闲话，内容无非是天气、花草，绝不涉及任何敏感话题，显得温顺又无趣，恰到好处地维持了一个刚刚“病愈”、胆小怯懦的庶女形象。

请安过程波澜不惊，但苏妙知道，自己的目的已经达到——初步摆脱了“病人”和“囚犯”的身份，重新回到了侯府小姐的序列，并且获得了老夫人一定程度的“看顾”。

从松鹤堂出来，苏妙感觉呼吸都顺畅了不少。至少，明面上的生存环境，得到了极大改善。

接下来，就是搞钱！

回到小院，她立刻开始行动。她让小桃去针线房领了些普通的布料和丝线（借口是做女红打发时间），又通过恢复了联系的浆洗婆子，让她男人帮忙从外面买回一些便宜但颜色鲜亮的染料和些许品质尚可的空白团扇、手帕。

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