陆阳和向羽带着狗子们一路急行，心提到嗓子眼，总算回到了东风屯。

两人都长长舒了口气，一直紧绷的神经这才彻底松弛下来。

后怕的感觉这时才密密麻麻地涌上来，后背的冷汗被夜风一吹，凉飕飕的。

在路口停下，陆阳对向羽说：“小羽，你先回去，跟家里人说一声平安，让她们别担心。我去趟屯部，找赵大爷，把发现老虎这事跟他说一声。这事不小，得让屯里有个准备。”

“行，哥，那我先回了。你也赶紧说完事回家歇着，这一道儿吓得不轻。”向羽应着。

接过陆阳递过来的几条狗绳，牵着狗子们，转身朝家走去。

陆阳看着向羽离开，这才转身，朝着屯部快步走去。

屯部里赵德柱正坐在桌前看报纸，听见敲门声，抬头看见是陆阳，有些意外。

“阳子？进屋。前天听你妈说你上山了？这是刚回来？”赵德柱放下报纸，招呼陆阳进屋。

“大爷，”陆阳走进屋，也没客气，直接说道，“我和向羽刚从青牛山那边回来。有个事得和你说一下！”

“咋滴了？啥事？”赵德柱见陆阳面色凝重。

“我们回来的时候，在山里碰见老虎了！”

“啥？！”赵德柱猛地从椅子上站起来，老花镜都滑到了鼻尖，脸上满是震惊，“老虎？你看清了？真是那东西？”

“没看见全貌，但脚看见印了。还有一些虎毛，错不了。”陆阳语气肯定，把大致情况说了一遍。

“应该是头成年的公虎，个头不小。我开枪把它惊走了，看脚印是往青牛山更深的老林子里去了。”

赵德柱听完，脸色凝重地在屋里踱了两步，旱烟袋在手里捏得紧紧的。

“这可不是小事……”他喃喃道，看向陆阳，“阳子，你们没伤着吧？狗呢？”

“都没事，就是吓得不轻。”陆阳摇摇头，“赵大爷，这事得让屯里人知道，最近上山都得加点小心，尤其是住得靠山脚的几户。

谁知道那头老虎是路过，还是把这附近当成猎场了。万一它溜达过来怎么办！”

“那是肯定的！”赵德柱重重点头。

“明天一早我就挨家挨户通知，最近都别往青牛山那片深林子去，上山干活也最好结伴，带上响器。

你们开枪把它惊走是对的，那玩意儿虽然记仇，但更怕动静。”

他走到陆阳面前，用力拍了拍陆阳的肩膀，眼神里带着后怕和赞许。

“多亏了你小子警醒！真要让那东西悄没声摸到屯子边上来，指不定出啥事呢！你们这回是立了大功了！”

“应该的，赵大爷。”陆阳笑了笑，继续说道。

“还有件事，我觉得您最好跟北风屯的王建军大爷也说一声。他是咱这片民兵的总队长，这事得让他知道。

然后让他跟下面各个屯子的负责人都通个气，大家都提高警惕，最近都注意着点。”

赵德柱闻言，眼睛一亮，连连点头：“对！对对对！是得跟建军说一声！他管着好几个屯子的民兵和治安联防呢，这事必须得知会他！”

他走到办公桌前，拉开抽屉，翻出一个用塑料皮仔细包着的通讯录，手指在上面划过，找到了王建军的名字和联系方式。

“对，是这个理儿！我这就给他挂电话！”赵德柱重重点头，转身就朝里屋的摇把电话走去。

陆阳见状，便不再多留：“那大爷，您忙，我先回去了。家里人还等着。”

“哎，好，快回去吧！赶紧歇着！压压惊！”赵德柱连忙道，“这事我来安排，你放心。”

陆阳点点头，跟赵德柱道了别，转身离开了屯部。

陆阳推开自家院门，先是看了一眼狗窝。

五只狗子已经脱下护甲，此刻正各自在窝里趴着，听见主人回来的动静，也只是抬起眼皮看了看，便又闭上了眼睛。

看来向羽已经帮它们收拾妥当了。

狗食盆里添了干净的清水和新拌的食料，那几副沾满泥土和草屑的护甲也被整齐地码放在仓房门口的墙角下，等着明天刷洗。

陆阳心里一暖，到底是自家兄弟，想得周到。

他不再院里停留，转身推开屋门。

“妈，我回来了。”

“哎哟！可算回来了！这一去就是五六天，可把妈惦记坏了！”刘美兰正坐在客厅的桌边做针线活，闻声立刻放下手里的活计，起身迎了上来。

借着灯光，她上下打量着儿子，脸上是毫不掩饰的心疼。

“你看你这造的……灰头土脸，一身汗馊味！这衣裳都快看不出本色了！快去，先把这身埋汰衣裳脱了，妈给你烧了热水，好好洗洗，去去乏！”

她一边说着，一边就伸手来帮陆阳解背包的带子，又去接他手里的枪。

“我自己来，妈，沉。”陆阳侧身躲开，自己把沉甸甸的背包和63式步枪小心地靠在墙边。

“山里蚊子多，草木也深，是有点狼狈。”他笑了笑，语气尽量轻松，一边动手解着身上那件被汗水、泥浆、草汁浸染得一块深一块浅、几乎板结的衬衫扣子。

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