“三十枚……”苏文渊沉吟了一下,“我会回复李尚书,并请朝廷加紧调运玉料和药材。第一批,有多少算多少,总比没有强。另外,玄真道长那边似乎也有进展,他改良的几种配合玉佩使用的‘清心符’,或许也能增加一些防护效果,可以一并带上。”
也只能如此了。苏妙知道,这已经是目前条件下能做到的最好结果。她不是神仙,无法凭空变出无穷的力量。
“二哥,钦差队伍三日后何时出发?路线可定了?”苏妙问。
“辰时初,从东华门出发,走官道,经漳河、黑山,直奔落鹰涧。沿途会有地方兵马接应护卫。”苏文渊道,“妹妹可是有什么安排?”
苏妙走到工坊一侧的桌案前,铺开一张简易的北境地图,指着落鹰涧的位置:“落鹰涧地势险要,易守难攻,但补给线也容易被掐断。北狄若想尽快拿下,除了强攻,很可能会再次动用邪术,或者派小股精锐绕后袭击粮道。钦差车队目标大,容易成为目标。”
她看向苏文渊,眼神锐利:“我需要二哥帮忙,建议李尚书和康王世子,明面上大队人马按既定路线走,吸引注意。但同时,准备一支人数少、速度快、绝对精锐的小队,携带最核心的一部分‘媒介’(比如那三十枚玉佩),由熟悉北境地形、擅长潜行的高手带领,走更隐蔽险峻的小路,务必以最快速度,安全送到侯爷手中!双线并进,确保万无一失!”
苏文渊眼睛一亮:“此计甚妙!我这就去和李尚书商议!只是……这精锐小队的人选和领队……”
“领队,我来指定。”苏妙斩钉截铁,“人,从肃王府影卫和侯爷派来的信使中挑选。他们对北境地形和狄虏战法更熟悉。”
“好!”苏文渊不再多问,他知道苏妙在军事和情报方面,似乎有种异乎寻常的敏锐和决断力。“我这就去办。妹妹你……务必保重身体。”
送走苏文渊,苏妙重新坐回工作台前,看着那盘还未完成的玉佩和药粉,疲惫感如同潮水般涌来,但心中那根弦却绷得更紧了。
三天。她只有三天时间。
接下来的三天,肃王府西院工坊的灯火几乎未曾熄灭。
苏妙将自己逼到了极限。白天,她全身心投入玉佩的“点睛”,每一次耗尽力量后,只短暂调息,服用陈院判特制的补气汤药,便再次开始。夜晚,当精神力实在无法支撑精细操作时,她便转而处理药粉,那相对简单的力量弥散过程,成了她“休息”的方式。
小桃和几名绝对可靠的心腹丫鬟轮流守在旁边,随时递上参茶、热毛巾,或者在她几乎虚脱时强行扶她去旁边小榻上歇息片刻。玄真道长和陈院判也几乎常驻王府,前者不断优化符文和测试玉佩效果,后者则监督药粉的调配和药材的供应。
朝廷的效率在这时体现了出来。皇帝的口谕之下,内库和各地进贡的上等玉料被源源不断地送入肃王府库房,太医院和户部也调拨了大量安神定魄的药材。工坊里的玉匠增加到了二十人,分两班倒,确保半成品供应不断。
即便如此,到第二天傍晚,苏妙也只完成了二十五枚玉佩和四百包药粉。她的脸色已经不只是苍白,而是呈现出一种虚弱的透明感,眼底布满血丝,嘴唇干裂。陈院判几次把脉后,脸色凝重得能滴出水来,警告她再这样下去,会严重损伤根基,甚至折寿。
但苏妙只是沉默地听完,然后继续拿起下一枚玉佩。
第三天,清晨。
当苏妙完成第三十枚玉佩的“点睛”,将最后一丝力量注入其中,看着那白玉核心的光点稳定亮起时,她眼前一黑,身体晃了晃,若非小桃眼疾手快扶住,几乎要栽倒在地。
“小姐!够了!真的够了!”小桃的眼泪终于忍不住掉下来,“您看您的手,都在抖!”
苏妙低头,看着自己因为过度消耗而不受控制微微颤抖的指尖,苦笑了一下。是啊,到极限了。丹田处的“灵枢”黯淡无光,传来的只有空虚和隐隐的刺痛。精神力也如同绷紧到极致的弓弦,再用力,就要断了。
“药粉……还差多少?”她声音沙哑地问。
“已经按照您的吩咐,凑够了六百包。”小桃哽咽道,“玄真道长那边还准备了五百张改良的‘清心符’,说配合玉佩使用,能临时提升约三成的防护效果,但只能持续一个时辰。”
三十枚玉佩,六百包药粉,五百张辅助符箓。这就是她三天三夜近乎拼命换来的成果。
“去……请影十一过来。”苏妙靠在小桃身上,虚弱地吩咐。
影十一很快到来,看到苏妙的样子,这个铁血的汉子眼眶也瞬间红了:“姑娘!”
“东西……都准备好了。”苏妙指了指旁边几个密封好的木箱,“按计划,三十枚玉佩,全部由你挑选的精锐小队携带,走小路,务必最快送达侯爷手中,并告知使用方法。药粉和符箓,大部分随钦差大队走,小部分也由小队带上,以防万一。”
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