楚珩的目光落在她发间的并蒂簪上，雪光映着簪头的宝石，像落了两颗星子。“师傅说，师叔每次等他，都会在石亭的柱子上画道记号。” 他转身指向亭柱，果然在积雪下找到几道浅痕，是用剑鞘刻的，边缘还留着灵力的微光，“你看这道最深的，是他们找到骨鹰教密道那天刻的，师傅说那天师叔笑出了眼泪，把他的剑鞘都抢去刻了个‘胜’字。” 他指尖抚过那道刻痕，动作轻得像在触碰易碎的梦，“师傅后来总对着这道痕发呆，说要是能重来，宁愿不找什么密道，就陪师叔在石亭里烤糕。”

苏眠伸手拂去柱上的雪，指尖触到刻痕时，腕间的蛇形纹突然发亮，与楚珩心口的印记同时发烫。那热度顺着血脉漫开，连指尖的冻意都消散了。雪地里传来松针断裂的轻响，像有人在远处叹息，又像在微笑。她突然明白母妃说的 “祈福” 是什么 —— 不是求神明保佑，是来告诉上一代：“你们没走完的路，我们正慢慢走；你们没说出口的牵挂，我们替你们记着。”

楚珩从怀里掏出个小小的木牌，上面刻着 “双星长安”，是他用算珠剑的剑尖刻的，边缘还留着新刻的毛刺，木牌背面藏着个极小的 “珩” 字，是他昨夜在灯下刻的。“把这个挂在祠前的老松上吧。” 他把木牌递给苏眠时，掌心的温度透过木牌传来，“师傅说挂在最高的枝桠上，神明能看见。其实我觉得，是让师傅和师叔能看见。”

回到皇家别院时，暮色已漫过雪岸。檐角的冰棱在夕阳里泛着金红的光，像串倒挂的星子。母妃正坐在暖炉边绣帕子，帕面上的芦苇在火光里泛着柔光，针脚间还沾着桂花的金粉 —— 是她特意掺在丝线里的，说这样绣出来的纹样能招福。炉上炖着的姜枣茶冒着热气，甜香漫到门口时，恰好与苏眠带回的雪气撞在一起，凝成温柔的雾。

“雾岭的雪没冻着吧？” 母妃接过苏眠递来的食盒，把桂花糕往炉边的铜架上放，火苗舔着糕底，很快烤出焦香，“当年明远师兄总说，雪天的糕点要烤着吃才够暖，他和你母亲在书院时，就总偷着用炭炉烤糕。有次被先生发现，两人抢着认错，最后一起被罚去扫雪，回来时手冻得通红，却还把藏在怀里的半块糕分给我。” 她突然指着帕子上的并蒂花，针脚在火光里忽明忽暗，“这是先王妃教我的绣法，说双星的帕子要绣两朵花，一朵像楚家的剑，一朵像白家的苇，才算成对。”

苏眠的指尖抚过帕面，针脚里的桂花粉在火光里跳动，像撒了把碎金。她突然想起今早在石亭找到的布包，便从怀里取出来递给母妃：“母妃你看，这是不是母亲当年藏的？布上的芦苇，和你帕子上的绣法很像呢。”

母妃的指尖刚触到布包，就红了眼眶。她把布包贴在脸颊上，像是在感受旧物的温度，指腹轻轻摩挲着褪色的芦苇：“这是她十五岁绣的，那年在雾岭迷路，就是靠这半块糕撑到明远师兄找到她。” 她的声音带着哽咽，却又笑着，“找到她时，她冻得说不出话，却还把布包往他怀里塞，说‘给你留的’。” 她突然从妆匣里取出个银盒，里面是支干枯的龙胆花，蓝紫色的花瓣已发脆，却依旧保持着盛放的姿态，与石亭的布包放在一起，“这是她留给我的最后一样东西，说等雪化了，要带我去看龙胆花开。她说雾岭的春天，龙胆会沿着溪流开成蓝紫色的河。”

楚珩默默往炉里添了块炭，火光 “噼啪” 爆开时，火星溅到炉边的铜盆里，映得他眼底发亮。他往母妃杯里续热茶时，特意把杯沿转到远离炭火的一侧，怕烫着她的手 —— 这是他跟着师傅学的，老人总说 “照顾人要像用剑，得懂分寸”。苏眠看着他往母妃杯里续热茶的动作，突然想起他总说 “师傅最疼小师妹”—— 原来这份疼惜，早已刻进了楚家的骨血里，从师傅到他，一脉相承。

“你们小时候也总偷烤糕。” 母妃擦干眼泪，指着炉边的烤架，上面还留着小小的焦痕，“楚珩总把焦的那半自己吃，把好的留给你。有次你换牙，咬不动硬糕，他就用剑鞘把糕碾碎了，拌着蜜水喂你，被我撞见了，还嘴硬说是‘怕浪费粮食’。” 她突然握住两人的手，按在暖炉上，暖炉的铜面烫得发红，把三人的掌心都焐得滚烫，“明远师兄说，好的姻缘不是不吵架，是知道对方的口味，也记得对方的疼处。就像他总记得你母亲爱吃核桃糕，你母亲总记得他靴码比常人大半码。”

苏眠的手被母妃和楚珩握在中间，能感觉到楚珩的指腹在她手背上轻轻摩挲，像在安抚，也像在确认 —— 这是他们在险境里养成的习惯，总用触碰告诉对方 “我在”。她反手握住他的手，指尖抠了抠他掌心的茧，那是独属于他的纹路，比任何誓言都可靠。炉火在三人之间跳动，把影子投在墙上，像株并蒂而生的桂树，枝桠交缠，不分彼此。

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